己根本就沒有一個真正的朋友。

想了很久，他認為自己找到了問題的答案：他被排斥，是因為他沒有歸屬。

每個人都會不自覺地將自己身邊的一切劃分為兩個陣營，“我們”和“他們”。屬于“我們”的被接受，屬于“他們”的被排斥。

廚房里的幫工們之所以為難薛垣，不是因為多么恨他，而只是因為他對他們來說是“他們”，而不是“我們”。

那就制造一場事件，快速成為“我們”中的一員。

轉過天來的午后，廚房的食品倉庫發生了一場不大不小的火災。

火勢被警報系統發現，天花板的消防器噴灑水霧，及時把火苗澆滅。

火雖被控制住了，但倉庫里囤放的大量食品箱因此被浸泡在了水中。整個廚房全員出動，連續奮戰幾個小時，將倉庫清理干凈。

起火的原因最終也沒有調查清楚。畢竟，在廚房這種地方，可能引發火災的隱患實在太多了。

這件事只是一個小插曲，僅在廚房的工作日志中留下了一筆不起眼的記錄。

多年以后，在盛銳的協助之下，薛垣終于登頂權力之巔，取代夏長嬴成為最年輕的總督。

一些人沿著他的歷程回溯，注意到了這個小小的廚房起火事件，并得出一個結論：這把火很可能就是薛垣點的——就是以這次小小的事件為轉折點，他的人生軌跡開始由低谷向上攀爬，經過幾起幾落，終而一飛沖天。

但在當時，沒有任何人懷疑到薛垣頭上，因為他實在沒有做這種事的動機。人們看到的是，他和所有人一起搶救庫房里的物資和設備，累到臉色發白。

那群年輕的幫工們見狀，有點過意不去。他們之前排擠薛垣的原因只是欺生，并不是有什么深仇大恨。然而薛垣從不計較他們的刁難，關鍵時刻還這么出力，跟傳聞中那個飛揚跋扈、目中無人的小玫瑰大相徑庭。

等到一切都安頓妥當、大家坐在一起休息時，薛垣敏銳地察覺，其他人對待他的態度已經有所不同了。這種轉變非常微妙。不是通過具體的言語，而是通過某種氛圍。

曾經取笑過薛垣的那個“青春痘”在人群里讓煙，也遞了一支給薛垣。薛垣很自然地接過去，就著對方手里的火點燃——這就仿佛某種加入兄弟會的儀式。他們不再抗拒他的存在，而是把他納入其中，成為“我們”的一份子。

薛垣知道，從今往后，至少是在廚房這個小圈子里，自己的日子不會太難過了。

抽著煙，一群人東拉西扯，說起了廚房的經費問題。管理層為了節省開支擴充軍備，削減了炊事部的預算，讓炊事官們很是不滿。

“薛，你跟高層打過交道，能不能去跟上面說句話？”廚師長皺著眉頭，“這一打仗，菜價漲得這么離譜，這么多人要吃要喝，就這一點點預算，我們根本沒法辦哪。打仗也得要人去打，餓著肚子怎么打得贏，你說是不是？”

在他眼里，薛垣是個落毛的鳳凰，雖然現在掉下來了，但好歹也在天上飛過，總還認識幾只別的鳳凰。

薛垣心里微泛苦澀。越是高處，越是人情涼薄。以往跟薛家走得近的那些人，現在都對他避之不及，生怕他來拉關系。

別人不說，他回來這么久了，以往對他關照有加的總督連一次面都沒露過。即使他明白總督自己也處境艱難，還是不免略感失落。

說來諷刺，現在薛垣唯一還能接觸到的高層，居然是葉白藏，而這還是托了祁漣的福。

想了一想，薛垣點點頭：“我試試看，不過不一定有用?！?/br>
這一天晚上，薛垣沒有在后廚做事，而是出現在了久違的軍官餐廳里。

這地方還如往昔一樣熱鬧熙攘。戰局和時勢，似乎并不為大多數人所看重。

除了戰術部隊之外，這些普通的太空軍官也只不過是養尊處優的辦公室白領。比起迫在眉睫的戰爭，他們更關心的是眼前的福利。

“拉面的碗怎么變得這么??？這不是變相漲價嗎？”

“沒辦法，聽說撥給炊事部的補助削減了一半?！?/br>
“是啊。再說鳳凰二號沒了，糧食少了，以后的餐飲標準肯定要下降?！?/br>
“聽說要實行定量配給了?！?/br>
“我靠，這么難吃的飯還定量配給？到底讓不讓人活了？”

諸如此類的話題，在一張張餐桌間傳遞。

葉白藏出現的時候，餐廳里的氣氛略微一冷，就連光線都似乎黯淡了幾分，仿佛一片積雨云投下了它龐大的陰影。

葉白藏目不斜視穿過一排排桌椅，身后跟著一個人。

餐廳里所有人都暗自吃了一驚。

——薛垣？

他怎么會跟葉白藏在一起？？

人們驚異地發現，許久不見的小玫瑰居然換裝了。

不再是技術官高潔如雪的白色軍服，而是特種戰術部隊專屬的冷酷黑色。原本總是優雅披垂的金色長發剪短了許多，在腦后束成一條干練的馬尾。

變化的還不止是外表。薛垣一改往日的高傲，神色謙卑跟在葉白藏身后，似乎在向葉白藏匯報什么。

葉白藏不回頭，也沒有任何表示。一直到取餐的桌子前，兩人才分散開來，各自取食物。

端了餐盤，葉白藏仍舊在平時的位置就座。

餐廳里的人看似松散，其實都不是隨便坐的，早已形成了一個個固定的小圈子。

以前在技術部時，薛垣是領頭羊，是被眾星捧著的那個月亮。

可現在……

懷著看戲的心情，餐廳里的人們暗自屏息以待，看薛垣將會往哪里坐。

眾目睽睽之下，薛垣泰然自若，徑直在一張空桌前面坐下。

周圍的空氣微妙地凝滯了幾秒，又開始繼續流動，把這個小插曲沖刷過去。

然而，樹欲靜風不止。薛垣不聲不響，卻偏偏有人要讓他成為焦點。

“喲，怎么今天落單啦？”

一根手指伸到薛垣鼻尖下面，敲了敲桌子。

薛垣不動聲色地抬眼，是一個外號叫“老鬼”的技術官，跟薛垣結過梁子。

薛垣垂下眼睫，一言不發。這種時候不論說什么，都會被對方聽出火|藥味。

老鬼卻不打算就這么放過奚落薛垣的好機會。

“別不說話呀?！笔种咐^續敲擊著桌面，“跟我說說你的英勇事跡嘛?！?/br>
餐廳正中懸著多面屏幕，播報鳳凰四號即將結束的戰局。

鸑鷟的閃電戰固然失敗了，沒能一舉攻占鳳凰四號，還給了對方全民大撤退的機會。

可鳳凰也同樣沒有贏得勝利——鸑鷟的戰艦僅有一艘，卻在一眾鳳凰艦隊中間耀武揚威。拉鋸戰打了幾十天，占盡天時地利的鳳凰，竟無法撼動長途奔襲的孤兵。

作戰雙方的實力對比