睛定定望向不遠處破敗低矮的寺院建筑。

“很多年前就是在這里，我在這顆樹下浣衣的時候，聽見有一個孩子的聲音在墻頭哆哆嗦嗦地問，有人嗎？能給點兒水喝嗎？”

武后頓了頓，目光落在院墻腳下一處開裂的石洞上，微笑道：“如今你我都已鬢染微霜，感業寺也破敗至斯，沒想到這處石縫卻還在這兒……”

謝云不答。

“……可見一件事情只要發生過，總會在某處留下痕跡的，是么，謝云？”

謝云不知在想什么，半晌低聲道：“可是如今你我的手都伸不過這道縫隙了，娘娘?！?/br>
武后一怔。

的確如此。謝云已不是當初的孩子，而她多年養尊處優、肌膚豐澤，這狹小又雜草叢生的磚石縫隙確實斷斷伸不過去了。

武后有些悵然，嘆息道：“待我登基后，該此地改為焚香院，每隔數月來此靜心用齋半日，以提醒自己莫忘此生艱難困苦的時刻才是?！?/br>
謝云問：“娘娘可會想起自己在那些時刻所遇見的人？”

“……你是在說你自己嗎？”武后笑了起來：“我以為你想問的是，本宮一介女子之身，在皇帝并沒有龍馭賓天的情況下，怎樣才能冒天下之大不韙地登基呢？”

“娘娘總有辦法的，”謝云淡淡道。

他的反應明顯在往武后預想中的最壞的那個方向發展，但不知為何，武后又覺得并不出自己意料之外。似乎如果他不這樣回答的話，他也就不是她所認識了這么多年、了解了這么多年的的謝云了。

“我……”武后緩緩道：“我沒有辦法。我需要你的幫助?！?/br>
“皇帝在并沒有指定太子的情況下昭告退位，群臣竭力阻攔，顯而易見都是怕我攝政之后順勢登基，天下因此而多出個女主。此刻長安人心渙散，而人心是世上最不好控制的東西，我需要讓所有人都看見我才是上天選定的真龍之主，把這個想法深深種植到天下人的心里……”

“娘娘不是已經放出了‘唐三世之后，女主武王代有天下’的風聲了么？”謝云打斷道。

“不，遠遠不夠?！蔽浜笳f：“退位大典近在眼前，我需要所有人親眼看見一次更大的、更轟動的吉兆?！?/br>
話已至此，其實一切都非常清楚了。

院墻內外陷入了一片窒息的靜寂中，晚風在夕陽中吹過荒草地，遠方風聲呼嘯，恍若晚霞在天際大片燃燒的轟響。

謝云終于搖了搖頭。盡管武后看不見，這一刻卻能想象出他輕輕閉上眼睛，動作緩和，卻不容抗拒的堅決：“不?！?/br>
“青龍印再開的話，我會死的?！?/br>
謝云轉身向被衛士團團包圍監視的鐵門走去，腳步悉悉索索，冷不防身后傳來武后高聲道：“那到底要怎樣，才能讓你為我再開印一次？”

謝云停住了腳步。

如果此刻從高處望去的話，這其實是一幕難以言描的畫面。謝云背對院墻，面向不遠處如臨大敵的衛士，而墻壁另一側的武后卻面朝著數丈以外感業寺破敗的后門；僅僅一墻之隔，兩人所選擇的方向，卻截然相反。

夕陽將荒園染成金紅，在那虛幻的輝煌下卻更見蕭索，似乎一場眼見就要陷入黑暗的、浮華的盛典。

謝云沉默著，久久沒有回答。

“我至今所遇到的所有人，”良久后武后終于道，尾音中似乎帶著一抹揮之不去的傷感：“大部分都反對我，小部分支持我的，也多數是為了世家大族的穩固和他們自己的利益，我知道他們內心深處其實也認為我位登九五的想法有違綱?！F在連你也認為我是錯的了嗎？”

出乎意料的是謝云卻否認了：“不?！?/br>
“……”

“世人大多標榜忠義，但實際上每個人都會選擇對自己最有利的路，跟對錯沒有關系?！敝x云輕輕地苦笑了一下，說：“您和我都如此?！?/br>
他舉步向前，腳步從院墻后漸漸遠去。那足音似乎一下下踩在武后心底，她胸腔急促起伏著，似乎在竭力壓抑某種情緒，數息后終于忍不住顫抖道：“——廷衛何在！”

守在鐵門邊的衛士大步沖來。

“把謝統領押下……”

武后聲音戛然而止，片刻后再度開口，卻多了微許不論如何也無法掩飾的沉痛：“……押進清涼后殿，再作處置?！?/br>
衛士領命而去，謝云站住腳步，嘴角浮現出一絲疲憊的笑紋，任憑衛士扣住他的肩并走出了鐵門。

·

最后一抹余暉漸漸消失，武后在感業寺荒廢的后門站了許久，終于開口道：“尹開陽?！?/br>
“是?！?/br>
昏暗中尹開陽斜靠門框而立，雙手抱在胸前，姿態漫不經心，身影卻散發出令人無法忽視的的強橫氣場。

“方才的話你也聽見了，本宮原本計劃在退位大典上展現出真龍下降的吉兆，如今謝云卻不肯配合……你說應當如何？”

尹開陽目光隱含戲謔：“天后，隱天青不肯配合開印，即便你殺了他也是沒用的，還能如何？”

武后穿過感業寺后院，向前門走去，不遠處侍從紛紛跪伏在地恭順地迎接她。尹開陽舉步跟了上來，只聽武后的語氣十分溫和：“那你呢？”

“怎么？”

“你愿意配合么？”

武后站在馬車前，轉過身。

尹開陽立定在兩步以外，身形魁梧高大，瞳底卻似乎有妖異的白光隱隱一閃：“在下當然愿意?！?/br>
武后似乎松了口氣，微微頷首。

“你們暗門歷來選擇效忠天命所歸之人，但當年殺死廢太子承乾后，卻在皇帝和魏王間選了魏王。之后當今繼承皇位，對暗門并不信任，尹門主你也因此而離京遠走……”

“所以希望這次希望賭對了人，”尹開陽微笑道，彬彬有禮地伸出手。

武后挑起紅唇，扶著他有力的手登上馬車，在駿馬長嘶中緩緩駛向了上陽宮方向。

·

上元二年五月十一日，皇帝昭告天下，舉行退位大典。

大典前文臣群諫，在太和宮前哭跪哀求，卻令武后勃然大怒，當場將帶頭的宰相戴至德、裴炎等人下獄，隨后又斬殺了其黨羽數十人。

翌日，高祖女常樂公主及夫趙家聯合皇族反對天后攝政，夫婦二人都被殺，越王李貞被殺，其余皇族十數人接連被殺；常樂公主之女、周王李顯的正妃趙氏也因此被囚禁宮中，被天后下令活活餓死，事后被牽連清算者更達到了上百人。

連皇族都紛紛人頭