自身難保?！?/br>
    “我會傳話給閆家，說你是真傻?！?/br>
    “你是閆家人，為什么幫朕？”

    “不，我姓葛，我恨閆家?！?/br>
    之后，白天一切如舊。每到初一和十五的晚上，我和聶儼會躺在一起，整夜在對方的手心里寫字，寫年少往事，寫心中的恐懼、寂寞和委屈……

    臘月初一，閆家傳來口信，爹去世了。

    晚上，我躺在聶儼身邊，一個字也不想寫。我會寫字，都是爹教的。

    “你有心事？”他寫。

    “我爹去世了?！蔽覍?。

    他輕輕攬住我，讓我的頭倚著他的肩膀。我抱住聶儼，把臉埋進他胸膛，任眼淚噴涌，不敢泄出一聲嗚咽。聶儼的胳膊越摟越緊。那一晚，我們有了肌/膚之親。為了隔絕聲響，我們拿腰帶封住對方的嘴。被壓抑的呻/吟化作情/欲的火焰，加上悲傷和恐懼助燃，那一晚，我們是真正的干柴烈火，燃燒至筋疲力盡。

    凌亂的床可以恢復成原狀，有些東西卻恢復不了。那一晚，我懷了聶儼的孩子。懷孕是瞞不住的，我開始嘔吐嗜睡，腰身一天天鼓起來。閆家派的近侍雖然分辨不出傻子，卻認得出孕婦。

    閆渡親自進宮。我被囚禁。聶儼被帶走。

    再見到聶儼已是半月之后?？吹剿€活著，我松了口氣，跑過去一把摟住他，撫著他的背，趴在他耳邊輕聲說：“沒事就好，我以為你活不了了，嚇得我啊……”說著說著，我覺得不對勁——他沒有反應，身子歪著像堆爛泥。我仔細看他，他的眼神是散的。

    閆渡冰冷的聲音飄過來：“這次他不是裝的。哼，好深的心機，竟騙過了閆家這么多年！已經反復地試過了，把他的手放在火上烤得快化了，也沒有反應。他再能忍也假裝不了的?！?/br>
    我哆嗦著執起聶儼的手，他手上的rou全皺在一起，模糊糾結成一片，像干枯的樹皮；我撩起他披散的頭發，發現他腦后有塊碗口大的傷，剛開始結痂；我脫下他的衣衫，看到他背上沿著椎骨一溜密密麻麻滿是被針扎過的痕跡，有些針孔太深還在流膿流血。我抱著聶儼活死人一樣的身體，放聲大哭。

    閆渡的罵聲混進我的哭聲里：“跟你那個不長進的娘一樣下賤。為了男人，背叛親人。枉費本相的一番苦心！”

    閆渡不會饒恕我，就像他不曾饒恕我娘。一紙詔書，一個莫須有的罪名，就把我送進了素心殿。

    閆家很快又選定了新的皇后。新皇后進宮的前一天，閆渡讓幾名近侍來到素心殿，拿一根白綾纏住了我的脖子，一尸兩命，一了百了。

    可憐我的孩兒還在胎里沒成形，也沒有魂魄，不然我們娘兒倆變成鬼也能做伴。

    不過也好，哪怕生在窮街陋巷中，也比投胎在這深深宮闕里強。

    宗如妃的故事

    我進宮那年剛滿十四，碧璽已經四十七，比我娘親歲數還大，比我娘親管我還多。我的一舉一動，一言一行，一顰一笑，一嗔一怒，碧璽都要管，就連梳頭上妝的時候也不停嘮叨，害我閉著眼也睡不著。

    我忍不住抱怨：“又不得幸，費什么勁打扮？”

    “打扮好了才有機會得幸?！北汰t的話我從來都反駁不了，她是在宮里待了三十多年的老人兒了，服侍過孝賢皇后，見過的世面比我這個小縣尉的女兒喝過的水還多。

    碧璽讓我別著急，只要聽她話，就一定能得幸。

    別著急？能不急嗎？宮里女人太多，我進宮都三年了也沒得幸，要等到猴年馬月??？我娘親說，男人都是貪新鮮愛年少，就像采花要采含苞的，摘果要摘剛熟的。

    碧璽說，含苞的花稚氣，剛熟的果酸澀，新要新得奇，鮮要鮮得艷。

    每天晚上，碧璽都用牛奶給我敷面。對我這種剛進宮的小主子來說，牛奶是非常稀罕的東西。我窮得腰包上掛鈴鐺——一碰叮當響，不碰響叮當；是碧璽掏錢打點了膳局的人，才變得出牛奶來。碧璽說，她在宮里久了，各種門路早就熟了。

    碧璽花在我身上的錢不少，對我好得像第二個娘親。我說：“碧璽，你年紀大，資歷老，又有錢，就算孝賢皇后不在了，也不該差你來服侍我這沒出息的小女孩?！?/br>
    碧璽說因為我和她同鄉，都是顯州人。

    我說，顯州來的可不止我一個。

    碧璽說因為我也姓宗，長得像她年輕時候，當我是她的女兒。

    我問碧璽，若真有出頭的一天，該怎么報答她的恩情？

    碧璽說，婢女沒有后代，死了就埋在無名荒冢里，被野草掩蓋。不過，二品以上的嬪妃可以有婢女陪葬。她希望死后能進皇陵陪葬，享受皇家供奉。

    我拍著胸脯保證，一定要當上娘娘，起碼是二品的，幫碧璽實現這個愿望。不是我對自己的容貌多有信心，是我對碧璽的能耐毫不懷疑。碧璽說的話，沒有一回不準的。她說我能得幸，我就真的得幸了。

    我進宮的第四個夏天快結束的時候，終于等到了侍寢的機會。在龍興宮的燭光里，我半褪衣衫，露出胸口的“胎記”，天子一下坐直了半倚的身子，眼里閃出灼光。

    天子問我何姓？

    我答：“姓宗，開宗明義的宗?！?/br>
    天子問我何名？

    我答：“名若葭，靜若處子動若脫兔的若，蒹葭蒼蒼白露為霜的葭?！?/br>
    天子問為何取“葭”字為名？

    我答：“‘葭’是江邊常見的禾草，亭亭玉立，搖曳多姿。江邊人家為女兒取名常用此字?！?/br>
    天子說，聽我口音，應是顯州人。

    我答：“確是顯州人，家就在顯江邊?！?/br>
    天子問我的生辰年月。

    我答：“妾生在三月初五，已滿十八了?！?/br>
    天子問我胸口的“胎記”。

    我答：“妾自娘胎帶來此記，妾娘親曾憂此記有損女子無瑕玉體，無奈遍試諸法皆不得除?！?/br>
    幾問幾答，我面上懵懂，心中暗嘆碧璽厲害，將天子之問盡皆猜中，同我對過數遍，答案早爛熟于心。

    夜深入鴛帳，天子盡柔情，繾綣至天明。睡意朦朧中我聽見天子說：“若葭……汀兒，是你終于回來了嗎？”

    “汀兒就是寧妃宗汀葭吧？碧璽，我這才明白你讓我改名的好處，還有那個‘胎記’，天子一看到，眼神就變了?！蔽乙换貙媽m就迫不及待地跟碧璽詳述了一番。

    碧璽聽完笑而不語，似乎對我初次侍寢的表現頗為滿意。

    我本叫宗若霞。碧璽說，“霞”字俗氣，不如“葭”字秀雅，非要我改名。我說，進宮時候在花名冊上記的就是“若霞”，如今還怎么改？碧璽說，就說是記名的人聽錯了，反正“霞”“葭”二字讀音相似，我的顯州口音說出來更分不清楚。

    我壓根兒就沒有什