望見的客棧便隱在了竹林的后面。反之，前方卻出現了一面水汽裊裊的山崖。抵達巖石嶙峋之處，竹林也到了盡頭，蒸汽凝成的白霧四下繚繞。

寶禾先生和青年二人攀上巖石放眼一望，山崖的半途伸出一塊兒地方，那里蓄著一汪水?？礃幼硬皇钦l人鑿空巖壁造出來的，而是熱水蓄積在巖窩中形成的一座天然溫泉。大小約為五個成人同時入浴便會擠滿的程度。泉水白濁，泛著些沉淀物。寶禾先生脫掉鞋襪，把腳伸進去探了探水溫，微微有些燙，熱度剛剛好。

寶禾先生對于溫泉的洗浴方法，有著一套自己的獨特美學。青年卻不在意那么多，脫了衣服就咕咚跳了進去。向下望，眼底是一片竹林，景色絕美。背后山崖聳峙，巖壁粗糲的質感也叫人感到怡然自得。就在這時，青年突然感覺有什么濕濕滑滑的東西纏上了自己的手臂。猛然回頭，卻見是寶禾先生那頭女人似的長發，在溫泉的水面披拂開來。平時，若感覺會妨礙到別人，寶禾先生便會把頭發梳成髻，然后才入池洗浴?？蛇@日，只有他與青年兩人，因此便未曾在意。

“啊……頭發……”

青年嘴里低聲嘟囔著，怔怔地望著寶禾先生漂浮在水面上的長發發呆。

第5章怪談收集者（二）

如旅店老板所說，什么事情都沒有發生。美美地泡完溫泉，寶禾先生便和青年回到了旅店。

一進房間，寶禾先生便攤開日記簿，將方才的體驗記錄了下來。包括泉水的色澤、氣味、泉池的深度與寬度、由客棧步行過去的距離，以及預想可能具有的療效等，走筆如飛，寫個不停。因為這些信息在將來撰寫指南的時候，都會派上用場?？墒菍懙揭话?，寶禾先生忽然停住筆，望向青年，一副想說什么的樣子。

“放心吧先生，今晚我一定會將此間的秘密探個究竟?！?/br>
寶禾先生方才實際泡過那溫泉之后，發現它與平日里所見的溫泉別無二致，感覺應該出不了什么怪事。因此便點了點頭，朝青年粲然一笑以示謝意。青年的臉一下子就紅了，低著頭，眼睛不知看哪兒才好。

夜深之后，一排排翠竹佇立在暗影之中。青年提著燈籠，照著腳下的路向前行去，走的還是白天的那條路。然而，僅只因為天黑了，印象便大為不同。

通往溫泉的山道竟有這么長嗎？青年感覺自己無論走向何方，眼前都是漫無邊際的竹林。

終于，前方白霧騰起，竹林走到了盡頭。只是水汽靄靄，較之白天更濃，幾乎看不見腳下的路。青年一手提著燈籠，另一只手小心翼翼地攀著山巖，盡量提防摔倒，最后，總算抵達了溫泉。

四下格外寂靜，連蟲鳴都沒有。褪去衣物，青年把腳探進水中，就連漾動的水音都聽不大分明。氤氳的水汽遮蔽了整個夜空。溫泉對岸的景色也消融在白霧之中。本該收于眼底的竹林和身后的山崖，全都看不見了?；蛟S是由于臨近十五，即使離開燈籠很遠，白色的水霧也整體泛著迷蒙的柔光。

起先，青年還因為旅店老板的話而感到既緊張又興奮。然而等真正將身體泡進溫泉之后，便全無所謂起來。泉水浸泡之下，渾身皮膚滑溜溜的，格外愜意。從指尖到后頸，身體由內而外地暖了起來。青年泡在水中，想起白天與寶禾先生共浴的情景，想著先生的烏黑亮澤長發、圓潤的肩頭、修長的脖頸、精致的五官……正當青年沉浸于自己的想象中不能自拔的時候，忽然聽見身旁響起水聲。

“先生，是你嗎？”

無人應答。蒸汽籠罩之下，對方的臉容和身形全都朦朦朧朧、依稀難辨。青年覺得心里癢癢的，于是站起身來，一面嘩啦嘩啦地撩水，一面向那人影靠近過去。池底忽然變得滑溜溜的，讓人必須留神才能保持身體的平衡。

人影愈來愈多，青年發現此時池里泡了足有三四個人。有的紋絲不動地浸在泉水中，也有的站立或者移動。各個都不發一言。偶爾傳來一陣切切察察的聲音，仿佛有人在低語，但始終聽不真切。

青年猛地察覺到一件詭譎的怪事。離他最遠的人影，看起來似乎是浸在泉水之中，但按照白天所見的泉池寬度，那個位置該是在山崖對面。溫泉的彼端消失了……

回身望去，青年找不到自己放衣服的那塊山巖，燈籠的光亦已熄滅。前后左右，盡是nongnong的白霧，腳下則是熱度適宜的溫泉。僅此而已。

太可怕了！然而，泡在溫泉中的感覺卻一如既往，依舊那么舒服。青年想逃出去，但首先做的，卻是把肩頭也浸在泉中，“啊……”發出一聲滿足地嘆息。

溫泉中有道人影，傳出了兩下咳聲?？冗?、咳呃，仿佛邊咳邊吐一樣?？葍上?，休息一會兒，又咳兩下。青年對這種咳法倒是有些印象，父親在世時每到換季就會這樣咳嗽。

“莫非……”想到這兒，青年仔細觀察了一下其他的人影。馬上認出來的是缺了條手臂的那位。即使身體的輪廓籠罩在霧氣當中也可以很明顯的看出那人沒有手臂。此人必定就是前年冬天那位在旅途中遇到強盜的朋友。當初他的尸體被發現時，左臂已被斬落，估計是由于他臨死都不愿放開手邊的財物，所以強盜才一怒之下斬下他的手臂。青年盯著那人影，只見他站起身來，隔著水霧，隱約可以看出他正用另一只手很愛惜地抱著當年那條斷臂。

接著，青年聽到有誰在輕輕地哼著小曲兒，聲音很低弱，不仔細聽的話幾乎微不可聞。啊，小妹也在這兒嗎？青年將身子浸在泉水中，思忖道。那曲調，正是多年前因天花死掉的小妹常掛在嘴邊的。

到了這時候，青年內心原本的驚恐、不安統統消散了。反倒很想挨個去向那些人影問好。

“喂，各位，好久不見??！”

青年打著招呼，慢慢向那些人影靠近。就在此時，耳畔響起一個熟悉的聲音。

“不可以啊，仔仔?！?/br>
母親……青年一下子便認出了這個聲音，眼淚孩子氣地從眼眶中流出。

“都多大了還掉眼淚，羞不羞?！?/br>
青年向眼前的身影又走近了一步。霧氣稍稍淡了些。對方濕濕的頭發、耳朵的形狀，以及屬于母親的眉眼漸漸清晰起來?？上?，母親猛地拉開了與青年之間的距離。

“別過來，這里是已死之人的世界。好了，快回去吧！”

青年不死心，還想跟著往前走。忽然背后響起一個熟悉的聲音喚著他的名字。是寶禾先生！

青年忽然被一陣驚恐掇住，忙向那聲音的方向