”之前何潘仁只道他的確是在鴻臚寺掛過號的使者，只是后來把這事給忘了，現在想來卻實在有些蹊蹺，這個人，到底做了多少準備，給他自己留了多少后路？

    何潘仁不好意思地笑了笑：“那倒不是，我本想瞧瞧大隋的朝廷和陛下是什么模樣，才特意讓人開了這份文書出來，結果走到半路才得知，你們的陛下御駕親征去了，不知何時才能回來，這東西對我自然也就沒了用，我去那什么鴻臚寺換完文書后便扔到了一邊，若不是今日說起只有使團能過，我都想不起來了。早知你們這邊會把使者看得比商賈高那么多，我一路上就該用這份才對，何必又是排隊又是賠笑的耽誤這么些工夫！”

    玄霸不由奇道：“難不成你們那邊把商人看得比使者重？”

    何潘仁毫不猶豫地點頭：“那是當然！使者多半是來要好處的，商人卻能給人帶來好處，這筆賬實在是再好算不過了?！?/br>
    他的意思是，他們這些人都是不會算賬的？眾人不由面面相覷，一時卻反駁不得，只有凌云清清冷冷地看了他一眼：“原來你們辛苦奔波，都是為了給別人帶來好處?！?/br>
    何潘仁依舊是一臉的理所當然：“我們自然是為了掙錢而來。但生意要想做得長久，先就得給別人帶來好處，若是只想著自己掙錢，如何能真正站穩腳跟？通天下之有無，結四海之賓朋，這話可不是說說而已?！?/br>
    這話雖然有些市儈，倒是自有一番有理，凌云點點頭沒再開口，倒是玄霸笑了起來：“何兄不是不愛做生意么？怎么說起生意經來也頭頭是道的？”

    何潘仁笑道：“這些道理我們粟特人都是從小聽熟了的，今日在娘子郎君們面前說起這些來，倒是何某失禮了?！?/br>
    良叔之前有些失言，此時忙道：“何公子過謙了，公子見識廣博，我等自愧不如?！?/br>
    玄霸也道：“正是，這一回，若不是何兄能想出這個主意，又肯親自冒險，咱們也不能這么順利過關，阿力阿澤也多半要留在那邊受罪了?！?/br>
    何潘仁笑了笑，“這話可不敢當。咱們既已同隊，自該守望相助，但凡能過去的地方，就該大家想方設法地一道過去，三娘三郎也好，阿力阿澤也好，沒有誰是該被落下的?！?/br>
    他語氣并不重，卻自有一份順理成章到無須強調的篤定。眾人原也聽凌云轉述過何潘仁那“一視同仁，生死不棄”的規矩，但此時聽到他親口說出來，感受卻大不相同——世上怎么會有這么奇怪的規矩？阿力阿澤怎么能跟三郎三娘一般要緊？偏偏還被他說得如此理直氣壯。

    這種理直氣壯里，似乎有種怪異無比的東西，沉甸甸地壓在了眾人的心上，大家一時都不知該說什么才好。

    凌云也是半晌無言，她一直記得答應過何潘仁的話，就算在最焦慮的時候，也沒想過要丟下他，但直到何潘仁提出他的辦法時，她才明白，原來在何潘仁的眼里，這還是不夠，原來在他的眼里，生死不棄，是包括隊伍里的每一個人……

    她不由轉頭看了何潘仁一眼，卻見何潘仁也神色淡淡地看了過來——比起之前的溫和無害來，如今的他顯然多了一種鋒芒，這鋒芒時不時會扎得她心里一陣不舒服，但不知為什么，她倒是覺得這樣的他比之前還順眼了一些。

    綿里藏針，就該露出針尖來，縱然扎人，也比一直裝作是團任人揉捏的絲棉強。

    她向何潘仁輕輕地點了點頭：“受教了?！?/br>
    何潘仁不由一愣，凌云的眼神清澈之極，神色更是認真之極，仿佛說出的每個一字都已在她心里經過千錘百煉，出口之后便再也不會更改。他笑了笑正想搭話，卻見凌云轉頭看向了前方，腳下一磕馬鐙，颯露紫再次加速，如疾風般卷了出去。

    看著她的背影，何潘仁的臉上不覺又露出了笑意。他毫不猶豫地一催坐騎追了上去，眾人自是紛紛跟上。在空蕩無人的驛道上，這九匹駿馬宛如一個巨大的箭頭，筆直地射向了前方。

    接下來這半日，從臨清關往北，一路上竟是通暢無阻，幾處關卡都是抬手便過，連天氣都涼快了許多。一行人幾乎馬不停蹄，待到夕陽西下之時，已到了距離臨清關兩百里的安陽城外。

    瞧著臉色還算紅潤的玄霸和精神依舊抖擻的駿馬，凌云回身問道：“咱們不進城，再跑三十里，到驛舍歇息，如何？”

    眾人自是紛紛應是，何潘仁卻皺了皺眉：“我倒覺得，不如先進城去打聽打聽?！边@一路上實在是太順利，也太清靜了！按理說，這樣的大驛道，南來北往的客商應是絡繹不絕，但他們這么一路過來，卻幾乎沒瞧見商隊，若說從洛陽過來的商隊是被關防所阻，那去洛陽的呢？在臨清關的另一邊，根本連過關的人都瞧不見幾個，商隊都去哪里了？他們也曾問過守關的士卒，路邊的攤販，人人都是一臉茫然。一定有什么地方不對！

    凌云自然也明白何潘仁所想，只是她此刻心里就如燒著一團沸水，唯有多趕些路，離涿郡再近一些，才能稍稍平息一下那份灼疼。她思量過后還是搖頭：“到驛舍住下后再打聽也是一樣?！?/br>
    良叔也附和道：“安陽往北三十里是一處大驛舍，來往的人多，消息說不定比城里更靈通些?！?/br>
    何潘仁沉默片刻，到底還是點了點頭。

    一行人繞城而過，不多時便再次踏上了驛路。往前又跑了十幾里，那驛道卻又曲曲折折地進了山，那山崗倒也不高，卻頗有幾分險峻之意。良叔便指著山壁笑道：“這地方雖不起眼，卻很有些名氣，原叫愁思崗，先皇在這里駐兵時特意改成了崇義崗。瞧著地勢是不大好，不過離安陽城近，倒也沒聽說出過什么亂子?！?/br>
    他原是李家出門辦差最多的管事，論道路熟悉，沒人能比。凌云放下心來，點頭不語，不過一進山林，小魚還是一馬當先走在了最前面。

    此時夕陽早已落入山后，天色雖還未暗，山林之間卻已多了幾分陰涼，霞光之中，但見風吹樹梢，倦鳥歸巢，偶然有一兩只被馬蹄聲驚起，嘎嘎地在林間盤旋了幾圈。

    突然之間，凌云只覺得身上一個激靈，寒毛倒豎，前頭的小魚更是猛地勒住了坐騎——就在她們的前面，在道路最狹窄的地方，一堆滾木亂石已把道路死死地封住了；而在她們的身后，不知哪里突然響起了一聲尖銳的哨響，林中的鴉雀都被驚得飛了起來，黑壓壓地掠過了眾人的頭頂。