方面則是為了鼓勵科研人員的創新精神……

1943年里，中國的民用科技同樣取得了不小的進步，比如意義重大卻并不引人注意的材料和工藝一直都在不斷改進，此外其他很多科技成果其實也都是軍民兩用的，不但對國防意義重大，同樣能夠改善人民的生活，比如利用“塑料王”聚四氟乙烯潤滑和耐高溫（相對來說）特性發明的不粘鍋就深受家庭主婦們的歡迎……

這一年還發生了一件影響中國科技未來的大事，那就是中國第一屆全國科技大會的召開，在這次大會上，生物學家蔡希陶出人意料地被授予了一等獎，令很多以為中國政府只關心應用科技而輕視理論科技的人十分意外。不過他們很快就得知蔡希陶之所以獲獎，歸根到底其實還是與應用有關……

1933年，蔡希陶在云南屏邊大圍山發現了一個記載中從未見過的瓜類物種，它的果實最重可達幾十斤一個，其中含有數個鴨蛋大小的種子，含油量高達70%以上，因此蔡希陶當時將其命名為油瓜。油瓜是多年生藤本植物，長成后可以連續收獲多年，需要的勞動量比一年生的油料作物少，此外油瓜的果實也可食用或者作為飼料，而且當地人自古就用它入藥，對很多皮膚病和部分性病有不錯的療效，潛在經濟價值怎么看都不會低。只是當時國內并不太平，蔡希陶無暇留下來安心研究，因此并未馬上展開研究。

建國后，蔡希陶受到胡衛東的講話觸動，想到國人當時雖然已經能夠吃飽飯，但食用油卻需要大量進口，蘇德戰爭爆發后進口的主要來源蘇聯出了問題，這個問題由此愈發凸顯出來，導致政府不得不重新對食用油實施票證配給制度，黑市里食用油的價格高得嚇人，而油水不足導致人們對糧食的需要量迅速增大，又增加了糧食供應方面的壓力……

在這種情況下，中國急需產油率更高的油料作物，而蔡希陶則不禁想起了幾年前發現的“油瓜”，當即向研究所申請立項，并在獲得批準后立即帶著自己的幾個學生重返云南，開始了艱難的馴化。

油瓜種植后一、二年內就可開花結果，且全年均可持續開花，而其中有三段高峰期，即3月中旬至4月下旬、6月中旬至8月上旬、8月下旬至9月下旬，單株開花量平均可達到300朵以上?？墒怯凸祥_花雖多，可落果率卻極高，可達到90%以上，所以單株成功結果大多在20至30個左右，超過60個的極為罕見。在這種情況下，油瓜那大如鴨蛋的瓜子雖然含油量極高，但是果子結的少，產量自然也就高不到哪兒去了……

注1：攻頂還是沒問題的，但直升機發射火箭彈時不可能有太大的角度，因為它升力的來源與固定翼飛機不同，而火箭彈又不像導彈那樣能夠在飛行時自己調整姿態和方向，所以就算打到坦克頂部，入射角也會非常大，效果好不到哪兒去。

第七百六十五章馴化與引種

一開始他們以為是野生狀態下營養不足所致，然而他們在水肥上費盡了工夫，落果的問題依然沒有明顯改善。就在他們懷疑是病毒還是某些微量元素缺乏或者別的什么原因時，恰好胡衛東來到這個熱帶亞熱帶植物研究所視察工作，蔡希陶想到胡衛東身上的種種傳說，當即直言不諱地將研究中遇到的問題向其和盤托出，但胡衛東的回答聽起來卻很有些外行，“植物我可不太懂，水肥沒問題的話，難道是授粉問題，好像歷史上很多引種馴化受阻都是因為這個……”

“野生狀態下也有這個問題啊，如果是授粉不完全導致的，說明它的授粉機制本身就有問題，那這個物種豈不是進化得很失??？一種進化失敗的物種是如何繁衍到現在的呢？”，一位初生牛犢不怕虎的大學生立即反駁道。

胡衛東并沒有因為被頂撞而發怒，但還是笑著搖了搖頭反問道，“誰說進化只有成功的？”

“可是按照進化論的觀點，進化失敗的物種不是應該被淘汰嗎？”，那個研究生血氣方剛，不顧蔡希陶的示意繼續梗著脖子堅持道。

“誰說的？進化失敗卻依然活得好好的物種多了去了，只要缺陷不致命、或者嚴重影響其生存競爭力，物種就一樣可以繼續延續下去。按照你的觀點，我們人類是目前進化程度最高的動物，是不是就不該有進化失敗的地方了？那好。我問你，絕大部分動物都有合成維生素c的能力，而我們人類卻失去了這種功能，這難道不是進化失敗的地方嗎？”，胡衛東隨口就舉出了一個例子，拿來教育眼前這位讀死書的年輕人。

“這么說的話，倒還真是這樣，可是為什么？”，年輕人倒是知錯就改，可是面上還是充滿了不解。

蔡希陶無論是學識還是閱歷都遠非他這個弟子可比。聞言登時明白了過來?！拔颐靼缀洪L您的意思了，進化失敗未必就不能讓物種延續下去，要看其影響大到何等程度。授粉困難雖然是很大的缺陷，但卻并不是完全不能授粉。因此只會降低結實率。而不是完全不能結實。因此它依然能夠繁衍下去。這樣說來，這油瓜還真有可能是因為授粉困難而導致的落果呢！”

為了檢驗這一想法是否正確，蔡希陶和他的弟子們開始了人工授粉的嘗試。結果即使是技術上還很不成熟的人工授粉，都令油瓜的落果率大幅下降，事實充分證明了胡衛東之前猜測的正確。而隨著蔡希陶等人對人工授粉技術的不斷完善，油瓜的落果率不斷下降，這種新的油料作物也因此終于有了大量推廣的價值，后來油瓜的品種經過不斷優選和改良，其產油率幾乎僅次于號稱“世界油王”的油棕樹，而其品質卻大大優于對身體幾乎毫無益處的棕櫚油，逐漸成為了亞熱帶、熱帶最為重要的一種油料作物，與其在歷史上的境遇大不相同（注1），令人不得不感慨即使是一種作物，能否出頭也一樣得看時運……

但那已經是多年以后的事了，在1943年的時候，油瓜才剛剛開始推廣，蔡希陶和他的團隊能夠獲得大獎，主要還是因為他們對人工授粉技術的完善，這項成果的影響面非常之廣，完全當得起胡衛東的高度評價。

當然，發現和馴化（其實就是人工培植或者養殖）利用有價值的野生物種也同樣是很有意義的，不過油瓜只是其中之一，蔡希陶也算不上先驅者，因此貢獻上遠不如他完善人工授粉技術的意義重大。

除了油瓜之外，胡衛東認為價值較大的已馴化和在馴化的植物主要有獼猴桃、面包果、杜仲、油楠、海帶、石