祝家小女兒雖未入席，也隔著屏風請了安。

雖然祝北河還是以“狄小哥”呼之，但畢竟狄其野的身份是定國侯，祝北河夫妻都是規矩人，一頓飯吃得算是中規中矩。

飯后狄其野告辭出了門，祝北河的妻子才笑道：“定國侯真是容顏不改，叫人羨慕?！?/br>
想起剛投楚軍的狄其野，祝北河也露了些許笑容：“狄小哥年紀本也不大。何況，他確實是生得好?！?/br>
祝寒江有意討父母開心，也笑道：“可不是，小妹丁點大得時候，咱們進宮吃年宴，她可是對著陛下和定國侯直噠噠呢?！?/br>
這話說得祝雁湖在屏風后氣得喊了聲哥，但祝北河夫妻都笑了，祝北河還問：“這是什么時候的事？”

祝寒江給小妹找補：“剛開朝的時候，小妹還小?！?/br>
祝北河夫婦哈哈大笑。

被父母兄長取笑，祝雁湖兩頰飛紅，跺腳跑了。

*

祝家三個孩子，大兒子自小養在祖父母跟前，與祝北河夫妻不親，二兒子祝寒江和小女兒祝雁湖都是自小跟著祝北河夫妻東來西往的，感情不可同日而語。

尤其是祝雁湖，她小時候有個趣聞，就是還不太會說話的時候，對著喜歡的漂亮東西，比如荷塘楓景，或是名畫名字，她會用手指著，喊一聲“噠”，來表達喜愛。大點兒也沒改，直到懂事。

祝北河最喜歡做的事，就是抱著女兒，父女倆對著名家畫的山水鳥獸，一看就是大半天，倆人還能對上話。

“此畫筆墨俊逸，大巧不工?！?/br>
“噠?！?/br>
“雁湖也喜歡？”

“噠噠?！?/br>
對此，祝北河的妻子評價是“帶女兒一起發癡”，祝北河也不以為意，不僅在自家書房欣賞，有時聽聞姜揚、顏法古得了名家書畫，也要抱著女兒趕去，父女倆欣賞個夠，然后心滿意足地回家來。

楚初二年的年宴，顧烈宴請群臣，也不拘束帶上家眷，祝北河夫妻帶著三個孩子進宮賞賞景兒。

年僅三歲的祝雁湖被祝北河抱著，父女倆慢步行來，祝雁湖對著宏偉雅麗的大楚王宮頗為滿意，點頭“噠”了一聲。

群臣入座，等待陛下前來。

大楚帝王、定國侯與王子顧昭聯袂而來，宣布開宴。

祝雁湖被父親喂了兩口燕窩粥，看到了御臺上的兩人，扭著要下地。

年宴沒那么多拘束，群臣已經敬祝過陛下，現在都熱熱鬧鬧地在席間走動，正巧顏法古來找祝北河喝兩杯，祝北河就把女兒放下地，囑咐兒子照看著meimei。

祝寒江畢竟八歲了，聰明早慧，很早就知道人情冷暖，他清楚大哥不喜自己和meimei，更清楚祖母和叔叔嬸嬸們不喜自己和meimei，因此對小妹疼愛得很，得了父親的囑咐，祝寒江就牢牢抓著小妹的手，不讓小妹走遠。

被哥哥牢牢抓著手的祝雁湖很生氣，她是要去看漂亮人的！

校場方向忽然燃起了煙火，朵朵亮色在夜空炸開，映得一片火樹銀花。

祝寒江被吸引了注意，抬頭望去，心里思忖著這是不是就是書里寫的“東風夜放花千樹”，不知不覺放開了手。

祝雁湖對著漫天焰火“噠”了一聲，邁動小腿就往御臺走。

御臺上，為這場煙花準備許久的顧烈正對他家將軍問：“好不好看？”

眾人都抬頭望著煙花，狄其野在寬大衣袖下握了顧烈的手，低笑道：“好看?！?/br>
祝雁湖點頭：“噠！”

多好看啊。

祝雁湖就站在御臺前，目光炯炯，大有慢慢欣賞之意。

一個男孩從御臺上跑下來，擋住了祝雁湖的視線。

祝雁湖不高興了，抬眼一看，是個粉雕玉琢的小哥哥，祝雁湖勉為其難地“噠”了一聲，隨即揮揮手，示意小哥哥讓開。

顧昭試圖和這個小東西講道理，他指指御臺上的兩個大人，嚴肅道：“我的?！?/br>
你對著我爹我娘看什么呢？

祝雁湖還是揮手，你擋住我看漂亮人了！

顧昭忽然記起曾聽人說女孩兒更受家里寵愛，危機感陡然增強，趁無人注意，恐嚇道：“走開，這是我爹我娘！”

祝雁湖也很生氣，雖然這個小哥哥長得也不錯，但是她要看漂亮人呀，她試圖去推顧昭，推不動，左看右看，正好看見了來找人的哥哥，揮手叫：“??！”

小妹疑似遇到了麻煩，祝寒江立刻就跑過來了，抱住小妹，對顧昭質問道：“你干什么？欺負我meimei？”

顧昭清了清嗓子：“你meimei要跑到御臺上去，我怕她沖撞了父、陛下?！?/br>
這么一說，似乎是祝雁湖的不對，對面這個男孩是好心。

祝寒江似信非信，半抱住meimei就想走，對顧昭說：“那承蒙你關照了?！?/br>
沒想到哥哥不但不幫自己趕人，還試圖把自己抱走，祝雁湖撇了撇嘴，對著御臺方向伸手掙扎：“噠！”

祝寒江不過比meimei大五歲，哪里弄得動一點都不配合的meimei，正一籌莫展，顧昭一把把祝雁湖抱了起來，狀似友善道：“你們坐哪？我幫你抱過去?！?/br>
原來真是個好人，祝寒江松了口氣，對顧昭似模似樣地拱了拱手：“多謝，在那邊?！?/br>
兩個男孩有模有樣地說著客氣話，往大理寺卿的桌案那邊走，三歲的祝雁湖眼看著離兩個漂亮人越來越遠，心頭委屈得不得了，顧昭的脖子就在眼前，本能地小牙一張，對準顧昭的脖子就咬。

一張慌亂，以顧昭被哭笑不得的定國侯抱回御臺告終。祝北河要去給陛下請罪，被定國侯直接擋了，說哪有這么嬌貴，小孩子打鬧，沒事的。

顧昭卻似乎當真被嚇到了，抱著狄其野的脖子，不肯下來。

狄其野笑話顧昭：“不就是被咬了一口么，你還怕了人家三歲小姑娘？”

顧烈似笑非笑，含糊地說：“這是撒嬌呢?！?/br>
狄其野以為顧烈說的是祝家小姑娘那一咬，當時就一個白眼還回去了，輕聲嘲諷：“你以為是你?！?/br>
顧烈學他挑眉：“那是定國侯疼我?！?/br>
狄其野兩頰飛紅，瞪了眼顧烈，不說話了。

顧昭安心地窩在定國侯懷里，身旁就是父王，把祝家兄妹忘在了九霄云外。

*

狄其野回宮，對著顧烈盯了半天。

顧烈非常坦然，狄其野愛看他，他求之不得呢。

最終還是狄其野忍不住，沒好氣道：“你到底想說什么，不能直說？”

顧烈反問：“那你覺得，我想說什么？”

狄其野其實沒完全想明白，顧烈這人做事藏得深，但直覺告訴他和衰老這事有關，于是不太耐煩：“祝北河老了，可你又沒老，他比你大十歲。你瞎cao心什么，你要是老了，也是被你自己瞎cao心cao老的?！?/br>
顧烈輕哼了一聲：“