大根深，非范申、上官岫二人能撼，故臣以為，如陛下想要金坡關一案的真相，不妨試一試這初生牛犢、又有泰山可倚的宋家六郎?！?/br>
    官家一愣之后，眼睛亮起來。

    因國朝冗官嚴重，殿試及第后的大批后生并沒有機會立刻入職朝堂，往往還需要繼續深造一段時間，直至朝中有空缺時，再由吏部點名補上。

    在這段時間內，他們的確算不上正兒八經的朝中人。

    不是朝中人，那就很大概率不是局中人，不在局中，方有守住清白公允的底氣和資本。

    宋淮然，官家是有印象、甚至于有深刻印象的。殿試那天，這少年郎答時行云流水，駁時從容不迫，的確不是那等趨炎附勢的碌碌之輩，高興得他當場就把人欽點為探花，后來更授意趙彭給他和容央牽線搭橋，有意讓他尚主做駙馬。

    如不是后來出了褚懌長跪請命、范申換人和親那些事，此人現在八成已經是他的女婿了。

    思緒一收，官家顧慮道：“他曾和鶯鶯接觸過，但最終未能尚主，會不會因此事遷怒褚懌，從而不能平心持正，甚至……以公報私？”

    吳縉啼笑皆非：“陛下愛女之心，臣十分理解，但如以此作為宋六郎徇私的證據，臣恐怕要替他叫屈了?！?/br>
    官家恍然過來，一時語塞。

    也是，人家又不是那窮鄉僻壤、沒見過世面的土包子，還不至于那一面就深陷情網，因愛生恨去。

    官家咳了一聲，道：“那，就定他罷?！?/br>
    吳縉點頭應是，又道：“至于三殿下，如果陛下有意歷練，不如令其監審?！?/br>
    “監審？”

    話題突然又繞到趙彭身上，官家斟酌片刻，道：“跟你一塊？”

    吳縉答是。

    官家笑：“行，那就練練他罷?！?/br>
    也該是時候練練了。

    ※

    次日，三司主審及監審名單公布，褚懌得知消息時，眉峰微微一蹙。

    “宋淮然?！瘪覒钜槐檫@個名字，向李業思確認，“探花郎？”

    李業思答：“是?！?/br>
    褚懌腳下生風，徑直往署衙外走：“何人舉薦的？”

    李業思匆匆跟上：“吳大人?！?/br>
    褚懌沉默。

    李業思看一眼褚懌臉色，敏感地道：“將軍覺得，有什么不妥嗎？”

    宋淮然代替劉石旌參與終審，于褚家而言，算是最有勝算的一步棋，吳縉這一薦，應是功不可沒。

    褚懌：“沒有?！?/br>
    李業思：“……”

    總還是感覺哪里怪怪的。

    百順等候在馬車前，把褚懌盼出來后，揚聲便嚷道：“郎君，今日殿下請您去廣聚軒快活快活！”

    這一嗓子實在嚷得扎實，署衙外守門的、路過的齊刷刷注目過來，李業思都臊得臉熱。

    褚懌上前把百順腦袋一拍，唇邊倒是有笑，上車。

    百順很受用地承受下這一拍，往車里問：“是現在就過去，還是先回去換身衣裳？”

    褚懌：“回一趟侯府，完事后過去?！?/br>
    百順料想是有事要找四爺商議，誒一聲，辭別李業思后，立刻也爬上車去，吩咐車夫揚鞭走了。

    ※

    劉石旌是終審的最大隱患，這一患，務必要趕在三司開堂前解決。

    抵達忠義侯府后，褚懌徑直往四爺褚晏的住所走，及至院外，突然跟一人打了個照面。

    這人實在不該出現在侯府。

    褚懌停下，表情顯然有點意外。

    那人亦猝不及防，赧然地垂低了頭。

    “悅卿哥哥?！?/br>
    有風吹過墻外的一叢幽篁，天是陰的，沙沙竹聲如秋雨驟至，林雁玉頷首在竹下行禮，形容憔悴，弱不勝衣。

    褚懌看著她緊顰的眉心，點頭致意，越過她走入院中。

    林雁玉愣了愣，回頭時，他人已颯然走遠，拐入走廊不見。

    “林姑娘……”護送她出府的丫鬟低聲道，“時候不早，我們走吧?！?/br>
    褚懌屏退百順，走入褚晏書房。

    褚晏性情落拓，素來極少在書房度日，今日卻破天荒地端坐于桌案后，手執書卷，一派端莊肅然。

    褚懌進來時，他一雙眼從書后挪出來，見是他，挺直的肩背明顯耷拉下去幾分，聲音懶散而譏誚：“這個點進來，那八成是碰上了?！?/br>
    褚懌也不遮掩：“是，碰上了?！?/br>
    語畢，就著一把圈椅坐下，索性敞開來問：“她來找四叔做什么？”

    褚晏淡聲：“放心，不是對不起你的那檔子事?！?/br>
    褚懌斜乜過去。

    褚晏把書扔開，笑笑。

    褚懌推測：“林府出事了？”

    兩家曾經有過定親的意思，如果不是正事、大事，林雁玉不可能只身造訪侯府，且還是造訪四爺。

    褚晏一嘆：“林大老爺賄賂上官岫，金額巨大，半月前被逮走的，人現在還刑拘在臺獄，照林雁玉的說法，素日里就多病，只怕撐不了幾日了?！?/br>
    褚懌默然。

    褚晏意味深長地看著他：“攤上這么個表舅，虧得是沒把親成成，不然，可有你受的了?！?/br>
    褚懌面無表情，顯然不愿就著這個話題往下聊，褚晏識趣地收?。骸暗?，幫總還是要幫的，不然老太太那邊不好交代，看在你為府上開枝散葉費心費力的份上，這點事，老四叔就替你料理了?！?/br>
    褚懌摳最后那一句的字眼：“替我？”

    褚晏不耐煩了：“那難不成是我老舅？”

    褚懌：“……”

    行吧。

    ※

    薄暮籠罩盛京時，嘉儀帝姬趙容央正坐在廣聚軒雅間的廊室里等人，賞景。

    廣聚軒臨大街，日暮時的街市最是繁華熙攘，容央吹著暮風，默默觀人間煙火，聽雪青在耳邊匯報今日朝中的大事。

    官家這次讓趙彭跟著吳縉一起監審，在眾人意料之外，但細細一想，又著實是情理之中。

    往些年趙彭就一直被當做默認的儲君栽培，今年則先是跟官家一并主考殿試，后是全權負責接待大遼使團，眼下參與這樁朝堂大案，看似破格重用，實則水到渠成。

    畢竟只要呂皇后還誕不下龍嗣，那趙彭就是官家唯一的嫡子。

    作為唯一的嫡子，為父親分憂國事有什么不可的？

    容央欣慰，復又問起主審分別是哪三人，當得知御史臺的主審官員竟是春闈時一驚四座的探花郎時，驚詫得眼睛瞪得渾圓。

    “他！”

    容央一聲驚呼。

    雪青只道是那少年郎一下蹦得太高，嚇壞了殿下，忙也先附和著那可不是，然后開始闡述他之所以能擔此重任的種種緣由。

    而容央所想的卻是

    趙彭監審，宋淮然主審……那那三司會審的場面……

    不知是誰氣慘了誰呢？

    正唏噓，廊室底下突然一陣喧嘩，間雜