不問他愿意不愿意就綁了過來。

氣歸氣，劉抱仁也清楚這幫人不是好惹的，他帶的一幫衙役出來，連他們之中一個人的指頭都碰不上，連他自己也受了不少拳頭，臉上身上鼓起一個個包，他惜命得很，自然得作出一番貪生怕死的樣子，蘇青竹一壺茶還未涼，劉抱仁早已配合地寫好了派發物資的公文，讓一個同樣被揍得鼻青臉腫的衙役帶了回去，并請了兩位醫官，火急火燎地送去陸晉賢那里了。

送了物資還不夠，劉抱仁依舊被綁著，說是陸晉賢一日不回來，便一日不放他。

苦了劉抱仁，好算盤全部打空，反落得自身狼狽不已，奈何刀架在脖子上，連一句壞話都不敢講出來。

小椿日日在村外候著，聽說里頭又病倒了幾個人，輕者里急后重，腹瀉不止，重者昏迷不醒，四肢厥冷，第一個發病的孩童早就死了，尸體也給火化了，另有很多奄奄一息的。叫來的兩個醫官也是膽小惜命，并不敢去查探病人，只敢掩住口鼻，離得遠遠地詢問病癥。好半天才道應是痢疾，只要飲食潔凈，應當不至于傳染，但唯恐診斷有誤，人還需隔離一段時日，小椿這才松了一口氣。

陸晉賢這幾日在村里不分晝夜地照顧幾個人事不省的病患，硬將鹽水混合著藥草灌入口中，那些人看著脈微欲絕，卻也吊著不死挨了好幾天。

蘇青竹提著一壺竹葉青來找陸晉賢時，見一向潔身自好的陸晉賢也勞碌了一身塵土泥污，素白絹面折扇早收起不用了，手指縫里也全是土，只有一張臉洗得十分白凈，便陶侃道：“陸大人不是最愛干凈？現下也沒地方洗澡，難受不難受？”

陸晉賢已聽醫官論斷說是痢疾，但那幾個病患用了藥之后雖沒有死，卻也沒有醒，自己雖然沒有什么不適癥狀，心里還是有些掛礙，因而即使心中想念，卻也刻意與蘇青竹避開十步之遙，蘇青竹要往前走，他便后退，說話也不朝著他，唯恐不知不覺過了病氣給他。

蘇青竹幾時看他這么躲閃過，更是帶了幾分狎昵的心思，刻意要湊上前去：“你今兒是不敢見我嗎？離我這么遠干什么？”

陸晉賢無奈，只得苦笑：“你又不是不知，你身體總是虛得很，不應該來這種地方?！?/br>
蘇青竹趁他不察一把拉了他的袖子，陸晉賢慌忙躲閃，還是沒來得及，被他扯著兩人并肩在石條上坐了，陸晉賢自然還是要站起，被蘇青竹一力按下，直說：“碰都碰過了，有什么關系，這里無聊得緊，帶了壺酒給你解解悶?！?/br>
“你這是……”陸晉賢搖了搖頭，仍不自主地拉遠兩人的距離，“我向你示好的時候你冷心冷情，現在要推你走了，你反而又湊上來了，這還能叫我不要想多？”

蘇青竹打開蓋子自己先喝了一口，酒不烈，卻嗆喉，他咳了一陣，遞給陸晉賢：“對不住，買不起好酒，這便宜的果然粗糙得很?！?/br>
“你又顧左右而言他?！标憰x賢把酒接過了。

“糊涂是好事，像陸拾那樣，后半生遠離紛爭，未必不好?！?/br>
“你心里有人？”不然何以噩夢的時候頻頻會模糊地念著一些人的名字。

蘇青竹露齒一笑：“你自己猜去吧?！?/br>
暴雨停歇之后，天氣一直陰沉，此刻一道金光突然從厚密的云層透薄的縫隙里射·出，透射在兩人的眼前，竟有一種佛光普照的感覺，陸晉賢仰頭飲了一口酒，看向天際，道：“你倒是猜猜我在想什么？”

“什么？”

“我想，就在這里把你辦了，你投訴無門，也只能從了我?！标憰x賢道。

蘇青竹剜了它一眼，清凌凌的煙波倏忽就轉出了一種波光瀲滟的味道，教人移不開眼睛：“胡說八道！”他罵道，“想不到人前謙謙君子的陸大人人后竟是道貌岸然的衣冠禽獸?！?/br>
陸晉賢故弄玄虛地玩笑道：“食色性也，取之有道，這事圣人也無可辯駁?！?/br>
“陸大人升了官，可要記得請我喝一回好酒，這酒味道太次了?！?/br>
“那有什么問題，想要什么酒隨你挑?！?/br>
“什么酒都可以，只要能醉得快些?！?/br>
這時有個衣衫破敗的流民快步跑了過來，一邊跑一邊喜不自禁地叫著：“大人，有一個、有一個醒啦！”他自然高興，有一個救回來了，說明他們都不必死了，還有什么比死里逃生更值得慶幸的事。

陸晉賢聽了這個消息，也露出十分喜色，滿面紅光地看了他一眼，站起身，朝蘇青竹晃了晃手中的酒壺，便隨那人去了。

蘇青竹一個人看了一會兒云開日出，心想，世事無常，卻總有晴時，想著想著，嘴角也微微提了起來。

這酒雖然難喝，但醉得也快。

☆、魔教再起

兵部尚書顧維安死了，死在自己的睡房之內，死時面容扭曲，極為痛苦，但渾身上下不見傷口，在外伺候的丫鬟也說當晚沒有聽見任何動靜。

皇上傳書令陸晉賢快馬加鞭趕回京城正是為了此事。

顧維安原先跟七王爺走得極近，又位高權重，突然暴斃，七王爺豈能坐視不理，當日便進宮向皇帝討要說法，大理寺卿劉振德是七王爺的親信，此案斷不能交給他一個人獨審，否則就算無罪也會平白多添一件冤案出來，但除了七王爺黨羽，其他官員又是一群畏畏縮縮明哲保身的，除了這陣子呼聲漸高的陸晉賢，別人竟都沒有這般聲名可以擔當此任。

陸晉賢回京之后顧不得休息，便先去面見了皇帝，跪安之后遞給他一本折子，里面正是南陽富紳行賄的名單數額，請皇帝留著，說不日用得著，皇帝也不細問，命太監收好，又說了一番客套話，便對顧維安一案的細節曉以利害。

顧維安死時，房間的地上用血畫了一朵寶花紋，因著當年血靈圣教就是以繁復寶花紋作為教徽，當時邪·教暴虐，人人見之色變，雖過去了多年，總還有人識得，一見便誠惶誠恐。

但是魔教復辟，這是驚天動地的大事，不經查證便傳播此事，只會鬧得人心惶惶，因此皇帝當即下令將此案細節隱瞞下來，只有尚書府幾位仆從和皇帝本人知道。

皇帝敲了敲書案上齊身高的奏折：“陸卿，你可知道朕最賞識你什么？”皇帝稍稍頓了頓，但顯然并不愿意等待陸晉賢的回答，便又開口道：“不是你不畏強權，也不是你聰明無雙，而是你的君子之道，君為臣綱，禮不可廢，愛卿說是也不是？”

陸晉賢心思剔透，皇帝只是不著痕跡的一句話，幾個詞，他便心里千回百轉思量出了許多種含義，也因而全身起了一些戰栗的雞皮，一半是因為緊張，一半是因為興奮，皇帝要正君威，除權臣，那畢竟與他的信義相符，他知道，皇帝重用他，也正是看中這一點，