武士甩過鞭子，猛地卷住了鐵匠的喉嚨將他向后拖了幾步，狠狠撂在地上，然后縱馬上去，蓋碗大小的馬蹄踏上了那張粗黑的面孔，隨著幾聲骨裂的脆響，鐵匠的額頭和鼻梁整個的凹陷了下去，縫隙里流出紅的血和白的腦漿。

噴涌的血漿濺到了曲舜的臉頰上，他沒有絲毫的時間去擦拭，飛快地轉過身，劍鋒再次劈開了身后撲過來的敵人的鎧甲。

這一次交鋒所遭遇的是吉達大汗王的先鋒騎射，這是一群有著濃重北涼血性的戰士，即使人數遠低于炎軍，仍然在被包圍時沒有絲毫懼怕，甚至企圖殺開血路。

酷暑里毫無遮蔽的草原幾乎將拼死砍殺的這些士卒體內的水分全部蒸干，在鳴金聲響起之后，很多人都突然xiele力氣，將武器插入身邊的泥土里，坐倒在尸體縱橫的平原上歇息。

曲舜除下厚重的鐵盔，汗水立刻順著鬢角流了下來，他喘了幾口氣，便向主將的方向走了過去。百里霂正皺著眉聽一個斥候的急報，只聽那黝黑矮小的斥候急急道：“昨夜北涼大汗營帳附近軍營磨刀喂馬，看樣子今日會再次向靈州發動攻勢?！?/br>
百里霂只揮了揮手：“再探?！?/br>
曲舜在他臉上仔細看了看，有些躊躇的：“將軍？”

“你來得正好，傳令下去，”百里霂看了他一眼，“在前方凹谷處休整半日，繼續行軍?！?/br>
曲舜張了張口，卻終究沒問出心中的疑問。

身后忽然傳來一陣馬蹄，尹翟滿頭大汗地跳下馬：“將軍，末將聽說北涼王騎逼近靈州，是否要……”

百里霂抬起眼睛：“回援么？尹翟，我且問你，眼下若是我們調轉方向退回靈州，情勢會如何？”

尹翟愣了愣，低頭答道：“興許……會陷入北涼王騎和吉達軍隊的前后夾擊之中?！彼芸煊痔痤^，焦急地說道，“但若我們不管后方，萬一靈州被攻陷，即使殺了十個吉達也再難挽回……”

百里霂毫不客氣地打斷他：“你以為北涼王嫡系大軍就能攻陷靈州？”

尹翟張大嘴巴看他，訥訥道：“那可說不定?！?/br>
曲舜忽然低聲開口：“依照地利，一時間王騎絕攻不下靈州，白大哥可是在靈州戍守十幾年了?！彼@話像是在對尹翟說，又像是安慰自己。

這時的靈州城外，青壯男子已被殺了個干凈，剩下的多是婦孺，一時間哭聲震天，城上的士卒們握槍的手用力得幾乎崩裂虎口，臉色鐵青地望著前方。

對于年輕女子，北涼武士們的花樣就更多了，他們并不急著殺人，而是用刀刃一點點割開女人們的衣服，迫使她們發出恥辱的哭聲。他們似乎看出了炎軍的猶疑和動搖，一個百夫長迫不及待地跳下馬來，扯過離他最近的年輕女人，一把撕開了她的衣襟，女人雪白的胸脯暴露在陽光下的時候，白凡覺得血液猛地沖上了后腦，讓他的頭嗡得一聲響了起來。他記得在巴林庫侖，看著這些野蠻的武士強暴同族的女人時，自己曾向宋安說：我們也只能保護大炎的子民，永世不必受這樣的災禍。

而如今，身為軍人，卻連自己國家的子民都保護不了！這話在他腦海里不停地響著，幾乎讓他喘不過氣來，他握緊刀柄，用力地拔了出來。

“白副將，要戰嗎？”身后的親兵問道。

“戰！”這個字用力得似乎是從牙根里蹦出來的。

“不能戰！”蘇漓喘著粗氣跑上城頭，叫道，“白副將一向沉穩，怎能在這關頭被敵軍激怒，城外必有埋伏，出去顯然是送死?！?/br>
他說完，抬頭看向白凡，卻嚇了一跳，只見白凡雙眼血紅，臉頰的肌rou繃緊得幾乎扭曲了，而城頭守衛的其余將士的臉色也都十分難看。

蘇漓趴上墻頭，向下看了看，似乎也受到了不小的震動，他和白凡對峙著沉默了片刻，忽然道：“傳弓弩營！”

“你要干什么！”白凡嘶啞地喝道。

“城下敵軍已大都在射程之內，現在放箭是最好的時機?！碧K漓冷著臉答道。

“放箭？連同那數千婦孺一起射死？”白凡的眼角幾乎崩裂，難以置信地看著他。

蘇漓上前一步：“你難道看不到嗎！就算她們死在箭下，也好過受辱而死。白副將，現在可不是講婦人之仁的時候?！?/br>
“這不是婦人之仁！”白凡惱火地大喊，“為了交戰，我可以犧牲整個烽火營和自己的性命，但是城下的不是我們的士卒，是百姓，是我們為軍者應當傾盡全力保護的子民！”

蘇漓忽然冷笑起來：“你要守的是大炎的疆土，還是百姓？你此刻出去，一旦中計，靈州陷落，人地皆失?！?/br>
白凡的語調也冷了下去：“蘇郎將，你讀書之人，竟然如此狠絕，我當真是沒有想到?！?/br>
“隨白副將怎么說，我只知道，我們的職責是守住靈州！”蘇漓說完，轉過身猛然喝道：“放箭！”

一時間無人動作，弓弩營校尉伸出手臂遲遲沒有揮下，眼睛詢問地望向白凡，就連他身后的士卒們，也都出奇地靜默了下來。

白凡忽然大踏步走了上去，抓住了蘇漓的后頸，強硬地迫使他轉過身，面向了城下，他壓低聲音：“蘇郎將，看著他們，將你方才下的軍令再說一遍?！?/br>
蘇漓雙手撐在被太陽曬得guntang的城墻磚上，不得不望向下面一片狼藉的草原，他看見血泊里的同族尸首，還有那些悲戚的婦孺，她們中有的人也正在仰頭看著城上，目光中仍透著希冀。

“蘇郎將，”白凡咬著牙在他耳邊說道，“為何要背過身下令，你不敢看么？”

“我……”蘇漓動了動肩膀，試圖掙開他的桎梏。

“看著他們的眼睛！”白凡忽然低喝道，“當炎軍的箭射向他們時，那是怎樣的絕望，你想過嗎？他們是大炎的百姓，與我們同根同族，倘若今日城下是你的父母兄弟，你敢下這樣的令么！”

蘇漓沒有接話，他額上涌出大滴的汗珠來，像是從噩夢中驚醒了一樣。

白凡終于松開了鐵箍般的胳膊，將他推開了些：“蘇漓，你今天軍令一下，日后五十年內，心中都不會再有安寧的時候?！?/br>
“上過戰場殺過人的，誰心里還能毫無芥蒂，白副將不必用這話嚇我?！碧K漓低低喘著氣，還是反駁道。

“我知道你讀過的書多，尤精兵法，殺伐決斷四字再清楚不過，但你終究是太過年輕，”白凡說話極少如此直率，他搖頭,“你以為這些百姓只是幾條性命，他們都在霍郡生活多年，與城中守軍十分熟稔，若是我們射殺自己百姓，這