不由自主腳下一軟，“撲通”一聲坐倒在地。

    這一聲，仿佛是觸動了某個機關，但聽“撲通”之聲接連不斷，莊客們竟是一個接一個地跪了下來，有人還對著小魚磕起了頭：“娘子饒命！娘子饒命”“求求娘子饒了管事！饒了我們！”

    小魚從來不怕人對她耍橫，卻看不得人這么磕頭哀求，退開兩步才皺眉道：“饒了他？那你們知不知道，這兩天的事全是他謀劃的，昨夜他殺了趙族正，早上又藥倒了十幾個人，說要殺了陶家兄弟，再放火毀尸滅跡；他還勾結了外頭的盜匪，要伏擊我家娘子！這樣的人，罪該萬死，我憑什么饒他？”

    竟是這樣么？莊客們互相瞧了幾眼，有人還是哆嗦著道：“周管事就算罪該萬死，卻也……也為了莊子做過不少事。這莊子離了他，只怕是不成的?！币灿腥私械溃骸扒竽镒娱_恩，饒了周管事，不然我們這些人也活不成了……”說到這里，竟是忍不住流下了眼淚。

    小魚聽得好不納悶：“什么叫我不饒了周管事，你們都活不成了？”

    原本紛紛求饒的莊客們突然安靜了下來，人人都仿佛是被什么東西封住了唇舌，一時間竟沒人發出半點聲音。

    小魚愈發奇怪：“他是給你們吃了什么藥，還是抓了你們的什么人？”

    莊客們你瞧瞧我，我瞧瞧你，突然有人大聲道：“不是，是這莊子地少人多，多虧周管事肯帶我們好好做事，才有這般局面，若沒有他，這莊子定然維持不下去，我們自然也就沒了活路?！彼@話一出，莊客們都松了口氣，紛紛應和不迭。

    小魚卻是聽得心頭火起：“你們當我是傻的么？這種鬼話也編得出來！”見莊客還要開口，她索性用力一拍棺木，厲聲喝道，“你們再敢啰嗦，我便把這管事拉出來一刀殺了，省得聽你們聒噪！”

    莊客們頓時都不敢再做聲，但聽著棺木里越來越低的求饒聲，不知是誰帶頭在地上砰砰地磕了兩個響頭，眾人也都跟著磕了下去。這砰砰之聲，雖不甚響，卻仿佛帶著一種令人心寒的東西，一聲聲直敲在了人心之上，就連棺木中的掙扎哀嚎之聲都被壓了下去。

    小魚縱然心大如斗，此時也只覺得全身別扭，皺眉道：“你們這是作甚？都給我起來！”這話一出，眾人的磕頭之聲卻變得更響了。

    就在這詭異的僵持中，只聽一陣腳步聲響，卻是陶大從外頭沖了進來，猛然瞧見院子里的情形，這才頓住了腳步。這邊眾人見他跑了進來，這頭頓時也磕不下去了。

    小魚不由松了口氣，對陶大搖頭嘆道：“你來得倒是正好，你們莊子上的人是不是都瘋了？一個個簡直不可理喻，非得讓我放了姓周的！”

    陶大原是發覺動靜不對才趕過來的，瞧見院子的情形，哪里還有什么不明白的？聞言忙道：“姊姊息怒，這些人的確糊涂，且容我跟他們分說清楚。只是趙家那邊，五嬸醒來后并不相信族正已死，不許任何人進去動他，還望姊姊過去勸勸她?！?/br>
    若換了一刻鐘前，小魚原是說什么都不愿去面對趙家母子的，所以才打發了陶家兄弟過去解釋，自己留下來寧可對著棺材發呆。此時心頭略一掂量，便覺得比起對著這群不可理喻的瘋子來，還是去跟那兩人把事情說清楚比較容易。她想了想便問道：“這群人瘋得厲害，你可應付得來？”

    陶大坦然點頭：“姊姊放心?！?/br>
    小魚掃了眾莊客一眼，只見他們又恢復了呆愣的模樣，只是各個額頭上都多了些青腫血痕，索性瞧著他們冷笑了一聲：“你們最好識相些，若還敢亂來，我會把你們一個個都塞進棺材里！”

    仿佛應和著她的這句話，棺木里又傳出了一聲嘶啞的哀叫：“放我出去！”眾人頓時各個面色發白，小魚滿意地“哼”了一聲，昂然走出了院子。

    呆呆地目送著她的背影消失在門外，所有的人這才長長地出了口氣，紛紛爬了起來，有人便道：“咱們先把管事放出來再說，再悶著只怕會出事?！?/br>
    陶大原本也在看著棺木出神，聽到這一句，才轉身瞧著眾人，冷冷地問道：“你們叫誰管事？”

    莊客們都愣住了，有人小心翼翼地伸手指了指棺木：“咱們的管事，不就是……他么？”

    陶大的聲音更冷了幾分：“誰說的？姓周的昨夜殺人滅口，卻被主家識破，這才將計就計引他出手，要把他的同伙都一網打盡，如今他的罪證確鑿，他勾結的那些盜匪也已被主人剿滅，他還是哪門子的管事？你們也都看見了，如今我們這位主家娘子身份不凡，出手更是不凡，姓周的那點伎倆在她面前都不值一提。你們以為，待到李娘子回來，他還能活得過今日？這棺材，他早進也是進，晚進也是進，放他出來作甚！”

    他的目光緩緩在眾人臉上轉過，突然提聲喝道：“你們都睜大眼睛瞧瞧，都給我瞧清楚了，這姓周的畜生已經被人關進棺材里了，他已經是個死人了，你們還怕他作甚！”

    這一聲仿佛一聲霹靂炸響在眾人的頭頂，震得他們心神大亂。他們這些人都已在周管事的積威之下活了十幾年，眼瞧著他收拾了一家又一家不聽話的莊客，趕走了一個又一個威風八面的主家。在他們心里，這周管事就是他們安身立命的莊子，他們不但是根本無法反抗，反而要靠著他才能在這世道里活下去。此時突然有人明明白白地告訴他們，這個人已經是個死人了，而且他也的確已經被關進了棺材，再也爬不出來……這一刻，眾人心頭那根深蒂固的沉重恐懼，終于裂開了一道縫隙。

    有人將信將疑道：“可是，若是再換一個更厲害的管事過來……”

    陶大斷然道：“昨日主家娘子已經說了，只要我沒殺人，日后便讓我來負責莊子上所有的事情?！?/br>
    眾人頓時都呆住了，有人脫口道：“以后你就是管事了？”

    陶大搖了搖頭，眾人臉色不由露出了失望之色，陶大卻沉聲道：“日后這個莊子上，不會再有什么作威作福的管事，只有我們這群苦命人互相幫襯著在這個世道里活下去。我們苦了這么多年，總算時來運轉，趕上了一個心好又有本事的主家娘子。她說了，不會讓我們再餓著肚子，也不會讓我們出去服役，我們只要齊心協力，好好聽主家的話，日后自然能活出個人樣，再不用受那些畜生的欺負?！?/br>
    眾人心頭的巨石原本就已經松動開裂，此時再聽到陶大的話，仿佛從縫隙里