新人。他老人家還親自推薦了一個人選，乃是西郊騎兵營騎都尉賀言春。

皇帝在朝會上將這封書公布后，整個朝會亂成了一鍋粥。有人嘲諷江源老糊涂了，竟然推薦一個乳臭未干的小子來領軍；有人苦諫皇上，征討匈奴乃國之大事，絕不可因姻親關系而意氣用事。更多人則都在悄聲打聽，這賀言春是誰，有甚過人之處，何至于得了江老將軍的青目。

正各自議論紛紛，侍立在側的郎中令程平卻越位而出，單膝跪地道：“陛下，賀都尉為人仁厚、果敢勇捷，在年輕一輩當中，當屬佼佼者。江老將軍所言，正是老臣所想，老臣附議！”

衛尉李更聞言，忙也跪下了，朗聲道：“皇上，騎都尉賀言春雖然年輕，卻有勇有謀，練兵帶兵都很有一套！臣對他佩服得緊，臣也附議！”

大司農丞徐久雖然在任命武將這事上沒有發言權，卻也跪下了，道：“陛下，臣去歲前往樊城時，陛下曾派賀都尉沿途護送。兩位將軍所言非虛，幸虧都尉臨危不懼、智勇雙全，臣等才能從賊子追殺中安然脫身，完成使命！臣也附議！”

另幾位則喊著“皇上不可不慎”、“陛下要三思”，也紛紛跪下了。大殿中嚷成一片，皇帝見眾人意見不一，便揮揮手，先散了大朝會，又點了上十位武將的名兒，要容后再議。朝臣們一邊交頭接耳，一邊走出建章宮正殿。那被點名的將軍們，則齊齊去了側殿，繼續商議去了。

朝中決議，迅速傳遍京城大街小巷。茶樓酒肆的生意也被帶得比往日更好了幾分，人們都在議論幾位即將出征的將軍。有人力挺鄺將軍，有人看好程將軍，也有人說姚將軍才是當世奇才。說到賀言春，看法也是相當不一致。大部分人都覺得，這純粹是皇帝為了抬舉小舅子，讓江老將軍當了一回出頭椽子；少部分人則聯想到前兩年的南北兩營蹴鞠賽，又從蹴鞠想到五大營馬術賽，對賽事首創者賀言春大加分析，認為讓他去領軍也不是全然不行。又有人從幾位將領身上，推測此次征伐匈奴有幾成勝算，不免有那意見不一致的，說到動情處唾沫橫飛，甚至老拳相向的。京兆尹府身負京城治安，為此也忙碌了許多。

賀言春則是聽到消息就懵了，趕緊從營中回了城，到皇后處探聽究竟。正碰上皇帝也在那兒，聽說賀言春求見，忙讓他進來了?；实郯殉h的事跟他講了，又道：“我倒不曉得，江源那老頭子對你這般器重。也罷，你給我說說，若讓你領兵出征匈奴，你打算怎么打？”

賀言春一怔，忙看看皇后，皇后笑道：“你怎么想的，就怎么跟皇上說?；噬想m未親征過，胸中謀略卻遠勝那些帶兵多年的將領們！難道還怕皇上笑話你不成？”

賀言春受了鼓勵，便定一定神，道：“仆在邊境時，曾遇到過匈奴騎兵，這些人世居大漠，逐水草而居，行蹤飄忽不定。若我領兵前去征伐，第一得找好向導，深入出擊。我想那邊郡城中，多有販馬販牛的商賈人家，這些人迫于生機，多有和匈奴人打交道的，對大漠地形比我們熟，可以找他們帶路；其次可分兵擊之，每路兵馬不宜過多，多了則輜重線長，不夠機動靈活。對那幫人，因地制宜以快打快，才有希望取勝；其三，……”

皇后坐在一旁，一邊聽自家兄弟說話，一邊小心觀察皇帝臉色，就見皇帝雖然面無表情，大拇指卻在茶盞外沿輕輕抹動?；屎蟊闼闪丝跉?，曉得兄弟說到皇帝心坎上去了。

果然皇帝聽完賀言春的長篇大論，又道：“依你之見，每位將領帶多少兵馬為宜？”

賀言春想了想，道：“以仆愚見，不宜超過五萬。以動制動，一兩萬騎兵足夠了?？v使遇到大股匈奴騎兵，若配合得宜，合圍則可殲之；若幾路兵馬不能匯合，一兩萬人從旁側擊，可進可退，也無需擔心寡不敵眾?！?/br>
皇帝又問了幾句，見賀言春都能答上來，便很滿意地點頭，道：“難為你，又不曾領兵打過仗，年紀又小，能想到這份上來，已經很難得了。也罷，這幾日我要召見軍中將領商議征伐的事，你每日也來旁聽，長長見識也好！”

皇后見雖未定下來讓賀言春領軍出征，然聽這話外之意，竟是份外器重他，將他與鎮邊多年的老將軍們比了肩，頓時喜出望外。等送走皇帝后，她又拉著兄弟的手，密密地囑咐了一大通，還把太子和鄭謖都叫過來，一家子圍在一起吃了飯，才讓賀言春出宮。

到六月中旬，經過兩次朝議和私下多次會談，領軍人選和行軍路線終于確定下來了。屆時驍騎將軍鄺實率兩萬兵馬從青原郡出征，車騎將軍程光率兩萬兵馬從陽谷郡出征，前將軍姚懷山率一萬兵馬從天水郡出征。在皇帝等人力挺下，剛剛18歲的賀言春，被新封為驃騎將軍，將率一萬兵馬從白石郡出征。

念邊關

出征前夕,賀言春終于抽時間回了一趟田莊。

自從曉得自己要領軍出征后，賀言春便再沒回過家。大夏自立國之日起，就沒從匈奴人手里討過好,打一回敗一回。此次征伐能不能扭轉以往局面,誰心里都沒有數。軍中諸將領聽說要打仗了，雖說個個情緒高漲,但都明白取勝絕非易事。商議進軍策略、軍備安置時，皇帝也時常親自參加，往往一議就是一天。千頭萬緒，巴不得都能盡快理出個條理來。

賀言春作為一個初出茅廬的將領,出席這種軍事會議，自然一刻也不敢放松。等議完事，他還要連夜趕出城去,回騎兵營召集部下將領,安排出征事宜，忙得連洗澡都沒時間，更別說脫身去找方犁了。

方犁那邊則是比他更忙。俗話說，兵馬未動，糧草先行?；实酆隼日f要打仗，這軍備輜重得要人籌辦啊。大司農府管著全國的錢糧，自然要一力擔負起籌錢籌糧籌武器的職責。錢糧還好說，從各處調集即可。這武器甲胄儲備無多,既然朝廷急趕急地要要，各地當然就得急趕急地督促趕制出來。方犁這鐵市長丞管著全國的鐵礦和鑄造坊,兵備這一塊，除了他還能找誰？

是以兩人心中雖攢了千言萬語，卻總不得機會見面。這天，眼看著離各路兵馬往邊境線開撥的日子沒幾天了，方犁終于憋不住了，讓人往賀言春那里送了個信兒，叫他回家一趟。候到天快黑時，賀言春才風塵仆仆地趕了過來。

兩人一見面，賀言春就急不可耐地把方犁往屋里拖，進院子就關門，把緊跟在后的小殷險些撞出鼻血來。兩人推推搡搡地進了房，方犁被他緊抱著，狠狠啃了一頓，勉強解了一回饞，才出來吃晚飯。吃飯時方犁本有一肚子話要問，然而見他狼吞虎咽，一看就