行。清晨啟程，一路經過了三個驛站，換了三匹馬，到了星夜，正好到了十里村驛店。

畢竟只是個郊外的村驛，不大，一間正廳，一間后廳，左右五間廊房，后面蓋了十間馬房。放眼黑漆漆的夜幕，唯這一處紅漆大門前吊兩盞紅燈籠，幽幽地發著光。再往前走十幾丈才能看見別的人家。進到廳里，幾張油膩膩的烏漆桌子，上邊兒放一盞小油燈，有不知名的小蟲子沒頭沒腦地撞進去，燒成灰。這驛站除了他倆好像沒別的官員下榻，他們吃飽了飯，各自回屋睡了。騎了一天馬，實在太累，朱順子早就撐不住了。

夏侯瀲卻睡不著，他點著燈，把魏德托他們交給福王的信翻來翻去。為了保密信封沒有署名，用蠟密封，里邊兒估計只有一張紙，放在手里輕飄飄的。

他覺得這事兒不大對頭。

福王是大殿下，據說是個跛腳的胖子，老早封了王，一直延挨著不肯就藩，實在拖不下去了，滿朝文武都罵他，才拜別老皇帝老皇后，去了封地。還有個二殿下，才十歲，還在皇宮里光著腳丫子爬上爬下。老皇帝即將翹辮子，魏德要投機，迎福王回京，不大可能派他們倆一腳就能踩死的小螞蟻去接應，怎么也得是個有品級的官兒吧。

夏侯瀲在燈下想了想，決定明兒就脫身逃走，去南京找沈玦。

外面起了大風，把窗子吹開了，驛店地勢高，山坡上的林子被吹得潮浪翻涌，滿山葉子掀騰翻覆，啪啦作響。雞蛋黃的月亮被烏云掩住了一半臉，又過了會兒，整張臉都沒了。夏侯瀲把額角抵在窗欞上，看黑沉沉的夜。他和沈玦這么多年沒見了，以往的交情早已淡了。原本鐵得能穿一條褲子，現在成了仇人。夏侯瀲心里五味雜陳，不知道到了金陵，要怎么見沈玦。

算了，想再多也沒用。

夏侯瀲上床睡覺。迷糊間，樓底下一片喧鬧，外邊兒樓梯被踩的吱呀作響，間或男人的呼喝聲，環甲相擊的聲音。

腳步聲停在門口，門被大力踹開，凌空響起啪的一聲，一道鞭子攜著勁風甩過來。夏侯瀲嚇了一大跳，從床上爬起來，但仍然躲閃不及，背上被鞭尾掃到，火辣辣的疼。夏侯瀲從床上栽下來，就地一滾，鞭子長了眼睛似的跟在身后，噼啪直響。夏侯瀲揀起一張圓凳，擋住鞭子的一擊，凳子上的漆皮頓時被打掉一層。夏侯瀲乘鞭子尚在收勢，抓住凳腳一掄，凳子砸在那人額角，夏侯瀲又揀起一個杌子，把那人卡在墻上。

身后有刀光閃過，夏侯瀲回頭，看見一群錦衣衛拔刀出鞘，刀尖對著夏侯瀲，黑色飛魚服上的飛魚鮮艷得近乎猙獰。

該不是燕小北的事兒東窗事發，錦衣衛來抓他了？夏侯瀲眉頭緊皺。

“松開?！背直拮拥娜酥钢干砬暗蔫蛔?，摸了一把額角，倒抽一口涼氣，“敢打你爺爺，不要命了？”

“誤會！都是誤會！”朱順子從外面跑進來，身上的曳撒還亂著，“哎喲，怎么還打上了！”朱順子把夏侯瀲拉開，掏出手帕捂在那人的額角，“你瞧我這兄弟，不識事兒！沖撞了高總旗，還望您大人有大量，饒了他這一回！”

“你誰？”高總旗不懷好意地看著夏侯瀲，“報上名來，爺倒是要看看，誰他娘的這么有本事，敢砸你爺爺?！?/br>
“你又是誰？”夏侯瀲揚眉，“老子在這兒睡得好好的，你不分青紅皂白就沖進來打人。怎么的？”夏侯瀲掃視一圈圍在屋里的錦衣衛們，“人多欺負人少？”

朱順子戳夏侯瀲，使勁朝他使眼色兒。

高總旗亮出了牙牌，“大爺我是錦衣衛總旗高晟。錦衣衛南鎮撫司鎮撫是我干爹，魏德魏老公公是我干爺爺。你他娘的算個什么東西，敢在這兒跟我大放厥詞？”

“不敢不敢，他腦子一根筋，轉不過彎兒來，您別見怪！”朱順子陪著小心。

這年頭，文武百官上趕著給魏德當兒子去，有些人擠不上兒子的名頭，就認魏德的干兒子為爹，甘愿當個孫子。不過幾年的功夫，魏德的孝子賢孫遍地開花，一直能數到第十八代，成就了十八世同堂的奇觀。

原來是個龜孫。夏侯瀲忍不住腹誹。

“我們東廠的，奉魏公公的命令出來辦差?！毕暮顬嚢蜒嘈”钡难仆郎弦涣?，特地加重“魏公公”三個字。

高晟果然起了忌憚，瞥了眼東廠的腰牌，磨了磨牙。

“高總旗，您看，咱們都是自家人！何苦為難彼此呢？這不把話說開了，沒事了，沒事了！”朱順子笑臉相迎。

高晟把朱順子推開，對著夏侯瀲冷笑道：“既然是幫我干爺爺辦事兒的，當然得給點面子。你占了我屋子這事兒就算了……”

“占你屋子？這屋子寫你名兒了？”夏侯瀲也笑。

“這是十里村驛唯一的上房，憑你你也敢往這兒??！”高晟往邊上一讓，“也罷，這事兒我不跟你計較。我們兄弟奔波了一天，驛站小，剛好住滿，不巧，沒二位的鋪了。請二位騰個地方，去林子里自便吧！”

“好說，好說，不就是挪個地方嗎！”朱順子拉夏侯瀲的袖子。

“……”夏侯瀲站在原地半晌沒吭聲。

錦衣衛們抱著手臂，戲謔地看著他倆。

高晟背著手經過夏侯瀲，故意撞了一下他的肩膀，低聲笑：“兩條狗而已，哪不能做窩？”

夏侯瀲抬眼看他，黑黝黝的眼神看起來有些可怕。

朱順子抱住夏侯瀲的手，道：“老燕，冷靜！冷靜！咱可不能生事兒！”

夏侯瀲站了一會兒，轉身拿起紅木架子上掛著的衣衫和包袱，還有墻上的雁翎刀，撥開錦衣衛出了門。朱順子去自己屋拿了包袱，追在夏侯瀲身后，連聲道：“慢點！老燕，你慢點！等等我！”

牽了馬，出了驛站，沿著大道騎馬小跑。朱順子唉聲嘆氣：“官大一級壓死人，何況他還是魏公公的干孫子。咱們就忍著點兒吧！”

夏侯瀲當然明白，要不然也不會吞下這口惡氣。世道就是這樣，顛沛流離這幾年，他是最低賤的流民，遭過不少白眼，都忍了。畢竟不再是恣意妄為的刺客，他手里的刀，能不見血就別見血。

他仰起頭望了望漆黑的天穹，沒作聲。

“唉，我本來也打算認個干爹干爺爺來著?！?/br>
夏侯瀲轉過眼問他：“那你怎么沒認？”

“之前沈玦還得勢的時候，我去捧過他的臭腳?？扇思已酃飧?，端著架子，不搭理我！”朱順子搖頭晃腦，“還是魏公公慧眼識英雄！幸虧沈玦沒收我，要不然今天我得跟著他倒霉?！?/br>
夏侯瀲被這些人厚如城墻的臉皮驚呆了，不再說什么，兩個人騎著馬慢慢跑，看能不能去前面的人家借宿。

后方忽然亮堂起來，遠遠的傳來喧鬧聲。夏侯瀲扭過頭