每年只能回去兩三趟?！?/br>
    郭弘磊嘆道：“家母等人在長平屯田，我既是兵丁，又是流犯，身不由己，無法盡孝侍奉長輩，實在是愧疚?！?/br>
    “咳，不聊掃興的了！”錢小栓厚道，打岔問：“能不能再教我幾個字？”

    郭弘磊回神，掩下擔憂爽快提筆，溫和道：“當然。你先學會寫自己的姓名，這是最要緊的?！?/br>
    “沒錯！”錢小栓便湊近細看。

    數日后·劉家村

    姜玉姝提筆蘸墨，頭也不抬地問：“六，還是八？”

    “六！”翠梅毫不猶豫。

    “六。我們天天數著呢?！毙√乙埠V定。

    姜玉姝詳實記載，干勁十足，贊許地笑了笑，“第六葉展平好些日子了，土豆不再是幼苗。順利的話，再過陣子它會開花，然后結薯?！?/br>
    “解暑？”小桃一頭霧水，茫然問：“怎么解？給地里澆解暑茶么？”

    姜玉姝愣了愣，筆尖一頓，抬眸忍笑答：“不是那個‘解暑’，而是‘開花結果’！當開花后，土豆就在土里慢慢長大?！?/br>
    “原來您是這個意思。我想岔了?！毙√矣行┎缓靡馑?。

    翠梅正在疊衣裳，笑得撲在床上，捶著草席嚷：“哈哈哈，給土豆澆解暑茶？小桃，虧你想得出來！”

    “人家一時誤會了，你還笑？”小桃撂下針線，扭身佯怒道：“再笑，我今晚不陪你起夜！”

    翠梅立即捂住嘴，憋著笑說：“別呀！好jiejie，別生氣，我不笑了?！?/br>
    姜玉姝納悶問：“老是起夜，你睡前就不能少喝些水么？”

    “奴婢口渴嘛?！睆男〉姆Q呼難改，翠梅湊近，出神地琢磨片刻，忐忑道：“姑娘，前天晚上，我并非疑神疑鬼，而是真的看見窗外有個影子。像是半截人影，又像是個腦袋——”

    “別說了！求求你，大晚上的，別嚇唬人?！毙√胰恿酸樉€，火速捂住自己耳朵。她咬唇，望了門窗一眼，逃避似的低頭，飛快挪到姜玉姝身邊，誠懇央求：“翠梅，你別說了，我真的害怕?！?/br>
    翠梅苦著臉，焦急表明：“我并不是嚇唬人，那是真的！你們總笑我膽小、一到晚上便疑神疑鬼，之前確實是眼花。但前天半夜，我真真切切看見窗外有個影子一閃而過，豈敢撒謊呢？”

    “究竟是誰？”小桃瑟瑟發抖。

    翠梅惴惴不安，“是人？還是鬼？”

    三人依偎著，姜玉姝擱筆，定定盯著窗，后頸寒毛卓豎，寬慰道：“你倆別嚇糊涂了，世上根本沒有鬼！假如翠梅沒眼花，前天半夜那個必定是人，依我猜，十有八/九是小偷?！?/br>
    “對！”小桃咽了口唾沫，白著臉附和道：“肯定是人，裝神弄鬼的人！”

    翠梅摟著姜玉姝左胳膊，仿佛摟住了主心骨，惶恐道：“這幾天，我逗里正的兩個兒子玩耍時，他們告訴我的那些事兒，姑娘想想？”

    姜玉姝神色凝重，腰背筆挺，輕聲道：“這村里，越來越多人清楚郭家來歷了。他們會猜測咱們擁有金銀珠寶，其中難免有動了貪念的，鋌而走險，三更半夜試圖偷東西?！?/br>
    “唉，倘若公子在，宵小之輩定不敢放肆?！毙√夷樕n白，低落無措。

    翠梅咬牙切齒，忿忿道：“等姑爺帶人回來，我一定告訴他，請他設法整治小偷！”

    姜玉姝起身，謹慎查看門窗，并從床里側摸出匕首與木棍，輕輕比劃兩下，咬牙道：“兵來將擋，水來土掩。遇事最忌慌張，人一慌，就沒了主見，糊涂犯錯?！彼槌鲐笆?，冷靜囑咐：

    “我已經安排下去了。咱們七人，分三處歇息，咱們仨、周延夫妻、潘嬤嬤帶著半大的鄒貴，互相照應。睡前必須查看所有門窗，歇息時，人人準備一樣武器。如有意外，千萬別手軟！”

    翠梅心如擂鼓，怯怯地問：“萬一失手傷人，或者誤殺人命，怎么辦？”

    姜玉姝一字一句，堅定答：“如果真進了賊，咱們一嚷，對方逃便逃了，不必追捕。但如果對方不逃，反而行兇作惡傷人，搶財甚至劫色，那時還猶豫什么？切莫手軟，先制服敵人，再慢慢商量善后事宜?！?/br>
    “……好。我記住了！”翠梅深吸了幾口氣，唇無血色。

    小桃幽幽一嘆，“眼看中秋節快到了，不知公子回不回來過節？”

    姜玉姝摩挲匕首，無奈道：“不清楚。如今邊塞不太平，將士們忙著殺敵衛國，別說中秋節了，估計過年也不歇息?！?/br>
    “唉?！比瞬患s而同地嘆氣。

    當田野間第一株土豆開花時，恰逢八月十五中秋節。

    院門緊閉，院子里擺著一方桌，桌上擺著幾碟山果子、兩樣糕點，并有香燭紙錢。

    皎潔月光下，姜玉姝領頭，帶著家人遙祭都城方向，雙手合十，虔敬禱祝：“充軍屯田，忙忙碌碌，一直顧不齊禮，萬望列祖列宗莫怪。如今日子雖清苦，但仰賴陛下仁慈天恩，家中上下性命無虞……祈求列祖列宗多加庇護，保佑充軍之人平安凱旋、屯田之人風調雨順……”

    此前不久·圍墻外

    劉冬提著一籃自家地里摘的新鮮瓜果，徘徊半晌，卻始終不敢叩門。

    他先是躊躇，而后聽見院內有人擺放供桌、供品，并聽見姜玉姝嗓音，心里瞬間一慌，趕忙躲進了不遠處的草叢，絞盡腦汁，思索該如何把瓜果送出去。

    月光亮堂堂，劉冬蹲在草叢里許久，鼓足勇氣，剛準備過去叩門，卻忽然看見兩個鬼祟人影貓腰貼著墻根、躡手躡腳溜進郭家旁邊的荒宅——

    第42章 月夜重逢

    他們是誰？為什么鬼鬼祟祟的？像是……在做賊？

    賊？

    劉冬猛地雙目圓睜，緊張無措， 霎時蹲不住了， 見那兩個人影貓腰鉆進東側荒宅后，他硬生生把跳到嗓子眼的心咽下去， 矮身離開草叢，輕手輕腳， 迅速貼近郭家西圍墻。

    郭家除了潘嬤嬤和一對年近五十的夫婦之外， 還有一個半大小子、三個年輕瘦弱的女子。人不算少，可惜沒一個壯丁，遇事兒得吃虧。

    思及此，劉冬十分替她著急， 拋開臊意，踮腳從圍墻上露出腦袋， 沖正在祭拜祖宗的郭家人招手， 壓著嗓子小聲喊：

    “哎？姜、姜——“他知道姜氏，卻不知該如何稱呼，改而喚道：“潘嬤嬤？潘嬤嬤快過來！”

    潘嬤嬤慈和， 只要湊上前的村民沒惡意，便給笑臉。田間遇見時， 兩人曾客套過幾句。

    “誰？”翠梅耳尖， 率先聽見，她扭頭一瞥， 嚇得原地蹦起來，抬手遙指墻頭， 嗓音發抖，顫聲說：“看！快、快看，那個是人還是鬼？”

    “什么？”幾人大驚失色。

    “不是鬼！你這小丫頭又嚇唬人，他分明是老柱的兒子?！敝苎硬[著眼睛辨認。