明琬覺得自己產生幻聽了，不可置信道：“聞……世子下的請帖？”

    “不是呢，夫人?！奔t芍一臉吃到糖的興奮，笑著說，“是世子爺親自出門，去明府接的老爺。大概是見夫人總是在夢中叫喚‘阿爹’，心生惻隱，故而如此吧?！?/br>
    ‘惻隱’這個詞，顯然不適合聞致。

    明琬一時心情復雜，既驚訝又懷疑，問道：“不對，他如何知曉我在夢中說了什么？”

    紅芍道：“世子爺來探望過夫人，只是那時夫人昏睡，并不知曉?！?/br>
    青杏不服氣地插上一句：“不過勉強來房里走了個過場，茶都沒涼就走啦！”

    原來，那竟不是一場夢。

    明承遠想起今日黃昏從太醫院歸來，便見明宅正門外停著宣平侯府的馬車，聞致裹著狐裘坐在車中，神情冷淡，也不知等了多久。

    大約對聞致的初印象極差，心中芥蒂一時難消，明承遠不想提及與他相關的任何事，沉聲打斷女兒的思緒：“你大病初醒，不宜多思，速速躺好?！?/br>
    說著，又示意青杏將包裹中的一只半舊小花枕拿來，擱在明琬身旁道，“這是你從小用的那只繡枕，將它放在身邊，可安神定心，不怕再被夢魘著?！?/br>
    這只小枕頭是阿娘留下的遺物，明琬枕著它睡了六七年，被洗得很干凈，只余下陽光和回憶的味道。

    明琬抱著小枕頭，嗅著上頭熟悉的氣息，心中滿滿當當都是暖意。

    說實話，聞致能親自登門將明承遠請來侯府，著實出乎明琬意料。

    不論他是出于良心發現還是別的什么，能紆尊降貴請人，已是莫大的改變。

    明琬甚至懷疑那日吵架是否打通了他的任督二脈，使其幡然轉性、洗心革面了……但很可惜，事實并未如此。

    岳丈大人在侯府照看明琬的那幾日，聞致并無殷勤之態。大多時候，他都關在房中讀書作畫，偶爾賞臉上桌一起用膳，也是冷著一張俊臉保持緘默，吃完便走，半刻也不多留，與以前并無太大轉變……

    若說唯一的不同，便是發脾氣的次數明顯減少。

    當然，許是因為“宿敵”明琬尚在病中，沒力氣同他吵的緣故。

    明琬底子好，養了幾日便徹底痊愈了，明承遠不愿給女兒添麻煩，也回了明宅，日子又恢復了往日各不相干的寧靜。

    趁著近來天氣好，明琬閑不住，讓仆役在府中花廳處設了花架等物，從太醫院的藥園中搬了不少忍冬、芍藥、玉竹和虎耳草過來，既可用藥，又能賞玩，遠遠看去蔚然一片，給冬季添了幾分青翠活力。

    轉眼到了十一月冬至，遠在洛陽的聞雅差人送了書信過來。

    “世子爺成婚前，大小姐在長安慈恩寺燒香許了愿，如今到了還愿的時候，她卻無法親自前來，想讓少夫人和世子爺一起替她入寺捐點香火還愿?！倍」苁卤M職盡責地將書信內容傳達，言外之意昭然若揭。

    聞致不為所動，淡漠道：“還愿之事，需本人親自前往方顯誠意，與我無干?！?/br>
    丁管事只好曲線救國，極力慫恿一旁研究藥方子的明琬：“正好明天是冬至，慈恩寺外青龍街有蓮燈法會，夫人和世子還完愿，便可去放生池邊賞蓮燈，看沙彌布道，吃一碗熱騰騰的餃子，豈不甚美？”

    明琬心動了，想念街邊的水晶蟹黃角兒（角，音同“餃”）。

    “我去！”明琬看了身側的聞致一眼。

    黃昏的光暈中，聞致撐著額角，目不轉睛地研讀一本兵書，對她的渴望視而不見。

    “丁叔，煩請你將香油錢備好，我和青杏去便可?！泵麋膊辉谝?，興致勃勃吩咐青杏，“我回房換身衣物，你先去馬車上候著，可好？”

    青杏欣然應允。

    然而等明琬換好衣裳，收拾妥當趕到側門馬車上時，才發現青杏不在車上……

    車上坐著的，是一襲灰色狐裘大氅的聞致，微微皺眉，很是勉強的樣子。

    見她遲疑著四處張望，似是在尋找那小婢的下落，聞致扭頭望著窗外的方向，等了會兒，冷然催促道：“快到時辰了，還要猶豫幾時？”

    第13章 冬至

    天井旁的耳房中，青杏穿著簇新的冬衣，掙扎著要往門外沖，一張包子臉氣得通紅：“你們這些壞人，憑甚把我關起來？我要去保護小姐，我要去吃餃子！”

    好不容易才讓聞致和明琬有獨處幽會的契機，可不能被不相干的人打擾！

    丁管事自然不會讓青杏這個粘人精去破壞小夫妻的‘好事’，便忙唆使芍藥：“快快快，把她拉回去！”

    芍藥一把抱住青杏，連哄帶騙將她帶回房中。青杏死死摳住門框，兀自朝門外伸長一只手，痛徹心扉道：“小姐啊，小姐……唔唔！”

    丁管事拿起一塊五香糕堵住青杏吱哇亂叫的嘴，世界登時清凈。他忠厚的臉上浮現出老謀深算的笑容，捏著唇上短髭滿意道：“青杏姑娘莫急，我這就吩咐膳房給你包餃子吃，咱就別去打擾主子們的雅興了，??？”

    青杏重重“哼”了聲，噴出糕點碎屑無數。

    “你們沒發現么，自從少夫人嫁過來，世子爺說話的字數和出門的次數，比往常一年還多呢！”丁管事望著庭中亮起的燈火，老懷大慰道，“哎，這真乃大好事??！”

    正感慨著，一通傳仆役匆匆來報，嗓音透著欣喜：“管事，小花回來了！”

    丁管事面露喜色，語氣滿是重石落地的輕松：“快快請進來！有小花守著世子，我也就放心多啦?！?/br>
    啊呸！

    小花又是個什么狐貍精，還能貼身服侍姑爺？！

    青杏將吃了大半的五香糕一摔，嘴一癟，淚眼汪汪道：“你們太壞了，你們欺負人！把什么亂七八糟的女人都往姑爺身邊送……姑爺是我家小姐的，誰也不許搶！”

    剛回府復命的黑衣大美人一跨進天井小院，就聽到一個臉生的青羅小婢叫嚷著“快將小花趕出去，不許和小姐搶姑爺”，頓時嘴角一抽，頓在原地。

    冬至與歲首齊肩，都是本朝最隆重的節慶。

    每當到了冬至前后，皇族郊廟祭天，平民亦是祭祖謝師，便是流離的窮苦百姓亦會在這一天穿上自己最體面的衣裳出門，圍觀沙彌們在寺門前布施做法。

    暮色四合，明燈如晝，撩開車簾望去，滿街紅男綠女人頭攢動。道旁高樓鱗次櫛比，檐下燈火綿延喧鬧，小食攤上熱氣蒸騰，剛出鍋的面點香飄十里，目之所及，耳之所聞，皆是長安城千余年積淀的繁華富庶。

    聞致說，他是受不了丁管事的念叨才勉強前來的。

    丁管事那人，看似憨厚老實，實則滿肚子彎彎繞繞，一會兒說女孩子家家一個人出門，若是遇險該怎么辦啦！一會兒又唉聲嘆氣，故意說什么“給大小