，一下打在桌角上，“反了你！蓮生不省事就罷了，你也拎不清了，幫著做這樣的糊涂事！”

    “不是的，師父，我只是不想驚動師父?！?/br>
    又一尺打下來，這次彈到她手臂上，稍稍吃痛。張裁縫沒想到會打到她，愣了一下，可還生著氣，不好說關切的話。

    蒲郁看師父不說話了，以為師父等自己解釋，便快言快語道：“若師哥他們沒走成，我不是把馮四小姐的秘密捅出來了嗎？師父從前教導，我們要保守客人的秘密……”

    張裁縫吹胡子瞪眼，“倒是我的錯了！”

    “是小郁的錯，請師父責罰！”蒲郁伏跪下去，身體微微顫抖著，像是做了好了挨打的準備。

    張裁縫長嘆一聲，“多的是要責罰你的。起來，我陪你上馮公館?！?/br>
    馮公館的電話清早打到張記，管家客氣地請女師傅小郁去一趟。張裁縫問詢何事，管家提到了蓮生師傅。無需多聽，張裁縫曉得大事不好了。

    他們張記的多少知道蓮生對馮四小姐的心思，都以為是單相思。前一晚馮公館有急事找，他還覺得派小郁去是一個好決定，避免了蓮生與馮四小姐的獨處。不曾想他們早已暗通款曲，小郁還是他們的聯絡人。

    張裁縫氣不打一處來，想給蒲郁幾棍子，還是沒狠下心來。

    師徒二人沉默著來到馮公館，張裁縫被留在偏廳，蒲郁被女傭領了進去。他們明白，馮太太還是給張記面子的，不想抹了師傅的面子，先讓“當事人”進去。

    公館路邊停著車輛，廳堂卻很安靜，蒲郁還奇怪來著，來到宅邸二樓的客廳，果然看到一群人。吳祖清也在其中，低頭聽旁人說著什么。

    昨日馮會長沒被槍聲嚇到，卻被女兒留在閨房的告父母書驚到。愁了一夜，似乎白發都增多了。家庭醫生正在給臥床的馮會長檢查，這些人等著之后進去問候。

    蒲郁不清楚，也沒心思猜測了。她甚至不敢再往他那邊看一眼，低眉斂目地隨女傭上了三樓。

    不消片刻，蒲郁從樓梯走下來。她手里抱著一堆撕成破爛的衣服，頭垂得更低，生怕被人察覺似的。吳祖清越過人群，看見她被頭發擋住一半的左側臉。一道顯眼的掌摑印，看上去痛極了。

    這時醫護人員們出來了，人們涌上去問情況。吳祖清身在其中，目光卻不由自主地盯著樓梯那邊，直到小小的背影消失不見。

    “啊呀！”張裁縫看到蒲郁的模樣，立馬迎上去。不止臉上，衣架打在她身上，令衣料劃絲了。

    “師父，對不起。小郁錯了?！逼延裘碱^緊蹙，無臉面對師父似的盯著地板。

    “哎你……”

    蒲郁抱緊懷中的昂貴破爛，“不管我怎么求都沒用，馮太太打定主意恨上張記了?！?/br>
    “師父去！”張裁縫提起長袍一角，急匆匆跑上樓。

    客人們有的去問候馮會長了，有的還等在客廳里。馮太太站在回廊的門廳那兒，睨著這些來來往往的影兒，似乎還是昨日的會長太太，比誰人都優越。

    張裁縫的出現令馮太太有些慌張，說著，“不是讓你們走了么？你這是作甚！”

    張裁縫一個勁兒地致歉，可這更戳中馮太太的痛處。吵吵鬧鬧的，里面的人們也聽見了。馮太太唯恐面子掛不住，推搡了張裁縫一把。

    張裁縫一個趔趄，摔到在樓梯上。蒲郁趕忙上前攙扶，張裁縫一見那臉上的印子，也動氣了，指著高處的馮太太說：“你不做張記，我張記還不要做你馮家的生意！”

    馮太太哼笑一聲，命傭人們將這師徒二人趕出公館去。

    鐵門在巨

    響下關攏，看著里面郁郁蔥蔥的景致，張裁縫漸漸紅了眼眶。

    最擔心的事還是發生了，蒲郁恨死自己了，怎么就沒能早一步攔下他們。她恨極師哥了，不顧張記與師父。恨極那些在火車站開槍的人，繞亂了秩序。

    時隔兩年，蒲郁又恨上了。

    張記貼公告休假兩日，蒲郁可惜被馮太太剪爛的料子，準備撿回去，看縫縫補補能做些什么。

    大約老天爺也愛落井下石，下起淅淅瀝瀝的太陽雨。蒲郁把破布包裹當寶貝似的護在懷里，往不遠處的紅磚洋樓跑去。

    帶泥濘的鞋子跨進門檻，她的頭發已淋濕了，水珠順著眉骨尾滑下來，淌過掌摑印。

    蒲郁走上樓梯，在家門口的拐角頓住了。

    吳祖清扔掉煙蒂，緘默地從臺階上站起來。

    蒲郁注視著他，有些疑惑，似乎也有些恐懼。

    他從她手中拿走濕潤的包裹，放到臺階上，接著把一盒瓷瓶塞到她手心。

    “消腫的?！彼雎?，有些喑啞。

    時間像是靜止了，蒲郁腳步往后挪動了一下。

    “吸煙的人會換不同的煙嗎？”

    “什么？”是吳祖清全無預料的問題，怔住了。

    蒲郁蓄足勇氣，直直望著他，“你這次吸的煙，不是那個味道?！?/br>
    吳祖清迅速作出反應，若無其事地“嗯”了一聲。

    “我從來沒聞到過那種味道，第一次是在夏令配克大戲院門口?！?/br>
    “夏令配克？”

    蒲郁一瞬不瞬地盯住吳祖清，手慢慢伸出去，慢慢碰到他的指節。她握住他的手，抬起來，蒙住自己下半張臉。

    手心一面粗糙的繭壓在她細膩的皮膚上，壓緊。她的唇一張一翕，像貓撓一般無害地摩挲。

    “是這樣子的?！彼龓е氖钟昧哪橆a往后擦過去。

    他趁空隙收回手，她還是一點兒不放過，繼續問，“是嗎？”

    彩窗玻璃的色彩映在他們身上，仿若置身別處。

    恍惚中感覺她不是可以被關照的鄰居小孩。

    她是目標，是必須永遠沉默下去的阿拉伯數字。

    剎那間，蒲郁的脖頸被掐住了。她瞪大了眼睛，以眼神質問他，同時使勁掰他的手指與虎口。

    “我不該救你的，是嗎？”

    他瞇起眼睛，看她驚恐的臉，發青發紫的血管在蒼白的皮膚下很明顯。

    在將要窒息時，蒲郁得以大口喘息呼吸新鮮空氣。她雙手交疊捂在脖頸前，一時還無法回過神來。不是沒有感受過，母親曾掐著她的脖子咒她去死，但無論第幾次，她仍舊恐懼。

    “你能保守秘密嗎？”吳祖清半弓著身子低頭看她。

    他的陰影將她籠罩，她沙啞道：“能?！?/br>
    僵持好幾分鐘，吳祖清轉身往樓上走。蒲郁看著他們即將分開的影子，輕聲說：“二哥，小郁相信你，你也相信小郁好不好？”

    是的，他們力量懸殊，他有充分的理由，可以隨時結束她的人生?？墒撬谒砩习l覺了自己的不安、軟弱，她像太陽一樣，令藏匿在黑暗中的他無處遁形。

    他輸給她了，盡管無人知曉。