下頭：“嗯？”

    用母親的遺物，換看她容貌的機會。

    十足的風流輕佻。

    半晌寂靜，明黛搖搖頭，起身離開。

    秦晁的目光無聲的追著她。

    走到門口時，明黛又定住。

    方才這幾步，是她的猶豫和思考。

    她是個外人，沒有立場插手別人的家事。

    況且他明日就要去朱家，一副心意已決的樣子，豈是一個外人三言兩語能撼動的？

    但，不吐不快。

    明黛回頭看秦晁，秦晁露笑，拿起鐲子朝她遞了遞。

    明黛平靜開口：“若無秦阿公與秦姑娘相救，我早已是陵江上一抹亡魂。我只有感激之情，絕無加害之心?！?/br>
    “我傷了臉，丑陋不堪，故此遮掩。你不必防著我，旁敲側擊看我容貌，探我底細?！?/br>
    秦晁仍彎著唇，眼里卻無一絲笑意。

    明黛又道：“我來此地多日，秦阿公與秦姑娘幾乎獨來獨往，倒是聽聞公子時常與人有說有笑，打情罵俏?！?/br>
    “想必是平日攢下情誼，才使你一個眼神，他們便出面攔住秦阿公?！?/br>
    秦晁遞出鐲子的手收回，指腹一下一下撫過上面的花紋。

    明黛：“或許你替阿公擋了外人的拳腳與欺辱，可他的致命傷，偏偏就是你?！?/br>
    秦晁指尖一頓。

    半晌，他低下頭，笑得肩膀一抖一抖。

    抬起頭，他好奇猜疑：“口齒伶俐，無法反駁，姑娘是說書先生？”

    本就沒存什么希望，他此番回應，也談不上失望。

    明黛垂眼，四兩撥千斤：“是我口齒伶俐，還是有理有據，你不妨掂量掂量?！?/br>
    秦晁似乎耐心用盡，起身走到她面前，彎腰拾起她垂在身側的手。

    明黛指尖一顫，下意識要抽出，秦晁飛快一捉，穩穩握住少女柔弱無骨的手。

    【黛黛】

    男人的聲音自腦海中傳來，蒙著一層陌生的薄霧，她仿佛看到一雙深情的眼。

    她不想被這樣拉手。

    明黛心神一亂，又立馬被掌中的冰涼堅硬鎮壓。

    她垂眼，見到掌中的金鐲子。

    秦晁松開她，微微一笑：“這個，我就不帶了……”

    ……

    明黛帶著鐲子回來，秦心驚訝不已，秦晁居然不要？

    想了想，又明白了。

    他定是覺得自己日后富貴，就看不上了。

    秦心收好鐲子，燒熱水和明黛洗漱一番，早早睡下。

    明日朱家來接人，秦心怕阿公一時激動又鬧起來，須得早起守著。

    明黛躺在床上，又做了一個夢。

    夢里，她穿嫁衣，在沒有盡頭的漆黑街道上發足狂奔，頻頻回頭。

    身后一片漆黑，前路似有光明，卻始終無法抵達觸碰。

    這個夢，明黛醒來都還記得。

    她有一個大膽的猜測。

    難道，她是蓄意逃婚，意外落難？

    ……

    第二日，朱家按時來接人。

    有了昨日的教訓，他們格外留意秦阿公這頭。

    然而，秦阿公在家門口站著，直到一身喜袍的秦晁走出來，他才轉身回屋。

    秦心心里怨他，懶得多看一眼，院中只剩明黛。

    村里人都看到秦老頭家多出來的人，不由議論紛紛。

    這樣一個閉合的小村子，家家抬頭不見低頭見，哪家多養一頭牲口都能被察覺，更何況是活生生的人。

    明黛沒有留意旁人的議論，目光只及那一人。

    他今日仔細梳洗過，喜服幾乎剪裁合身，襯得他容光煥發，俊的不像話。

    不知是略有所感還是心有牽掛，秦晁忽然轉頭，看向西邊的門戶。

    兩人遙遙對視一眼。

    秦晁笑笑，轉頭蹬車。

    朱家的馬車又大又氣派，秦晁一上車，四五個家丁圍車而立，仿佛誰會來搶親似的。

    隨著馬車駛離淮香村，看熱鬧的人群終于散去。

    明黛返身回屋。

    這段日子，她一直臥床養傷，如今行動自如，她想去陵江打探消息。

    秦阿公和秦心救了她，已是仁至義盡，加上秦晁一事，明黛自不會勞煩秦阿公和秦心。

    然而，秦阿公得知她想去陵江，搖搖頭。

    “難?！?/br>
    “難？”明黛不解。

    秦阿公：“應當是陵江的事鬧大，驚動朝廷，從陵江至各地的水路都被封了?！?/br>
    “以往陵江通朗州有諸多水商路，如今沒有過硬的關系，根本走不動?！?/br>
    “各關口官兵攔路，憑路引戶籍過關，碰到流民或身份不明者，要么驅逐，要么收管?！?/br>
    “可官府的收管地亂成一團，等他們清查處理，不知要等到哪一年?！?/br>
    所以秦阿公這段日子沒出門，并非放棄上工，而是根本走不遠。

    只能靠挖藥草賣錢，早出晚歸。

    明黛心頭微沉。

    她晚一天想起自己的身份來歷，就晚一天尋到親人，回到家中。

    即便回了，處境也會多一分難。

    若想起的總是零零碎碎的東西，毫無線索，她就得自立謀生，不能一直賴在秦阿公家中。

    女兒身走動已十分不便，再成個黑戶，想自己找線索，難如登天。

    ……

    秦心本以為，秦晁一事已成定局，阿公就是再放不下這侄孫，也該放下。

    沒想，秦晁上午剛去朱家，秦阿公下午就咯血昏迷。

    秦心六神無主，明黛拿出一個小金錠讓秦心去找大夫。

    請來大夫一番診治，他連連搖頭。

    秦阿公不僅cao勞過度，還有內傷淤積，又因急火攻心，引數癥齊發，方才發作。

    這個年紀，干什么都耗元氣，眼下即便好好養著，恐怕也撐不了多久。

    秦心送走大夫，忍淚給阿公熬藥。

    明黛看著臥病在床的秦阿公，心里亦不好受。

    世上意外落難者無數，她能得遇秦阿公爺孫二人，受此恩會照顧，實屬萬幸。

    如今她尚未報恩，秦阿公已纏綿病榻，倘若他有何閃失，于她而言也會是一生難安的遺憾。

    ……

    朱府。

    愁嫁多年的寶貝女兒終于招得佳婿，朱員外大喜過望，大擺流水宴席。

    秦晁雖為贅婿，然儀表堂堂相貌出眾，還是被朱員外拉著敬酒。

    乍看之下，還以為是朱府公子娶妻。

    朱寶兒愛慘了秦晁，為了這千金一刻，她破天荒節了七日的食。

    心情不好，打壞了三個丫頭才抑制住食欲。

    換下喜袍，看著鏡中似乎纖瘦許多的身形，朱寶兒漲紅了臉。

    夜色漸深，外面的酒席一一散去，洞房門被推開，秦晁走進來。

    府中下人早已得朱寶兒耳提面命，知情識趣的退下。

    朱寶兒穿著薄如蟬翼的紗衣，大紅抹胸若隱若現，身姿豐腴。