的命運、師父的命運，如今看來，似乎全都失敗了，唯有無心插柳地幫了你一把，將你送到如今這個地步，可見有些事是不必過執的——我今天給你‘天然’二字做戒，望你日后無論是一個能讓群妖俯首的大能，還是只在門派里當一個不成器的小小弟子，都坦然于自己的來龍去脈，不必自矜，也不必自苦，三千大道，若你足夠疏闊通達，總有一天能殊途而歸，記得了？”

他極少這樣一本正經，水坑一時間有種錯覺，她覺得掌門師兄好像一條不朽的山脊，始終不甚顯眼地撐在扶搖山深處，平時被漫山的鮮花野草或冰雪泥濘掩蓋，只有極為偶然的時候，才會露出那刀劍不催的堅硬與沉靜來。

水坑是被師兄們帶大的，比起態度曖昧不明、不肯認她的親生父親，掌門師兄才更像她的父親。

她鼻子驀地一酸，悶悶地“嗯”了一聲，甕聲甕氣地道：“是，多謝師兄?！?/br>
可惜，她還沒感動完，便見那嚴爭鳴長出一口氣，又嫌棄又輕快地說道：“我可算把你對付完了，沒經過這道程序，總覺得你像個野徒弟，這回好歹變成家養的了……等會你把不知堂收拾收拾，我過兩天正好不在，你跟著李筠好好抄門規，少撲騰出去惹事?！?/br>
水坑：“……”

行吧，大師兄的好永遠只是浮光掠影，面目可憎才是源遠流長。

就這樣，嚴爭鳴將重現人間沒幾天的扶搖山重新封上，眾人再次準備各奔東西。

韓淵面色平靜地看著那山漸漸消失在秘境中，盡量將此間風物一個不差地裝進了腦子里，因為知道自己再也回不來了。

“走了，”嚴爭鳴對他們說道，“一個月以后，蜀中見?！?/br>
程潛與嚴爭鳴一路御劍疾馳，半路上沒有片刻停留，一天一宿就到了極北。

大能過境，觸動了玄武堂上空的警戒風鈴，當天守門的弟子出來查看，卻沒見到人，只見天上留下一片淺淡而狹長的冰霜痕跡，轉眼便化在了半空。

過了玄武堂再往北，便是大片杳無人跡的冰原了，無邊無際的白將天地連成一體，肅殺得不近人情。

在極北冰原與大深淵上足足飛了三天，天越來越冷，程潛有種回到了明明谷冰潭的錯覺。然而冰潭畢竟只有一隅，遠比不上大冰原浩瀚的漠然與它對萬物一視同仁的冷酷，好像所有的希望與生命都會在此處終結。

三天后，冰天雪地才到了盡頭，一片汪洋驀地沖入視野——兩人終于到了北冥之海。

嚴爭鳴從袖中抖出石芥子，石芥子落入凝滯不動的海水中，化成了一艘巍峨如山的大船，無人駕駛，它自己航行，船艙內芙蓉錦緞與香爐雕花床看著眼熟，跟溫柔鄉是一個規格的。

程潛將這船里里外外地瞻仰了一圈，不知該說他什么好。

嚴爭鳴：“找什么呢？”

“歌妓，”程潛木著臉拿他開涮，“總覺得這地方下一刻就能聽見鶯歌燕語，唱一出你說的那個……那個叫什么來著？”

“去你的，這鬼地方凍死了，”身著細軟錦袍的嚴掌門拿著折扇，毫無誠意地抱怨道，“都是你沒事找事！”

程潛：“……”

嚴掌門四仰八叉地往軟榻上一側歪，頤指氣使道：“還不過來給我錘錘腿！”

程潛習以為常地無視了他的無理取鬧，靠在桅桿上往海面上張望。

此時分明是正午，海面上卻一絲光都沒有，它好像一塊漆黑的墨跡，是連最深邃的山淵也無法形容的黑，將天色也掩映得陰沉沉的，水中不見一條魚蝦，海面風平浪靜，像一片死地。

礁石眾多與風浪起伏的東海同這里比起來，簡直像一條聒噪的河溝。

沒有人知道北冥之海有多深，當程潛從海面上往下看的時候，他心里不由得再次升起年幼時在后山探頭望向心魔谷的那種心情，明知危險，卻越發想要一探究竟。

“何人配冠北冥之名？那都是鼠目寸光的凡人們妄自尊大罷了?！?/br>
程潛驀地想起童如的這句話，一開始還以為師祖的憤世嫉俗與自嘲，直到這時，程潛才真正信服。

到了真正夜幕降臨的時候，海面上開始掠過曠遠的風聲，嗚咽而過的時候像是萬千幽魂盤旋，石芥子幻化成的船高百丈，行至此間，卻仿如一葉扁舟。

程潛不知不覺間在船舷上靜默地站了整整一天一宿，毫無預兆地入了定——說來也奇怪，他天生心胸狹隘，卻與天空大海格外有緣，每次入定不是在天上，就是在海邊，大約修行本身是個缺什么補什么的過程。

東海之外還有北冥，北冥之外又有什么呢？

人生長不過天地，天地未始前與衰朽后又有什么呢？

他們以有限之身探尋無限之境，入此極窄之途，走上這樣一條注定殉道的路，難道只是為了凡人上天入地、翻云覆雨的妄想嗎？

這時，尚萬年封存在他內府中的聽乾坤和北冥之海發出了一段微妙的共鳴，好像亙古流傳的遙相呼應，恍惚間，他又聽見了鐘聲，內府中的聽乾坤忽然瑩瑩地亮了起來，流光溢彩，可惜被尚萬年護持在他元神身邊的力量微微一擋，又重新落了回去。

不知過了多久，程潛才清醒過來，睜眼就看見嚴爭鳴一身水汽地靠在船艙上，守在他身邊。

程潛一看見他，就好像從天地落回紅塵，不由自主地心生貪戀，于是微笑起來。

程潛問道：“多久了？”

嚴爭鳴抬手替他抹去臉上的水汽：“整三天，無趣死我了?！?/br>
“三天？”程潛愣了愣，皺眉四下打量了一番，“連個地圖也沒有，我們怎么找大雪山秘境？”

“要地圖沒用，”嚴爭鳴道，“海上的地圖，給你也看不懂——石芥子不隨水流而動，它會被清氣濃郁的地方吸引，走走看吧，不是跟他們約了一個月么？過兩天不到再想辦法?！?/br>
嚴爭鳴說著說著就湊了過來，懶洋洋地伸手環住程潛的腰，扒在他身上輕聲道：“真安靜，感覺人間天上就剩下了咱倆了?！?/br>
程潛細想了一下那番情景，頓時不寒而栗道：“什么？那不就剩下我一個人讓你折騰了么？我還是抓緊自我了斷吧?！?/br>
嚴爭鳴這天難得的心平氣和，也沒和他這種煞風景專業戶一般見識，將他樓得更緊些，輕聲道：“在心魔谷的時候，我不止一次這么想過，要是世界上只剩下你和我兩個人就好了?！?/br>
他說著，微微閉了眼睛，感覺此時此刻，心里才像是終于被填滿了。

從前總是留著縫隙，時