模糊，并不完整。楊綸手指有些僵硬，他放下書抬頭，險些驚叫出聲，面前站著一人，神情有些冷漠。

“學生拜見程大人?！睏罹]穩了穩心神，潦草地行禮。

程煥林，國子監祭酒，楊綸極少在國子監遇到他，況且春闈剛過，祭酒大人正忙，此刻的偶遇倒叫楊綸有些意外。

“不必多禮?！背虩秩崧曊f道，“此次考試，廷玉可有把握中會元？”

廷玉是楊綸的表字，圣上親賜，叫他表字的真是少之又少。楊綸笑著說道，“這天下人才濟濟，學生也不過是碌碌平庸之輩。而且此次科舉出了那樣的事，怕是不知道何時放榜呢?！?/br>
程煥林輕輕頷首，“我聽說貢院那邊出了命案，正著人調查?！?/br>
“是，大理寺正在徹查?！睏罹]見程煥林頷首不語，本想告退，見他盯著自己手上的書冊，便開口道，“學生閑來無事，隨手拿了本書來看，不想竟是這種怪力亂神之說?！?/br>
說罷便想放回書架，卻被程煥林接了過去，在手里翻看，目光微寒，“志怪傳說無事時可做消遣，但現下會試剛過，你還待好好準備殿試才是?！?/br>
“學生謹聽教誨?！睏罹]拱了拱身，突然問道，“大人午膳可是食魚了？”

程煥林愣了愣，蹙眉搖頭道，“沒有?！?/br>
“大人莫怪，學生中午未食幾口，現下肚中饑餓，方才好似聞到一股魚味，一時勾起了饞?！睏罹]乖巧的臉上適時露出討巧的神色。

果然程煥林笑著搖了搖頭，頗為無奈的說道，“去吧，食有時，下次萬不可如此了?！?/br>
5.

那廂楊綸剛從國子監出來，這廂夏寅明卻回了碗碗巷。此時未時剛過，倒也不急著回家，只是死者中有兩位聚住在碗碗巷。夏寅明原先帶人查過此地，但一時沒有發現什么異樣?？煞讲疟R仵作新的驗尸結果出來，不由引得他再次查訪。

死者中最先死亡的孔烈進京時便住在碗碗巷的西南角，那里相較于碗碗巷其他的小院房要更加敞亮些，地方也寬大些，自然，租金上也稍微貴一些。不過孔烈家境不錯，世代都是讀書人，孔家曾經出過幾位進士，不過都是外放的地方官?？琢矣幸幻蛷碾S身伺候，據他所說，孔烈讀書并不上心，反倒是喜歡結交朋友。他為人慷慨，面對那些手頭不是很寬裕的舉子，他多半愿意解囊相助。其中另一名死者陳唯孝便是如此結識的。

陳唯孝和孫禾兩人死亡時間難分前后，但可以肯定的是，孔烈并不認識孫禾。因為孫禾趕到京城的時候，已是會試開考的前一天了。孫禾匆匆去禮部辦完手續，天色已經黑了。盡管孫禾并不富裕，但他還是選擇在離貢院更近的高升客棧住下。是夜，踏著春日里并不清晰的月光，孫禾還叩拜了尤檀的府門。這期間，孔烈和孫禾根本沒有碰面的時間。

要說拋開貢院的命案不提，光開考前掌管考試的官員私下會見考生，這件事也值得深究。圣上仁慈，對徭賦并不苛刻，登基三十三年，一直民富國強?？墒ド弦恢蓖春蘅茍鑫璞?，三年一次的恩科，是廣大寒門世族叩開仕途的鑰匙，亦是圣上選賢施恩的手段。天家的威嚴不容挑釁和褻瀆，因而若是此案跟別的事情有牽扯，恐怕就不單是命案這般簡單了。

尤檀乃正五品的官員，雖然夏寅明也是五品官員，但同級分屬，他在沒有確鑿證據的情況下，并不能貿然前去問話，所以夏寅明只能先按著命案繼續查。

好在孔烈的仆從對于孔烈的行蹤相當清楚，夏寅明曾問過該仆從，孔烈是否拜訪過尤檀，得到的回答是肯定的。但仆從神情慌張，想來孔烈拜訪的目的并不磊落，可孔烈卻并未向仆從透露，且孔烈與尤檀的對話仆從也并不知曉。

第一次排查孔烈住所的時候，從他房里搜出幾封家書，內容簡單，多是讓他注意冷暖飲食，用功讀書之類的話。但可以看出孔烈是個開朗的人，他的父親亦是一個豪爽之人。只是家書中多次提到孔烈的祖父，其父總不忘在信中告誡孔烈，讓他牢記祖父之言，謹言慎行。

此次夏寅明在孔烈的院前慢慢踱步，此刻日頭正興，院子里大部分地方都被太陽照著，但西面墻角卻有陰影?？琢页鲇诤靡?，見陳唯孝沒有地方住，便邀請他同住。他在自己的院子里辟了東廂房供陳唯孝住，左右讀書也有個伴。

夏寅明推開陳唯孝的房間，一股陳舊的霉味夾扎著廉價的墨香撲面而來。陳唯孝家境貧寒，到達京城已經用盡了自己的盤纏，可離會試卻還有些時日。很長一段時間，陳唯孝都是借住在郊外好心的村戶家中，還要時常出來倒賣書畫賺些銀兩，來換點米糧度日?？琢冶闶窃谝淮喂浣謺r看中陳唯孝的字畫才結識了他。

無疑，陳唯孝是有些偏才的，夏寅明看過他的一些字畫，確實稱得上奇才，他偏好畫些花鳥蟲獸，很是栩栩如生。尤其是畫花鳥。夏寅明拿起桌子上的毛筆，一只普通的狼毫，握筆之處卻有些許凹痕，想來是作畫時不斷摩擦所致。他細細觀察了一番房間，和第一次來一樣，沒有什么特別的地方。他開門出去，恰巧看到西墻處那片陰影。

陽光灑滿了庭院，唯獨房門正對的墻角，隱藏在黑暗中，那邊有幾株雜草，不知是仆從粗心未修，還是有意為之，在陰暗中瑟瑟搖動。

夏寅明沉思片刻，轉入孔烈的房間?？琢业姆块g比陳唯孝的房間要大許多，房內有書案和臥室之分。書案上的書擺放整齊，研臺里早已沒有墨水，且面上干凈，一側的大小毫筆排放整齊。夏寅明打開臥室的衣柜，里面零零散散放著不少衣物，底下還鋪著一些沒有打開的書冊。臥室的床鋪整齊，只是腳踏邊上的洗臉水還未來得及倒。想來仆從急著送孔烈去考試，又在外等到了主人的死訊，根本沒有時間回來收拾整理。

夏寅明沉默地看了一圈，轉身打開房門，往外看。未時三刻前后，從房里往外看，院中沒有一絲陰影，只有院前石壁上一副魚躍龍門的壁刻，在太陽的照耀下，閃著光亮。

夏寅明嘲弄地笑了下，跨步離開了碗碗巷。

6.

春日的時節還不算太暖，但是各種樹枝上倒是都結上了花骨朵。楊綸從國子監剛出來，便被楊閣老拎進了宮。他在文淵閣外一棵新長出花骨朵的杏樹下聽了楊閣老的一頓訓。

楊綸聽到第三遍“刺兒頭”之后，終于楊閣老打算歇歇了。揚揚手，讓人帶他去壽康宮，說是太后要見他。他聞言不由抬了抬頭，心想，楊閣老膽子越來越肥了，竟然為了訓自己孫子耽擱了讓孫子見自己丈母娘的時辰。楊閣老好似瞬間猜到了楊綸的腹誹，幽幽開口道，“別以為我不知道你現在在干什么？”

楊綸心下一顫，有些把握