大男人，就算細心，也不可能事無巨細，陳蕙懷孕，他也知道沒事要多陪著，所以就算再忙，每日也會抽出一點時間和她說話，卻沒想到陳蕙還是早產，甚至還難產。

牡丹見他們夫妻有話要說，便先退了出去。

陳蕙勉力睜開眼，瞧見是趙肅，身體一震，喃喃道：“你回來了……”

趙肅握住她的手：“是，我回來了，你不要想，好好養病?！?/br>
“孩子……”

“都好好的，沒事?！?/br>
她說話氣力不濟，很是費勁，幾個字下來，已經氣喘吁吁，面色潮紅，趙肅忙安慰了她幾句，見她又昏睡過去，這才給她蓋好被子，走出屋子。

牡丹卻還候在外頭，欲言又止。

“奴婢有幾句話，不知當不當說？”

“你講?！?/br>
牡丹便把陳蕙生產前收到生母信箋的事情簡單說了一遍。

趙肅微微皺眉，別人納不納妾，又干他們什么事，何況那人還是他們的女婿，真是吃飽了撐的，成天沒事就琢磨這些東西，居然還千里迢迢送信來?！耙院竽沁厑淼男?，你們先送來與我看過?！?/br>
牡丹連忙應是。

“兩個孩子呢？”他問。

“請隨奴婢來?！?/br>
孩子都是早產，身體不如普通嬰兒那樣健康，牡丹他們不敢大意，特意請了兩名奶娘分別照顧，趙肅一進門，就瞧見兩人睡在同一張床上。

其中一個好似剛剛睡醒，看見有人進來，便一直盯著他瞧，眼珠子烏溜溜的，十分可愛，另外一個比較瘦小，還在呼呼大睡。

兩位奶娘見趙肅走進來，牡丹跟在后面，就知道這位必然是府邸的主人，忙起身行禮，又與牡丹一齊退出去，余下趙肅與大兒子大眼瞪小眼。

出生幾日，營養充足，又照顧得好，兩個娃娃已經沒有剛出生時皺巴巴的模樣，逐漸粉嫩白皙起來，即便是比較瘦弱的小兒子，臉頰也是圓嘟嘟的，讓人很想伸手捏下去。

趙肅這么想著，也當真這么做了，手指伸過去，輕輕在那粉團團似的臉蛋上戳了一下，娃娃睡得香甜，連口水都流出來了，也沒有被鬧醒，趙肅眼角一瞥，大兒子正好奇地盯著自己看，眼神清澈得依稀可以看見自己的倒影。

趙肅一見此景，只覺得心底某一塊驀地柔軟融化了，他兩輩子加起來也有幾十年光景了，可也從來沒有擁有過自己的子嗣，除了一個朱翊鈞，從前對小孩子，雖不討厭，可也談不上多喜歡，如今見到他們，才覺得自己并不是孤身一人的，在這世上，還有兩個人，身上流淌著自己的血脈。

他微微一笑，輕輕握住大兒子的小爪子搖了搖，對方卻不怎么領情，打了個哈欠，閉上眼，也同他旁邊的弟弟一般，睡著了。

趙肅又靜靜坐了會兒，想起跟他一道來的廣元縣令，才起身往外走。

鄒靖平等了半天，還當趙肅把自己忘了，正樂得清閑，在書房里到處晃悠，發現書架上不唯獨有那些四書五經，更多的還有如、這種被時人稱為雜書的典籍，不由有些驚訝。

等趙肅進來，便瞧見這位縣令大人捧了一本閑書在那里看得津津有味。

“鄒大人?！?/br>
鄒靖平抬起頭，見是趙肅，不大情愿地起身，還有些意猶未盡?！按笕藖砹?？”

趙肅聽他話語里有點埋怨自己來得太早，打擾他看書的意思，便好笑：“怎么，你不想快點與本官說完話，好快點回去嗎？”

鄒靖平訕訕笑了一下：“大人說哪兒的話，您召見下官，是下官的福分?！?/br>
趙肅懶得和他扯皮，便直奔主題：“廣元境內，有白龍江，清水河等，河流眾多?！?/br>
“是?！编u靖平一頭霧水，不知道趙肅為何突然說起這個。

“去年暴雨，各州府河流水位上升，洪澇成災，但本官記得，廣元卻未上報災情?！?/br>
鄒靖平道：“是，每年雨季來臨前，下官都要命人修高加固堤壩，清理兩旁淤泥積沙，疏散河道兩旁百姓，但這法子也不是時常奏效，所幸去年洪水并不大?！?/br>
趙肅略一頷首：“你說的雖是尋常法子，可并非所有官員都懂得像你說的這樣去做?！?/br>
鄒靖平道：“下官也是因為先父曾在河道總督麾下效勞，這才懂得一些，歷來科舉只考道德文章，怎么會考經世致用之學？”言及此處，不由帶了諷意：“這當官的，縱然想做點實事，可要是不知從哪里下手，也是害了百姓，像如今我們大明朝，清官倒有幾個，可能臣連幾個也沒有……”

他驀地住口，意識到自己吐槽過多，連帶著眼前的趙肅也一起罵進去了。

趙肅挑眉：“這么說來，你覺得自己是能臣了？”

鄒靖平苦笑：“下官哪里算能臣，可嘆朝廷那些閣老御史們成天爭來吵去，又怎么看得見百姓的苦楚？”

先前趙肅見他裝瘋賣傻，卻又對轄下了如指掌，覺得此人是有些才干的，起了招攬之心，待見了他這般說辭，便知道他看似隨性，其實并不是完全超脫，只是滿腔抱負施展不出，對官場失望，寧可龜縮在那廣元一隅，也不肯往上爬。

這種人不似海瑞那樣謹守清白不肯變通，也不似尋常官員只會逢迎拍馬，他心里還有自己的原則，所以假以時日，一旦有機會，也許能有一番大作為，這讓他想起一個人來。

趙肅心下有了計較，也不表露出來，只微微笑著聽他說話，間或詢問兩句，又留他吃了飯，這才放人回去。

這邊按下不提，京城卻已經是山雨欲來風滿樓。

皇帝的病情日益嚴重，已經到了不能起床視事的地步。原先有制度，凡上奏折子，先經過內閣，內閣給出票擬意見，然后呈給皇帝進行最后的裁決。原本隆慶就是三天打魚，兩天曬網，對內閣票擬時?？匆矝]看，大筆一揮就同意了，自從病倒之后，皇帝裁決更成了虛設，只把諸事都交給朱翊鈞，讓他與內閣商量著辦。

朱翊鈞再聰明，畢竟年紀尚輕，又是內閣諸人看著長大的，而高拱、張居正等人，都是極為強勢，久經宦海之人，雖說太子監國，可實際上還是由內閣說了算，朱翊鈞最多也只是坐在一旁，說上句“這樣也可”、“閣老們看著辦罷”之類的場面話，有時候就算反對，也沒被當回事，可他也硬是耐得住性子，每日內閣會議，就在一邊旁聽，默不吭聲。

這一日是休沐，內外歇息，朱翊鈞剛從隆慶帝那里回來，也不用去內閣，便偷得浮生半日閑，坐在內殿里捧了本書在