奔去。泉水嘩啦嘩啦漾起一陣波瀾。好容易涉到岸邊，方才脫下的衣物和提燈仍放在原處，燈里的蠟燭卻已熄滅。寶禾先生瞧見他，急急走近前來，解釋說，見他遲遲不歸，擔心有什么意外，所以前來尋他回去。

天色已值破曉，在晨風的吹拂下，霧氣散去，得以覽溫泉的全貌。泉池又重新恢復到僅能容納五人入浴的大小。青年發現，除了自己和寶禾先生，四下再看不到旁人。方才泡在池中的那些人影，還有母親，統統都與水霧一起，消散無蹤。

“所以，你到底在那里看到了什么？”

“大概就是那些已經亡故的人吧。想著無論家父家母，還是斷臂友人，全部都已身在彼世，便忍不住想要一睹故人容顏，冒失地朝他們走去。結果怎樣呢？若不是母親出聲制止，我就會因為想要看清他們的容貌，走到水霧的另一邊去?；蛟S就像客棧老板說的那樣：再也回不來了?，F在回想起來，身上還忍不住涌起一陣寒意。不過話說回來，我真的好想再看一眼他們的容顏……”

“我曾到過一個地方，那里有一種技術可以把眼前看到的東西像寫生那樣轉印到紙上。當地人會用這種技術把美麗的的景色和親人的容貌記錄下來，據說可以保存很久?！?/br>
“哪有這么神奇的技術？莫不是妖術？先生莫要唬我?！?/br>
“世間之大，無奇不有……”

“話說回來，先生還是不要把這座溫泉寫進指南為好啊?！?/br>
“泉水的水質不錯，四周的景致也好，可惜，池中有死人這種事卻寫不得。你算是活著回來了，但不是人人都能有這般好運。唉，要是寫怪談之類的書，倒是可以參考?！?/br>
寶禾先生有些惋惜。

二人在村里又住了一宿，決定次日清早便動身離開。旅行的日程若是增加，費用也會膨脹，這回劉子安這個大金主沒有跟來，時日多了出資的書商肯定不會有什么好臉色。

為了給明日重新啟程做好準備，寶禾先生打算趁著天還大亮再去洗一次溫泉澡。青年卻是不想與他同去，就算說白天是安全的，但心底仍留有前一天晚上那種恐懼。無法，寶禾先生只得自行前往。

青年在房中閑的無聊，便決定一個人在村中散散步。這座傍山的村莊令青年想起了自己的故鄉。山坡上是一片片梯田，有農人在壟間耕種。繞開隨處可見的竹林，腳下的小路曲曲彎彎。太陽躲進了云層，天氣顯得有些陰沉。

青年一邊走，一邊想著寶禾先生。這段時間兩人曉行夜宿，言笑不斷，相處日益融洽。青年內心似乎隱隱期盼：“最好這趟旅行永遠都不結束?！钡@個念頭卻想也不敢去想，心頭一現此意，腦中便浮現出先生的音容笑貌，登感自慚形穢，但覺自己一介凡夫俗子，能陪他同行數月，已是非分之福，豈可更有他求？不過一想到先生有一天會把自己拋在腦后，青年心中便不由得一陣惶恐。怎樣才能讓先生永遠記住自己呢？這個問題充斥著青年的內心。

青年走得有些累了，便找了塊兒石頭坐下來休息。只見有位牽馬的老人從對面的小路走了過來。這個村子的村民大概很討厭旅人。那老人打青年面前經過時，憎惡地往他這邊掃了一眼，嘴里小聲地嘟囔著什么。從口型上來看，八成不是什么好話。

青年覺得頭有些痛。也對，從某種角度上來講昨晚他并沒有的到足夠的休息，而是泡了一夜的溫泉，沒有感冒已經是萬幸了。

青年決定回旅店補個覺。就在他返回的途中，遇見了一群小童。孩子們一瞧見他就躲進路邊的草叢，唧唧喳喳地交頭接耳，從草葉的縫隙間向他窺探。青年仔細聽了聽，只言片語說的是“怎么會有這種人……”或“要是長大變成他這副樣子……”，口氣似乎充滿了同情。青年氣得要命，撥開草叢，想訓斥幾句，暗暗期盼嚇得這群小家伙屁滾尿流。誰知他氣勢洶洶地杵在他們面前，幾個小童卻一點兒也不害怕，眼睛眨也不眨地回瞪著他。

接著，在旅店門前，青年遇到了一個懷抱嬰兒的女人。他心想這個村子的人都怪的可以，還是不要再跟他們打什么交道了，便垂下頭，打算默不作聲地從她身邊經過?？烧l知那女人卻故意走到青年面前，神情憂慮地望著他道：“你父母一定感到很失望吧?！鼻嗄甑幕饸庖幌伦泳蜕蟻砹?，惡狠狠地說：“你少管閑事！”卻見女人忽而化成了鬼樣，死死地盯著他。再定睛瞧，她懷里的嬰兒不知何時變成了紅得嚇人的顏色，哭起來發出詭異的“嘎嘎”聲。

青年忙奔回旅店，卻沒想到災難居然仍未結束。房間里跑進了一只野狗，青年一拉開門，便看到地上蹲著一只黑乎乎、臟兮兮、渾身污泥的狗。那狗已經瘦得皮包骨頭，一副快要餓死的模樣，散發著陣陣腐臭，簡直讓人后悔自己長了個鼻子。野狗把行李叼得亂七八糟，棉被上也踩了一堆黑乎乎的腳印。青年大聲呼喝，要把它趕出房去，那狗望著他落下一滴眼淚，而后便奔進了竹林深處。

真是個討厭的村子??！叫人抓狂。

寶禾先生從溫泉回來也被房間里的慘狀嚇了一跳。野狗留下的腳印也蒸騰著一股腐臭，打掃完之后，仍久久不散。

老板娘做的晚飯里，依然摻雜著砂礫，嚼起來有種難受的牙磣。青年和寶禾先生把小石子吐出來挨個擺在桌上，足足擺了四十四粒之多。熬菜里也混著些看不出是什么的異物，用筷子捅捅還會蠕動。青年惡心得一口也沒動。寶禾先生夾了一筷子，停了半晌，默默地吐了出來。

第6章怪談收集者（三）

日頭落山后，天色變暗。寶禾先生湊著油燈的火光寫起他的日記。后來，把燈籠外側的障子門打開，屋內才稍稍亮堂了些，勉強可以看清文字。蠟燭的光會比油燈的光要亮上些許，不過價錢太貴，說是要節省著用。

入夜，青年躺在床上怎么也睡不著。

“怎么會有這種人……”

“要是長大變成他這副樣子……”

“你父母一定感到很失望吧?！?/br>
村民的話在耳畔揮之不去。青年心里有些茫然，卻不知應該同誰傾訴。寶禾先生原本是個好人選，要是別的事情青年肯定愿意同他說，只是這件事……旅店老板看上去也不是一個好的訴說對象。至于村民，他們把自己害得還不夠慘嗎？索性，就到那水霧的彼岸去瞧瞧吧。自己的親人和朋友都在那兒，他們一定能給出好的建議。就算回不來也沒有關系，反正也沒有人會為自己難過，即使是寶禾先生應該也能很快找到新的