落地，世家大族抄沒者更是不計其數。一時長安漫天縞素，滿街遍地鮮血，每到夜間明火宵禁，全副武裝的驍騎營士兵在每條大街小巷來回巡邏，滿京城連小兒夜啼都半點不聞。

前所未有的恐怖籠罩了整座長安城。

月底，大明宮中傳出噩耗，皇帝病情急劇惡化，退位勢在必行。

在越來越高壓的奪權面下，很多人漸漸看清楚了形勢。以身殉道者畢竟是少數，更多人開始向天后示好甚至投誠，不僅宇文虎身后的一眾世家大族，李孝逸、劉仁軌等手握重兵的將領也改旗易幟站到了天后這一邊。

八水環繞、萬國來朝的天下第一城長安，便在這腥風血雨又詭譎多變的情勢中，迎來了皇帝的退位典禮。

·

太和宮，氣息奄奄的皇帝被貌似攙扶、實則押送著登上寶殿，由禮儀官員摘下平天冠，解除九龍袞衣，換上了太上皇所專用的袞冕。

皇帝龍椅上位置空懸，而天后卻端坐在龍椅之側，身著玄衣纁裳、頭戴十二旒冕，上衣繪日、月、星辰、山、龍、華蟲，下裳繡藻、火、宗彝、黼、黻、粉米，共十二章紋，在金碧輝煌的殿堂上熠熠生光。

天下黎民遙望長安，長安百姓聚集宮門，而太和宮前廣場上，皇親國戚、世家貴族、文武百官……無數雙或惶恐、或悲憤、或竊喜、或迫不及待的目光，都眼睜睜看著這一幕。

——天后身穿的，是歷來真命天子祭祀昊天上帝才用的冠服。

高高的御座上，武后垂下了目光。

謝云靜靜坐在她左手側不遠處，面容平靜，視線低垂，無法透過那濃密的眼睫窺見分毫。他寬大的袍袖垂落遮住了雙手，沒人能看見手腕上緊縛住的玄鐵鎖鏈。

“……”武后收回目光，望向另一邊人群中的尹開陽。

——按照原定計劃，這時尹開陽應當開印，令空中現出龜蛇吉獸之形，向她盤旋跪下，以示天命所在。

再沒有什么是比吉兆更能煽動人心的了，而現在的長安城，再沒有什么能比當今皇帝的退位大典更引天下人注目。如果是真龍現身臣服于她，明日這個消息便會傳遍五湖四海，“當世女主乃天命所歸”這個種子會立刻在千萬黎民心中生根發芽；而現在沒有隱天青，只能以玄武神獸來作這場江山社稷的大戲。

雖然次了一等，但總比花費更多人力、物力和時間，去硬生生扭轉天下人心來得好……武后不出聲地出了口氣，迎著尹開陽的目光微微頷首，示意他可以開始了。

然而尹開陽沒有動。

這個男人在她的目光中微笑起來，眼底閃爍著有一點戲謔、一點調侃，還微微帶著遺憾和同情的光。

緊接著他退后半步，整個人猶如融化一般，憑空消失在了空氣里！

——他走了？

竟然就這么臨時摞挑子，走了？！

武后瞬間幾乎沒反應過來，緊接著面色劇變！

就在這個時候，心腹從后殿匆匆奔上前，整張臉色煞白，哆哆嗦嗦地俯在她耳邊輕聲道：“天、天后，不好了！”

“英國公李敬業從揚州起兵，與懷化大將軍單超手持尚方寶劍、丹書鐵券及先皇親兵虎符，以清君側為名，集結十數萬人，正舉兵壓向東都！”

第97章拐點

揚州反了。

十日前，英國公李敬業親至揚州，斬殺揚州長史陳敬之、錄事參軍孫處行，搶奪糧倉、分發兵器,以一篇千古垂名的傳遍江都,四方郡縣皆傾囊來投。

旋即長安傳來噩耗，越王李貞及高祖女常樂公主被殺,皇帝現存的最長子周王正妃被殺，周王李顯因傷心啼哭而被下令拘禁；宰相裴炎被殺,戴至德下獄病危，其余李唐皇親及文臣御史砍頭者難以計數。

幽禁深宮的皇帝頒布了退位詔。

當日，李敬業在揚州祭出了三大殺招：尚方寶劍、丹書鐵券,及先皇高祖親手雕刻的血玉虎符。

此三物面世,大江南北皆盡震動，勤王義軍驟增至三十萬，一路攻向洛陽。

“隨我沖鋒——”

“殺！”

攻城弩投下的巨石轟然震響,大地撼動人嘯馬嘶，城門在巨木的撞擊下驟然龜裂。

守城軍見狀紛紛發出大喊，新一輪箭矢如暴雨般密密麻麻投向平原，竟將戰場上步兵前鋒阻得硬生生一頓。李敬業見狀憤然猛勒馬韁，高聲大吼：“前鋒軍聽令！一人后退全族皆斬，隨我沖！”

士兵頂著箭雨爬起來，踉踉蹌蹌繼續沖去，然而城墻頂端再次射出鋪天蓋地的利箭，當場將一批批人射死在了陣地前！

李敬業一抹前額鮮血，不顧性命地催馬前趨，橫里卻伸出一只鐵鉗般的手把他擋住了，繼而一道沉穩有力的聲音響起：“左翼騎兵聽令！”

李敬業猛地抬眼，卻見是銀鎧黑馬的單超，將重逾百斤的鋼鐵戰戟橫揮而起，直指城樓：“敢死隊隨我攀墻拔除箭點，殺敵一名賞銀十兩，上！”

李敬業大驚，剛要開口阻止卻已經來不及了。只見騎兵慨然應允，竟爆發出了比全族皆斬更強烈的士氣，當下數百人隨單超絕塵而去，穿過遍地尸體和硝煙沖到了城樓腳下，拋出鐵爪勾住了城墻。

片刻后，慘叫此起彼伏，城墻上尸體被接二連三地拋下來，在土地上砸出漫天沙塵。

“……”李敬業大口喘息，旋緊緊握住因為砍殺太多而火燙的戰戟，猛地振臂一揮：“莫殆誤戰機，隨我沖殺！”

“殺——”

平原之上五萬義軍爆發出震撼的呼喊，在那直上九霄的廝殺聲中，巨木最后一次狠狠撞上了城門。

緊接著，數萬人激戰的中心，巨木與大門一同爆成了龐大的碎塊！

城門轟然坍塌，沖天碎石和灰塵令人睜不開眼。

下一刻騎兵如長蛇般從左右雙翼沖鋒而出，在暗紅色“單”字帥旗下匯聚成一股，仿佛咆哮的巨龍，悍然撞上了從城門里傾囊而出的守城軍！

·

鮮血飛濺，單超劃開城樓頂端將領的咽喉，順手將尸體推了下去。

那將領估計是城內參軍一類，年紀還很輕，雙眼圓睜的尸體在單超的目光中墜下城樓，摔在戰場上，眨眼就被萬馬奔騰的塵土所吞沒了。

單超閉上眼睛，片刻后睜開，砍翻身后偷襲的士兵：“城門已破！騎兵聽令，隨我入城！”

縣城街道上滿是四分五裂的死人和馬尸，沿途無數房屋燃燒戰火，硝