觸一年多的時間，也覺得他人品相當不錯，值得深交，所以我才愿意帶他走這一趟。如果你真想馬隊收入穩定一點，何不就同他合作？”

符鳴說：“好，我考慮考慮?！?/br>
兩人說罷回轉過來。符鳴說：“楊沐，你所說的這件事，我仔細考慮了一下，覺得還是可行的。但是聽說你目前并沒有店鋪，可見這一切還都只是預想，等你回去將一切都定下來了，我們再來談以后合作的事，你看如何？”

楊沐笑起來：“這是當然的。這只是我的一個想法，先告訴符大哥知道，日后合作的事宜還有待細細敲定。等我將鋪子開起來，客商完全穩定下來，我們再來商量合作的事。具體是你賣我買，還是你幫我運，咱們到時候再說，符大哥也不妨考慮一下?！?/br>
符鳴點點頭：“好?！?/br>
幾人也沒怎么歇息，符鳴直接領著他們去瑞興藥行采購藥材，瑞興的老板知道來了大客戶，又是熟人介紹的，便親自來接待。三七、天麻、蟲草和雪蓮都還好說，就是桂枝要得太多，瑞興藥行的存貨不夠。

瑞興的老板姓甘，是個精明和藹的小個子中年男人，他問道：“你們要這么多桂枝做什么？你從吳州來販藥，不如多買些蟲草和三七，桂枝利潤太薄，劃不來?！?/br>
楊沐說：“是這樣的，我本來也沒打算買桂枝的。但是今年南方諸省旱情嚴重，恐怕會有大量的痢疾和傷寒疫情爆發，而治療這些病都需要用到桂枝，只怕到時候疫情嚴重，桂枝嚴重短缺?！?/br>
那甘老板兩眼放光：“楊老板真是有眼光啊，看準了時機，這薄利的就變成厚利了?！?/br>
楊沐笑著搖了搖頭：“我也沒想過賺取暴利，災荒年景，人們都不容易，我豈能做此無義之事。我只是想，要是販運一些桂枝過去，能夠幫助到一些人，這樣就好了?！?/br>
甘老板尷尬一笑：“楊老板宅心仁厚，倒顯得我小人了。既然你這么仗義，我的桂枝也便宜一些賣給你好了，還不夠的，我安排人帶你去藥農家去收去?！?/br>
楊沐拱手作了一個揖：“那就太感謝甘老板了?！?/br>
第56章賣藥

采購好藥材，已是兩天后的事了。符鳴安排好馬隊弟兄喂好馬，將藥材裝上馬馱子，揚鞭啟程了。

馬幫的馬主要是能夠翻山越嶺的西南山地馬，這種馬體型小，吃苦耐勞，能負重二百斤的重物。一個馬隊里，馬的地位是非常高的，因為馬是負重的主力，盡管一匹馬的負重能達到二百斤，但是趕馬人也不會讓它們馱那么重的東西。

因為買了不少桂枝，所以楊沐的藥材前前后后共裝了三十匹馬，這不是符鳴馬隊里的所有馬匹，余下的那些馬匹交給二鍋頭帶去走短程商路去了。

馬幫在西南一帶是最常見的運輸方式，每個馬隊都有自己的名號，有特別的忌諱和講究。楊沐知道他們規矩多，所以就老老實實地跟著，跟石歸庭學習馬幫的規矩。石歸庭跟符鳴極熟，以前跟著他的馬隊走過不少地方，所以那些規矩他都懂。

這次回程，石歸庭本來是不想跟著返回的，他想在云南繼續游歷。但是符鳴的馬隊這次一分為二，岐頭（馬隊醫生，負責人畜醫治）隨了二鍋頭，石歸庭就擔任了符鳴馬隊的岐頭。一方面是為了照顧馬隊的人畜，另一方面是楊沐受過傷，雖說好了，但一直都沒時間靜養，身體虛著呢，所以得跟著，以防萬一。

西南馬能負重，走山路的話每天能走七八十里路，平地稍快一點，所以這一路回去，起碼得兩個多月。

因為隊伍比較龐大，符鳴的馬隊在西南也是有一點名氣的，所以這一路上完全不用擔心攔路搶劫的事。一路上楊沐計劃著，三七、天麻和蟲草等藥材，大部分是要運到京城去的，但是桂枝最好是在南方賣，若是途中遇到疫情嚴重的縣鎮，就可以先賣一部分。

楊沐心里隱隱擔心，吳州也會不會旱情很嚴重，雖然蓉鄉是水鄉，但若是長時間不下雨，也極有可能會缺水。這么想著，越發歸心似箭了。

顏寧這個時候正在楚州奔忙，楚州是他們巡視的第一站，這里的旱情比起澄江以南要輕一些。四月的時候下過幾場小雨，楚北地區以種冬小麥為主，雖然整個春天都沒下過透雨，小麥的產量會受影響，但是還不至于顆粒無收；楚南一帶沒法播種水稻，但是許多地方都補種了蕎麥和谷子，青黃不接的時間會有一段，但還不至于餓死人。

當地官府接到欽差傳達的旨意：減少當年的各類賦稅，嚴禁商販哄抬物價，嚴禁地主富戶囤積糧食，保證當地不能有人餓死。

澄江以南的湘貴一帶旱情最為嚴重，湘州境內的河流水位早已下降到極低，有些小支流早已斷流，最大的湖泊云夢湖湖床有一半的面積裸露在了人們的視野中。湖床上長滿了青翠的野草，被風一吹，一片片傾伏下去，碧波翻滾，頗有點風吹草低見牛羊的草原意境，還真有不少湖邊的百姓在湖底放牧牛羊。兩湖地區素來有天下糧倉之稱，所以最令官府擔憂的事不是缺糧鬧饑荒，而是缺水將會導致的各種疫情。

顏寧一行人到達湘州的時候，有幾個縣的痢疾和傷寒疫情已經爆發得十分嚴重了，當地官府忙得焦頭爛額，張貼各種預防疫病的告示，征集大夫救治患者，推行各種控制疫病的方法。

痢疾與傷寒并不是絕癥，但是若不能及時得到有效的治療，也是會死人的。跟石歸庭預想的一樣，治療痢疾和傷寒的主要藥材桂枝一時間變得極其短缺，有些jian商趁此哄抬物價，在官府還沒有限價令下來之前狠撈了一筆。

楊沐的馬隊到達湘州的時候，已經快七月了，此時旱情已經有所緩解，許多地方的晚稻已經搶種下去了。然而疫病已經爆發得很嚴重了，隨處可見官府張貼的疫病預防告示。

桂枝在各地變得十分暢銷，若是楊沐想賺錢，那是絕對能夠賣個好價錢的，但是他并不愿意發這種財。為了保證桂枝能夠以低廉的價格賣到病人手中，楊沐直接將桂枝拉到他經過的每一處縣衙，以稍高于成本的價格賣給每一個衙門，至于衙門接下來如何分配，如何控制價格，那就不是他所能管的事了。就這樣，他的桂枝一路走一路賣，很快便去了一小半。

七月中旬，楊沐到了湘州府城。城內不復去時的繁華，因為干旱的緣故，各地許多難民涌入城內乞討，隨處可見衣衫襤褸、面帶菜色的流民。

官府也不能驅逐這些難民，只能大開糧倉，開設粥棚，每日定時發放薄粥，保證人不被餓死。并且