賴升做了一輩子管家，自然能算的明白。因此賴嬤嬤話一出口，賴升兩口子便樂顛顛的同意了。不僅同意了，賴升兩口子還主動拿出來一萬兩銀子給公中使費。只說賴家如今花銷大，二房也不少人，不能住著大房的房子還花大房的錢。且大房的人為了給從容和從寧兩個安排前程，也沒少請客吃飯。賴升決定每年給公中一萬兩銀子的使費，算是賴升一家人這一年的花銷。

這種事情賴瑾自然是不好接受的。他隨便種種花草一株就上萬兩銀子，自然也不想為了這點小錢和二房算計。賴升雖然不是他的親爺爺，但是這么多年也沒少疼他。畢竟他是賴家第五代嫡長孫，老人愛孫輩的老話是不錯的。賴升兩口子對賴瑾兄弟比對他自己兒子還好。

禮尚往來，賴瑾又怎么會和二爺爺算計這些個小錢。但是賴瑾不在乎這點小錢，賴升兩口子又豈會在乎。不過是一萬兩銀子罷了，當初在寧府的時候隨便漏漏指頭都減省出來了。就算如今賴升兩口子不在寧府當差了，光是門下產業一年也能凈勝個四五萬，花掉每年不過五分之一的開銷，保一個長久的出路，賴升兩口子覺得劃算。倘或賴瑾執意不收，賴升兩口子反倒心里不安。畢竟情分那種事兒，早晚有一天會淡的。還是真金白銀比較實惠一些，要不老人怎么總主張“親兄弟明算賬”呢？

對于賴升兩口子的堅持，整個大房都不好說什么。倒是賴嬤嬤十分贊同。這個自幼陪著賈母掙扎一輩子的老太太心里也精明著呢。能從賈母的奴婢摸爬滾打這么多年，到如今也算是正經的老太太，賴嬤嬤的心智手段可要比賈母還厲害兩分的。畢竟兩人的情況調轉過來，賴嬤嬤很可能做到賈母的程度，可是賈母卻未必能做到賴嬤嬤的程度。要不然榮國府目下也不會雞飛狗跳亂成一團了。

賴嬤嬤心里頭精明，自然不會做出那種尋常老人自以為是的偏幫舉動。她不會因為大房有出息了便認為大房應該無條件的幫助二房。也不會因為大房出息了就認為二房應該無條件的支持大房。畢竟大房跟二房是親兄弟，又不是親父子，做兄弟的有義務在關鍵時刻拉兄弟一把，但誰也沒說做兄弟的就應該為了幫兄弟將自己都搭進去。賴嬤嬤一直注意保持著賴家兩房的平衡，她從來不會主動要求這兩房為對方做什么。也不會具體插手兩房的決定，充其量也只是多言建議罷了。

就如當年賴嬤嬤去求了老太太將賴家第四代的人外放讀書，是賴升兩口子自己擔憂讀不出個名目來反而耽誤前程，非要拽著從容和從寧兩個在府里幫工，只說以后讀書不行也有條好出路。后來瞧見賴尚榮科舉出息了，賴升雖然也有些眼饞心酸，但當初讓賴從榮賴從寧兄弟兩個進府里當差的是他自己個兒，如今也只能怨他自己個兒見識淺薄，賴不著賴嬤嬤。

就比如大房的賴尚寧，當初也是賴大自己擔心賴尚榮讀書不出息，又沒在府里占個肥美的差事，這才讓賴尚寧一邊讀書識字一邊在府里打點。想著就算以后賴尚榮不行，也有人幫襯著。賴嬤嬤眼里見著了，也沒反對。何況賴尚寧兄弟三個也確實不是個讀書的料子，讀了那么多年連個四書五經都背不下來，更別提科考做文章了，好在身子骨強健，有一把子力氣。如今被沈軒塞到西北戰場上，也算是因緣際會。

后來賴瑾主動要求幫著二房兩兄弟打點關系入朝為官，賴升兩口子感恩戴德的謝了，賴嬤嬤也沒有吱聲，只是光明正大的從她的嫁妝單子里取了一千兩給賴瑾打點。雖然錢不多，但也表明了賴嬤嬤不會偏袒哪一房的心思。正因為賴嬤嬤做事永遠光明正大，所以賴大賴升兩兄弟才會這么敬重老太太。

如今賴大和賴升兩個因為一萬兩銀子的事兒糾纏不休，賴嬤嬤看在眼里，出聲說道：“老二想著每年給公中一萬兩銀子，那是他的心意。你做哥哥的，也要顧及弟弟的心思。既然覺得家中使費不必要一萬兩，那就多做一些事兒對得起這一萬兩銀子就是了。大家都是一家人，為了些許銀錢折騰的眼紅脖子粗的，傳出去了豈不笑話？

一席話，立刻穩住了兩兄弟。聽得賴升一家子心里踏實，也聽得大房的人兩個心里舒坦，賴尚榮父子兩個更是暗下決心要全力襄助二房的兩位兄弟（小叔）。這些都是賴嬤嬤一碗水盡力端平的緣故，不必再提。

只說如今賴嬤嬤瞧著一去就是兩個多月的賴瑾兄弟，打量半日，有些心疼的說道：“好好過了一個年，反而瘦了。你們去揚州也不比家里頭招待貴妃娘娘，怎么也消瘦了這么多？”

賴瑜立刻將賴尚榮領著眾人在大年節的逛了蘇州杭州的事情說出來。聽得眾人啞然失笑，直嘆賴尚榮真能折騰。

賴大還不忘從碼頭帶回來的一對主仆，此刻開口問道：“瑾兒說說你從姑蘇帶回來的那一對主仆，倒是是個什么來路，和我們家又有什么關系？”

眾人聽得狐疑，賴瑾微微一笑，立刻將甄家娘子與薛家府上的丫頭香菱的關系說了出來。

眾人聽書似的聽了半日，方才開口嘆道：“這也是個可憐見的。好好一個官家姑娘，平白就被人給折騰成被人使喚的丫頭。好在你此番機緣，遇見了她們娘兩個。倘或不然，恐怕這輩子都沒再見的機會了?！?/br>
賴升想的卻更深了一層。

“薛家人為了這個丫頭可是打死了人的，如今為了平事也沒少花錢，其所付出的已經遠遠不是買一個丫頭的價了。何況薛大爺這么多年還念念不忘要納這丫頭為妾。你做事的時候可謹慎著點兒，別因為這點子小事惹了薛家人的誤會?！?/br>
賴瑾搖頭笑道：“二爺爺放心。這件事情我會先尋薛蟠商量，倘或薛大哥哥沒意見，我再將人引見給薛姨太太和薛姑娘?！?/br>
賴升點了點頭，不再說話。賴瑾的手段心機他還是知道的，應該不會為了這種小事與薛家起嫌隙。

一時間到了午飯時候，眾人張羅著吃了飯食。賴瑾便起身去薛家宅子尋找薛蟠。自從榮國府建了省親園子，薛家也順勢從賈家搬出來了，目下正住在早先的老宅子里。離新賴府也不遠，隔三條街就到了。

賴瑾騎馬一路到了薛家，守門的小廝自然認得賴瑾，立刻上前招呼道：“給瑾大爺請安，瑾大爺有陣子沒來我們家了?！?/br>
賴瑾微微笑道：“年節時候去了趟揚州。這不是剛剛回來就來見薛大哥嗎？”

又問道：“薛大哥哥在家嗎？”

那小廝立刻應道：“在家在家，大正月里不在家能去哪兒？”

說著，立刻指了個小子去后頭通報，自己則引著賴瑾往前頭廳上坐著，又張羅丫頭倒茶。薛蟠很快就過來了，依舊穿的金氣十足，趾高氣揚?？匆娰囪?，眼睛笑得瞇成