去養，捉回種兒來扔在樹上就是。只要勤快，日子盡過得去。就如前面那山里，零星十好幾個村子，每村不過十幾戶，都是跑山的好手。皮毛藥材，末將這里軍中就買了用得著。前幾年打仗，多在嶺州，這邊戰事少，兩邊百姓還往來，活路更多幾條。末將在這里駐軍，除了軍糧必得靠朝廷撥發，其它的都過得去，只是要小心jian細就是?！?/br>
周鳳城遙遙望去，已經下了幾場雪，前面山中青白相交，青的是松柏，白的是雪，肅殺之中又有生機。這般情景似曾相識，心里不由一陣悵然，半晌道：“下了這幾場雪，山里百姓日子不知過得怎樣，我想去看看。雖是跑山為生的，也該讓子弟識幾個字才好，若能辦個義學，也是朝廷教化心思?！?/br>
閆瑜撓頭，心想這義學可不易辦。山中人家，哪有讓兒女讀書的心思。不過學政既這般說了，聽這意思，還有順路體察民情的話頭在里面，他怎么敢攔？當下點了人馬，要親自陪周鳳城進山。倒是被周鳳城攔了下來：“將軍是本地主將，豈能輕離大宮？派幾個人跟我就是。只是看看民風，何須如此大張聲勢，閆瑜沒法，只好指派了自己的親兵護著他往山里走，自己帶人在山下等著。

馬是此地特產的小矮馬，平地上跑不快，爬起山來卻是又靈活又穩當。馬蹄子上包一層氈，就不大陷到雪地里去，走起來十分輕松。閆瑜的親兵個個都聽說過當今少傅的大名，只是想不到他如此隨和，個個都想親近，搶著向他講述此地的風土人情。正在說得熱鬧之時，突然一陣風迎面而來，帶著股血腥氣，馬兒頓時亂起來，雖然是訓練過的，也露出了畏縮之態。十幾個親兵停下說笑，個個拔出刀來警惕四顧。只不過片刻之間，前面林中嘩嘩聲響，一頭斑斕大物自樹叢中躍了出來，黑黃相間的毛皮上血跡斑斑，左眼中還插著一支短矢。馬匹頓時便炸了營，咴咴叫著想調頭向后。一個親兵驚呼：“傷虎！大人快走，我們兄弟來對付它！”虧得他們是久經訓練的，長駐此地什么狼蟲虎豹也見得多了，并不慌亂，兩個人上來護著周鳳城逃走，其余人翻身下馬一擁而上，將傷虎圍在中間。

老虎本來眼中中箭疼痛難忍，又被一群人執刀拔劍地逼住，陡然發出一聲大吼。到底是獸中之王，拼死之時奮起余威，猶自震得山林響應。周鳳城那匹馬是最膽怯的。當時挑它是為它性子溫順，唯恐摔到少傅，想不到虎嘯一聲，此馬已經心膽俱裂，拔腿便逃，任兩個親兵如何呼喝也不停步。山路本自崎嶇狹窄，馬兒瘋跑，兩名親兵竟追趕不上。周鳳城馬術本來不佳，策馬徐行尚可應付，這般狂奔之下，雙腿夾不住馬腹，被顛得左右搖晃，頓時險象環生。兩個親兵在后面看著，嚇得半死。若是被顛下馬來，輕則摔傷，重則摔死，若是腳套進了馬鐙里被活活拖死，他們便有十個腦袋，也須不夠朝廷一砍。

周鳳城雙手拉著馬韁，顛得骨頭都快散了，頭暈眼花，漸漸踩不牢馬鐙，暗想難道今日死在這里？正想不管不顧自馬背上跳下來，忽聽山壁上有人喊了一聲：“放手！”聲音竟是十分熟悉。周鳳城心里一顫，竟然真的放開了馬韁。

此時馬匹正奔到一條窄道上，左邊是一人多高的山壁，右邊是灌木叢。這一聲斷喝之后，突然有人自左邊撲下來，抱住周鳳城從馬背上滾落，摔在灌木叢中。這人空中還翻了個身，將周鳳城翻到上面，自己墊在下頭。只聽咔嚓連聲，不知壓斷了多少樹枝。

周鳳城在上面，根本不曾摔傷，急急撐起身來看時，見此人一身粗布短打，分明的是獵戶模樣，頭上不戴冠，只扎一塊赭巾，臉上短髭連鬢，日曬風吹得黝黑。周鳳城怔怔看了半晌，方喃喃道：“陸——”一字未了，兩個親兵已經趕上來，連忙上來相扶：“大人，可摔著了沒有？”

周鳳城夢游般由他們攙起來，腳一落地，不由倒吸一口冷氣。原來他方才不懂甩鐙，從馬背上滾下來時一只腳還掛在鐙里，狠狠抻了一下。剛才不覺怎么，一落地便疼了起來。兩個親兵正要察看，那獵戶已經自灌木叢里翻身坐起，蹲在周鳳城腳邊，挽起他褲角細細看了，道：“抻到了些，到家里搽點藥，休養兩天就好?！?/br>
他手掌方才在灌木叢中扎破，又沾了泥土，臟污不堪，一個親兵一巴掌打開他的手：“你知道這是誰？就上你的臟手？這里有塊銀子，算大人賞你了?！?/br>
獵戶并不接銀子，站起身來，滿不在乎地看他們一眼，轉身自去撿起方才扔在遠處地上的弓箭，淡淡道：“既然無事，我去追老虎了?！钡纛^便要走。周鳳城恍如大夢初醒，脫口而出：“等等！”

親兵詫異道：“大人，還有什么事么？”

周鳳城強自鎮定，道：“總是救命之恩，怎可如此輕慢？何況我，腳上也確實十分疼痛……”

半山腰的小小村子果然只有十幾戶人家，屋子矮小如同雞籠，倒是蓋得十分結實，用的都是上好粗大松木。地下籠了火炕，坐在上邊熱乎乎的倒是舒服。屋子里是松木清香混和著獸皮的味道，十分怪異。周鳳城坐在炕邊上，褲腿挽起鞋襪除下，露出雪白的小腿，腳踝已經紅腫了一片，他卻如同不覺，看著兩個親兵在地下燒水烤火，低聲道：“怎么是你？我還以為你已經不在南祁了?！?/br>
陸韜已經洗了手，拿著瓶藥過來，聞言臉上毫無表情，淡淡道：“還能走到哪里去？我是南祁人?！?/br>
周鳳城細細咀嚼這話，心里一陣酸澀。陸韜從前也是黑，帶兵的人，風吹日曬，哪有白凈細滑的？可是意氣風發，自有一股氣勢在那里。如今卻是胡子拉碴，臉腮上有處凍傷，若不是一雙眼睛還時有鋒芒，縱然近在咫尺，也未必能認得出這就是從前那個揚戈沙場的少年將軍。

陸韜像是并不覺察周鳳城的心思，只管把藥往他腳上涂。藥是獵戶家土制的，青黑色藥泥，氣味辛辣。周鳳城只覺眼眶中熱辣辣的，勉強忍著，道：“這藥好生辛辣?！?/br>
陸韜看他一眼，道：“藥是辣些，不過管用得很?！鞭D頭揚聲道，“妮子，拿熱帕子來?！币粋€十七八歲姑娘應聲出來，用木盆倒了些熱水端過來，送上一條洗得發黃的帕子，圓溜溜的眼睛好奇地看一眼周鳳城，扭身又進了里屋，扒著門邊道：“我去把雞殺了，再把后頭那條熏腿做了可好？”

陸韜不甚在意地笑笑：“不用了。他們是貴人，涂了藥就下山，吃不慣這些山野飯。倒是把釀的酒刨一壇出來，給兩位軍爺驅驅寒是正經?！?/br>
這般雪地里跋涉，誰不想口酒喝？更別說軍中禁酒，等閑喝不到嘴。兩個