遭受過拶子所致，粘并在一起的兩個手指，指骨只怕已粉碎，另三指稍微可以活動。左手手指的損傷較右手輕，但也是彎曲著，無法舒展開。

“會疼嗎？”

衛淅抽回自己的手，用尚能動彈的手指，在青筠手心寫字，他寫得很慢，青筠看出那是個：“否”字。

海棠擦拭好衛淅的頭發，他執剪刀，幫衛淅過長的發剪去，收攏，扎系成髻。又用刀片，刮去衛淅雜亂的胡須。海棠的手很巧，做事又細心。

“海棠，去將飯菜端來?！?/br>
青筠喚走海棠，他自己扶衛淅到床上，讓衛淅靠著床坐下，青筠為衛淅拉被，收挽床帷。

海棠將食物端來，青筠說：“我來”，他端過，坐在床沿，十分耐心，一口口喂食衛淅。

青筠當時并未想起，曾經，衛淅也這般喂食他。

午時，海棠將午飯端進衛淅臥處，衛淅人不在床上，他正一瘸一拐在房中走動，海棠急忙擱下餐盤，過去要攙扶衛淅，衛淅拒絕了，抬手攔阻。

海棠不知所措，站在一旁看衛淅緩慢移動，落座，用手臂推動餐盤，三個手指勾起湯勺，吃力舀起碗中的rou羹吃。

海棠想，這人并不那么順從，而且臉看起來還很兇。

先生一早便外出，叮囑過他好好照顧這人。

目睹湯汁從嘴角滑落，滴在領口上，海棠掏手帕想過去幫擦拭，卻挨了兇惡一瞪，再不敢上前半步。

先生何等儒雅的一個人，為何會有如此粗魯的友人。海棠憂愁地絞著手帕。

午后，青筠回來，吩咐海棠收拾，說要離開揚州。海棠回寢室忙碌，青筠去看衛淅。

“天黑便往渡口，趕赴越州，我已寫信告知之泊，相約于水濱，他可幫你看病?！?/br>
青筠一早便前往渡口，他重金購船，雇傭兩位水手。

衛淅聽后，抬起手，手指在空中做書寫動作，青筠領悟：“海棠，拿筆紙來?！?/br>
衛淅年少時，目不識丁，后來雖刻苦學習，但受學時日短淺，只會寫一些平淺的字。

吃力在紙上寫下一句話，衛淅寫的是：“爾歸高麗，勿顧?！?/br>
寫下這幾字，衛淅仍沒有停筆，他思緒許久，又寫下：“吾自去尋醫?！?/br>
他的“醫”（醫）寫錯，但能猜測到是哪一字。

“不可，勿爭?！?/br>
青筠否決，這人因他而遭盡苦難，如能治愈自是最好，若是無法痊愈，他也要保衛淅一世衣食無憂。

數日后，越州。

沈之泊攜帶一位童子，前往青筠租住的宅院。

“何必大費周折，我赴揚州尋你便是?！?/br>
上船后，沈之泊被帶往衛淅臥處。青筠聽他念叨，知曉他是嫌棄自己的謹慎。

沈之泊念叨歸念叨，見到臥處虛弱干瘦男子，他顯得詫異，當年那位盛氣凌人，年輕強悍的衛淅，已消失無蹤。

沈之泊為衛淅把脈，細致查看舊傷，每看一處，神色便深重幾分。

身為醫者，沈之泊醫治過無數病患，他自然也見過牢獄里釋放的患者，也知道那是什么樣的地方。即使是普通的監獄，囚犯也往往瘐死，何況是死獄。從殘疾的手腳看，這人遭遇過極其可怕的酷刑，能在獄中熬過四載，其堅毅頑固倒是讓人佩服。

將竹片從口中取出，沈之泊擦擦手，結束他的檢查。

“是何物致??？”

平靜問著，哪怕問的是駭人的事。

衛淅在紙上寫下一字：“毒?！?/br>
沈之泊搖頭，他并非在否認這個“毒”字，而是對自己適才有過的念頭否決。

何種毒物，顯然衛淅也不知曉，從喉嚨里的炙燒痕跡看，可見當初是非常疼痛的，恐怕是足以腐蝕血rou的毒粉或者毒液。

惡毒的手法，弄殘手足，使其武力盡廢，燒傷喉嚨，使其無法言語。

“姓衛的，我能治你手足。至于啞喉，就是華佗在世，也無能為力?！?/br>
沈之泊將診斷結果，毫無保留告知衛淅。他也不多話，隨即埋頭寫藥方。

將藥方遞給青筠，沈之泊說：“青筠，勞你去趟藥房?！?/br>
青筠接過藥方，隨即辨認出是麻藥，計二帖，用藥及劑量皆不同。

“之泊？”

“手腳皆需動刀，尤其指傷，外敷無法治愈?！?/br>
沈之泊的話語仍是波瀾不起。

“這恐怕不亞于另一遭上刑，你心里知曉便好?！?/br>
沈之泊對衛淅叮囑，衛淅也只是淡然點了點頭。

青筠抓藥回來，已是午后。衛淅被沈之泊和童子抬往廳中，放置在草席上。

大廳燭火通明，散發nongnong藥味，而沈之泊的刀鋸就擺放在席邊，白晃晃。童子在一旁煎藥，沈之泊見青筠回來，又將青筠使喚，遞給長長的單子，讓青筠帶海棠去集市采購，明早再返回。海棠躲在角落里，臉色蒼白，他年紀尚小，心里害怕。

“你見不得血，見血不是發癡便是發狂。我有徒兒，無需你來協助?！?/br>
沈之泊不由分說，趕走青筠主仆。

待青筠離去，童子遞來熬好的湯藥，沈之泊喂衛淅飲下，邊喂邊說：“你眼中并無恐懼，甚好?！?/br>
廳中燈火徹夜，青筠和海棠二更天時返回，不敢入廳，怕干擾沈之泊。青筠靜靜守在門外，海棠縮在他懷里，青筠捂住海棠的耳朵。

凌晨，疲憊不堪的沈之泊打開廳門，驚訝看到青筠主仆在門外。

☆、霽青17

衛淅昏睡一晝，醒來麻藥藥效早已過去，疼得齜牙咧嘴，冷汗直流。青筠守在席邊，看他痛苦難受，撫摸衛淅額頭，幫忙擦汗，輕聲安慰。和衣臥在別處的沈之泊，警覺醒來，起身過來察看，平靜說：“他這兩三日最是難熬，往后便好。青筠你去煮粥，我來看護他?！?/br>
兩人仆人，一個在煎藥，一個被差遣出去集市買rou。

青筠手從衛淅額上移開，衛淅的眼睛立即瞪起，眼中滿是血絲，那眼里沒有表情，沒有哀傷，絕望，青筠的身影映他黑瞳中。

“我去吧，姓衛的，你可是欠我不少人情?！?/br>
見青筠遲遲沒有離開，沈之泊挽起袖子，朝廚房走去。

沈之泊是世家子，但熬個粥難不倒他，當年他也曾日夜照顧青筠，事事親為。

深秋，廳中有一個大火盆在燃燒，炭火旺盛，帶來暖意。青筠披著外衣，守在衛淅身邊，他的發簪墜落，發絲垂在肩上。這一晝日，寸步不離。

對于人世的苦難，青筠感受頗深，在最痛苦絕望的時候，青筠神志不清。他的心，并不足夠強大，他也是一味逃避，不肯接受。衛淅卻是有這樣的勇氣，他清醒，冷靜，明明白白，真真切切感受著自己承受的苦難。

青筠倒是希望他能昏厥過去，而不是清晰感受著疼痛，疼得冷汗將衣襟沾