石卻仍舊不肯離開，一直在他身邊“狡辯欺哄”，他耳心發熱，眼底浮起一絲病態的潮意，不顧朱雨阻止，將一口冷茶灌下去，非但壓不住心火，反而讓他體內冷熱交織，胃袋里冷得有些想吐。

“朕好言好語讓你出去，你聽不聽？”謝茂咽了一口漬梅，試圖壓住此時的不適。

衣飛石已察覺到他反常的動作，再不敢說什么為了誰的事，急道：“聽，聽。臣這就走。陛下息怒，陛下先請太醫來看一看……”一邊說走，一邊上前扶住謝茂。

見謝茂蹙眉抿嘴，他立刻就抱起榻邊放著的粉瓷痰盂，送了上去。

痰盂里邊盛著淺淺一甕香湯，怕皇帝嘔吐時水濺起來，衣飛石順手就把手里的手帕子扔了進去。

然而，那手帕被他擦過嘴角鮮血，入水就濡濕出一片血色。

謝茂本就難受，看見這顏色味道就更受不了了，立時干嘔了起來。斷斷續續將激在胃里的一口冷茶嘔了出來，倒也沒有多少穢物，不顯得惡臭。謝茂本就受了風寒，越顯精力不濟。朱雨不敢再奉茶，捧了炊熱的泉水送來，謝茂漱了口也不曾喝，看著衣飛石說：“朕今日沒力氣和你渾說……”

“臣這就走?！?/br>
衣飛石忍著痛楚答應一句，將捧著的痰盂放下，俯身磕了頭，悄無聲息地退下了。

他才剛剛離開，軟在榻上的謝茂閉目稍息片刻，心中卻怎么也無法安定。

朱雨正帶人宮人躡手躡腳地收拾殘局，榻上養息的皇帝卻倏地睜開眼，不耐煩地將茶幾一掀，那一套皇帝近日最喜歡的松鶴延年紫砂茶具就紛紛摔落在地，砸了個七零八落——

“叫他回來！”謝茂道。

朱雨親自跑了出去，殿外秋雨淋漓，衣飛石正在穿衣裳，銀雷幫他撐傘，所幸還未出去。

“公爺，圣人宣召！您快跟奴婢進去?！敝煊甑?。

衣飛石正在叮囑銀雷馬上去請太醫，聞言也有幾分難以置信的驚訝。

皇帝做事從來說一不二，這樣朝令夕改的情形極少出現。他連忙將身上的外披解下來，匆匆進門，屋子里茶具摔了滿地，看上去一片狼藉，歪在榻上軟枕中的皇帝看上去就更狼狽了。

“陛下，陛下?！币嘛w石跪在榻邊，眼巴巴地望著謝茂，“臣錯了，求您別生氣?！?/br>
謝茂沒好氣地坐起來，說道：“朕不過夜里吃了涼，兩副藥就好了?！?/br>
衣飛石不敢和他頂嘴，只低頭拉住他的手，不肯放。

他這樣依依不舍的模樣，遠比喋喋不休堅持“蠱惑狡辯”的衣飛石更讓謝茂心動。

只要衣飛石不開口“狡辯”，謝茂就能想起二人往日的恩愛，哪怕只是拉著手，肌膚相觸的甜蜜回憶也會涓滴不絕地流入心底。

謝茂看著他腫起的右頰，細看嘴角還有殘破的血絲，低聲道：“朕氣急了?！?/br>
“你太可恨了，朕想打你，又舍不得打你。朱雨手輕，朕只想讓你稍稍疼一下，知道朕生氣了，就不敢對朕撒謊了……”謝茂一邊說，一邊用指腹輕輕撫摸他腫起的臉頰。

“你這樣大的氣性，就不許朱雨動手？寧可自己打成這樣?！?/br>
“臣不敢和陛下置氣?！币嘛w石連忙辯解。他并沒有心高氣傲，不許皇帝近侍掌嘴。在奴婢皆如器具的年代，朱雨動手和皇帝親自動手有什么區別？不肯叫朱雨動手，豈非就是不服皇帝責罰？

謝茂才在他臉上愛撫片刻，朱雨就懂眼色地遞來了消腫的藥膏。

謝茂用毛巾擦了手，用指尖沾了一點，慢慢推在衣飛石腫起的臉頰上，見衣飛石低垂眼瞼乖乖地伏在自己身邊，半點沒有對抗攻擊的情緒，他又想起往日衣飛石的馴服甜美，更不想和衣飛石吵架了。

“你想要什么，想做什么，盡可以告訴朕?！?/br>
“你想保黎王不出事，這也容易。早一日來告訴朕，哪里需要你親自去黎州截人？朕寫一道手諭，叫他知道厲害，他是聰明人，再不會鋌而走險?！?/br>
見衣飛石張嘴又要說什么臣是為了陛下，他捏住衣飛石的嘴唇，不許衣飛石“狡辯”。

“就算你去了黎州，親自保了黎王，朕也容得你?！?/br>
“只一條，你為何要騙朕？”

“你就說是與黎王私好，就要保他，朕也不至如此生氣?！?/br>
“小衣，朕不許你騙朕?！?/br>
“……”

衣飛石已經被訓得絕望了。

無論他怎么說，皇帝都不肯相信他。一口咬定他就是為了黎王。

如今的局勢很明朗，只要他承認去黎州是為了保黎王，好好認錯賠罪，皇帝就不生氣了，還敢繼續堅持是為了皇帝，怕不是立馬又要翻臉挨巴掌——

“臣服侍陛下吃藥歇下吧？”衣飛石不肯承認。

“陛下今日精力不濟，便要問罪也沒有力氣。待陛下大好了，臣再請陛下責罰?！?/br>
他輕輕握住謝茂替他推藥的手，堅持地說：“陛下不信臣，覺得臣撒謊了?？墒?，臣并沒有說謊。臣去黎州，不為黎王，只為陛下。明日，后日，陛下大好了，只管拿鞭子來問，臣若有一絲狡言欺哄，欺君罔上，叫臣死在陛下刑鞭之下?！?/br>
這番話說得極其硬朗，襯得謝茂那幾句貌似寬和的恩赦極其假惺惺。

——別說幾個耳光，打死我也不會改口。

恰在此時，趙云霞匆匆忙忙請求覲見，衣飛石也不問皇帝旨意，徑自出門把趙云霞帶了進來。

謝茂耳心又燒又潮，憋得難受，這會兒也沒心思和衣飛石打嘴仗，叫趙云霞請了脈，問了診。

衣飛石借口要親自給皇帝煎熬，跟著趙云霞一起出去了。

本是謝茂要趕衣飛石離開，現在衣飛石自己先跑了。謝茂氣得不行，罵道：“王八羔子臭狗蛋，打量朕舍不得么？就敢放狂言！”他在病中失了沉穩，居然指著朱雨不痛快地說，“你叫衣飛石等著，等朕兩副藥吃下去，親自拿鞭子抽他！”

※

宮中沒有秘密。

衣飛石腫著臉頰出了太極殿，沒多時，長信宮就知道皇帝對襄國公動手了。

昨日兩個衙門滿京城地搜尋衣飛石的下落，那時候太后就覺得事不尋常。不過，她怎么也沒想過兒子會打衣飛石，前面氣得不行了，不是還知