露宿街頭沒能讓小公子回頭，與猛虎搏斗沒能讓年輕的劍客皺眉，被老劍客狂抽可以被既明當成閑談時的笑料?？墒歉赣H的慘死，兄弟的命危，讓城主的公子放棄了現有的一切。他在老劍客屋外跪了一夜，向那茅草磚墻的屋子磕了三個響頭，最后在老人無奈的嘆息中與清和一起走出山林。

兩人一路無話。清和不知說什么能安慰對方，只在夜深露重時靠近對方一些，希望自己的后背能為他擋下些許寒風。他們沒住旅店，大部分時候露宿野外。這倒不是因為付不起住店的錢——兩人忙著趕路，經常會錯過旅店。于是便在疲憊時原地歇息幾個鐘頭，睡醒繼續趕路。清和知道對方歇息這段時間也只是為了考慮到自己的身體吃不消。如果只有既明一個人，他定是片刻不停地往回趕的。

“你想好回城以后做什么嗎？”

離葉城只有半日腳程的夜里，清和問既明。

“讓葉城恢復以往的樣子?！?/br>
既明答得不假思索。

他們裝成流浪商人回到了故鄉。既明多年未曾回來過，樣貌變化不小，加上刻意的掩飾，自然是沒有人認出他。清和趕到北地報信又隨既明從北地連日趕回來，瘦了一圈，一副風塵仆仆的寒酸樣，也沒有人把他和城主府中清秀的幕僚聯系在一起。

既明趕路時馬不停蹄，進城以后卻沒有莽撞行事。他花了三日摸清楚副城主每日的行程和周圍守衛的力量，在第四天將途徑鬧市的副城主斬于馬下。

老城主名聲頗佳，好善樂施，自是受民眾的愛戴和擁護的。副城主在其突然暴斃時上位，草草發喪，軟禁老城主的妻兒，禁止民間的悼念活動，人們早是敢怒不敢言。老城主外出游歷的公子回來的這番舉動出乎既明意料地沒有遭受到什么抵制。老城主一生有四個孩子，除了被山賊綁架撕票了最小的兒子，活著長大了三個。老大是女孩，早些年嫁給了一位戍邊的將軍，跟著去了邊疆。老二是既明，老三就是那位中毒臥床，被既明夸贊適合讀書的三弟了。副城主一死，既明接受城主之位便是眾望所歸。

曾經說著可以用劍保護自己的城而離家出走的少年，也開始拿起筆墨，分配城中的大小事務。

一座城在幅員遼闊的整個國家里只是小小的一隅，然而對于管理他的人來說卻仿佛大得無邊無際。特別是剛剛從一個縱情山林的瀟灑劍客轉化到日理萬機的城主這一身份時，既明幾乎每天都沒有什么睡眠時間。這城里有真心愛戴他的人，自然就有心懷不軌的人；有愿意為他赴湯蹈火的人，也就有對他吹毛求疵不斷挑刺的人。他做得好了，會被認為是理所應當，出什么紕漏了則會被口誅筆伐，甚至那些人不光苛責他，還會連帶著認為老城主也是有責任的——他沒有給現在的城主足夠完善的教育。

他維持原狀，那些陳舊條款的弊端與日俱現；他改革陳規，卻又阻力重重。被削弱了利益的貴族，溫飽即安的部分百姓，熟讀八股文只會紙上談兵的迂腐讀書人，他們成了一層又一層的阻力。有些新規無法立即見效，有些新規因著執行不力紕漏百出，有些過于理想化推行困難。

年輕的城主在一次又一次跌倒中撐起膝蓋繼續前行。

君王的使者到來時更是讓既明意識到麻煩還不止來自內部。隔壁城的城主將他當街斬殺副城主的事捅到了王的面前，質疑他是否有當城主的資格。

如果那時沒有王子的幫助，清和難以想象該怎么收場。假如既明忍受不了使者的喋喋不休捅對方一劍，或者是聽從對方的安排卸下這個擔子讓其他人來管理這座城的話，又會怎么樣？

王子查明了副城主養敵對國家的刺客做侍衛刺殺老城主一事，還因著敬佩既明的膽識，調動他的人脈幫他三弟尋到了解毒的藥材。

錦上添花易，雪中送炭難。

這次王子被敵國俘虜，既明怎么可能袖手旁觀呢？

士為知己者死，的確是他家城主的作風。

告知了自己將要去參與一去不復返的營救行動，城主的日常生活也沒什么明顯的變化。他照常在三公子和清和的輔助下處理著城中的大小事務，只有極少數的人知道這平靜下的暗涌。

三公子大約是在城主臨行前一天才被通知了這個決定。清和聽到了他們的爭執聲回蕩在城主府的后院。沒用的，沒有人能改變那人的決定。他垂下眼簾，把空間留給那對親兄弟，抱著公文去了書房。

他不會做無用的挽留，與其為無可改變的決定爭執，他寧可給自己和對方留下點美好的回憶。

夜里清和進入既明房內時對方正在收拾包袱。

“之后我可以幫忙?！?/br>
他一邊說著一邊吻了上去。

既明一時沒反應過來清和的意思，掙扎著想拉開距離，清和便用力將對方推倒在床上。隨著唇齒間的糾纏愈加激烈，既明呼吸急促起來，漸漸沉浸在這個狂熱的吻中，右手不自覺地攏在清和腦后，讓彼此更加貼近。

這讓清和想起他們的第一次。

那時主動的也是自己。

“你需要休息?！彼麑χ让鬟B續幾夜不眠不休的青黑臉龐說道。那是既明擔任城主的第一周，他有太多的事要學習要適應。

既明也許聽到了，也許沒聽到。他那時大概也是不太清醒了，只是強撐著不想睡過去，所以他沒有阻止清和接下來的動作。

清和脫下既明褲子時沒敢抬頭看他。

“你需要放松?！?/br>
這句話是說給既明還是說給自己聽的，清和也不確定。

他將對方腿間的軟rou吞入口中，回想自己看的那本描繪男男交`合的書中提到的步驟，去吮、去吸、去用舌頭舔。

書是某個做派放｀浪的同僚得知他還是處子時好心塞給他的一摞書中的一本。

清和說不清自己是因著那本書才對既明產生了情｀欲，還是早就懷了那份心思，只是那本書讓他看清了自己的內心。

清和為既明口的一開始因為害羞漲紅了臉，后來則是源于呼吸不暢。他想讓既明更舒服些，莽撞地將有了硬度的物什吞進喉嚨。既明舒服地悶哼一聲出了精，在他掩著嘴后漏出的低低的咳嗽聲中進入夢鄉。

接吻時清和扒掉了既明身上的衣物，既明也習慣性地扯掉了他的。他們赤｀裸相對，肌膚貼著肌膚，感受著彼此身上的溫度。既明想要翻過身來，像以往一樣掌握主動權，卻被清和死死壓住。當然，如果他執意翻身清和是壓不住的，但在床上清醒的時候，既明是不愿勉強清和的。

清和離開了既明的嘴唇，沿著下巴一路細細地向下吻著。他試著用嘴唇取悅既明胸膛上褐色的小點，即使對方并不像他能感受到那么多快感。清和的雙手也沒