來麻痹周家和太后。

后來太后去世，周家倒臺，英鈺守孝一年。借此時機，秦嘉澤心有不甘，想在進士及第之后，大小登科一起完成。也是想給自己一個證明自己的機會，英鈺也沒有反對。

因為英鈺更忙，英杰終于十五歲了，正式加冠成為執掌一方的藩王。英鈺忙著交接手中的權利，還要時刻盯著海運之事，兩地奔波抽不開身。再者說皇帝陛下沒有點頭之前，秦嘉澤想娶英鈺，可不是那么容易的事情。

海船破開風浪，一路北上，到津州下船。再轉走陸路，乘馬車要兩日的時間到京都。秦嘉澤這幾年沒少坐船，習慣了倒也沒什么，不過古代船上條件實在簡陋，吃喝還過得去，只是沒什么娛樂的事情。再者說秦嘉澤作為一個考生，在風平浪靜船體平穩的時候，自然是手不釋卷才是應該。

經過九日的奔波，秦嘉澤終于到了京城腳下。一國之都的風采自然是言語無可比擬的，巍峨厚重的城墻，上面甚至還有戰爭留下的斑駁痕跡。它只是靜默的矗立在那里，便勝過千言萬語。

城內的繁華熱鬧比通商之后的海平城有過之而無不及，琳瑯滿目的商品，熙熙攘攘喧鬧的人群。這一切都吸引著外來之客的眼睛，任是誰都要贊嘆。幸虧秦嘉澤還稱不上是土包子，沒有被這繁華景象移了心智。

秦嘉澤雖然無心欣賞，只從窗戶打量了一下沿途的景象。但內里也是十分贊嘆的，不身臨其境，是無法真實的感受到這番氣象的。

只看著街市上的熱鬧，民眾的自豪的笑容，見微知著，就知如今龍椅上的這位皇帝，真的做的不錯，至少他腳下，秦嘉澤目光所及之處，人們生活的還不錯。

秦嘉澤到京都比較晚，沒時間去四處賞景觀色，各處高談闊論。一番休息之后，只同幾位關系緊密的同窗好友聯系了一下，幾次小聚之后，大家默契的各自最后的準備去了。

秦嘉澤只把白子芳帶回府里安置下來。白子芳上次也沒進京考試，白家才出事，原以為此次春闈他也不會參加。

兩人之間這幾年聯系雖然不少，但秦嘉澤長居海平，所以書信往來居多，像這樣面對面的聊天的機會則少了許多。

“小白，我沒想到你這次居然來參加春闈了，怎么也不告訴我一聲，我們兩個結伴同行多好?！鼻丶螡煽粗樕虾翢o稚氣，面帶郁色的白子芳，心下嘆息，曾經那個嬉笑玩鬧的小白已然不在了，一番波折迫使他長大了。

周家倒臺還牽扯到背后的幾位皇子，總之是當老子的皇帝借這個機會，把所有的皇子敲打震懾一番，剪斷了他們不少羽翼。白家雖然是天高皇帝遠的小蝦米，雖然不引人注目，但在風暴來臨之時也正因為弱小，立刻就被打翻了、吹散了。

還好白家只是損失了家產，離開了定陽城。即便富貴不如往昔，三代之內科舉不能，但是性命無憂，日子也能過的下去。

見到至交好友，白子芳一直郁郁的臉色也難得展顏，回道，“怎么敢叨擾你這位大忙人，你在海平有佳人相伴，可是樂不思歸了。把和子樂他們拋諸腦后，我可是不敢麻煩你?！?/br>
話音未落，秦嘉澤就撿起桌上的瓜子扔了過去，“你這話前半句我愛聽，后半句你可以收回去了，我只當沒聽見。你要再這樣，小心我讓你今晚露宿街頭?！?/br>
“哈哈?！卑鬃臃冀幼∵@小小的瓜子，剝開塞到嘴里吃了。這番打鬧讓久別的朋友，陌生的感覺消散不少，拉近了距離。

氣氛松快了，言談就自在隨意了許多。白子芳在秦嘉澤面前向來有事說事，此刻不禁借著機會一吐心中不快?！耙郧澳晟僖鈿?，只知與他賭氣，對家里的事情一無所知。直到出事我才直到，白家竟有這么多背地里的牽扯，幾乎將家族置于不復之地……”

秦嘉澤默默地聽著，也不打斷，知道那個他，指的是他的父親。不論古今與政治沾邊，那就是一潭深水，想干凈都干凈不了，不是你倒便是我歪。只是看誰手段更高明，更勝一籌罷了。

白子芳語氣愈發激動起來，情緒有些收不住了。秦嘉澤正凝神細想，忽然白子芳的語氣安靜了下來，“這樣也好，錢多了有時候不是好事，多了就是麻煩。自家人不惦記著，旁人也替你惦記著。如今一場空，自然就清凈了?！?/br>
“可惜有人不管是有銀子還是沒銀子，都擾得人不得安寧。這幾年托你的關系，分家時那點銀子也翻了幾番，夠我一生衣食無憂舒服過活了。家里出事的時候我送了銀子回去，這就被好嬸嬸拿住，非說我當初多分了銀子，需得換回來。

我不理會他，只管把銀子交給了父親?？蓻]想到我這嬸嬸又開始給我介紹她娘家侄子侄女了。真是不勝其擾，好在她如今勢短，叔叔也壓得住她。我準備了這幾年，索性來考試也好，即便不成，只當攢攢經驗了。一回生二回熟嗎？”

“說得對。出來看看，眼界才能開闊，才知天下之大。讀了這么多圣賢之書，何必囿于一家瑣事之內。說不得，他日金榜題名，有人榜下捉婿，成就一段好姻緣??！哈哈！”秦嘉澤看他開懷，以茶代酒，舉杯相慶，“來，滿飲此杯。一祝，你我重逢之喜；二愿，你我旗開得勝，及第得名?！?/br>
“好，愿如君所言！”

兩人相視而笑，心情大好，仿佛來日的困難都不那么可怖了！

不怕，那只是嘴上說說。但凡經歷過科舉考試的人，不提結果如何，單單這過程就不是什么享受。跟春闈相比，秋闈真是太舒坦了，天熱些雖然有點難熬，但比起冷來可強多了。

秦嘉澤等眾多考生入場的第二天，天公不作美，給這些苦苦掙扎的學子們又添一重考驗，洋洋灑灑飄起了細密的雪花。一場“倒春寒”這可把“號房”里的學子們給凍壞了。

秦嘉澤到了北邊有些不適應，穿的厚厚的，還帶了兩床厚被子，一床鋪一床蓋，一竹筐銀絲炭。吃的暖，穿得暖，睡得暖，盡管有些難熬，但也不是忍不下去。

第三天上午，秦嘉澤拿著硯臺在火上烤，讓墨水暖起來，更易著墨。就看到不少人被抬了出去，心下感嘆之余，也只好搓搓手，把棉衣裹緊，繼續答題。人斗不過天啊，最起碼這個時代還做不到！

打完草稿，秦嘉澤透過房檐，看著延展的天空。默默想到，那人也該回去了吧！信也該收到了，現在該是實現心上所言之事的時候了。

秦嘉澤忍著寒冷，哆哆嗦嗦的考試的時候，他留下的信才剛剛到了英鈺的手里。薄薄的信封已經被打開了，短短的四行字，被工工整整的寫在一張紙上。

這封簡短，甚至有些太短了的信。卻讓在海上漂泊許久的英鈺發自內心的開心，嘴角翹得高高的，露出了潔