釋，“今天他們又罵我是繁水人的雜種，還打我，朝我丟石頭，是這個哥哥把他們都趕跑的?！?/br>
伊洛娜用力撇了下嘴。

“真的，mama……”小姑娘焦急道。

“——我不是讓你別跟不認識的人說話嗎！”伊洛娜一腔的怒氣霎時全撒了出來，“要是再碰到個繁水人也騙了你，你讓我怎么做人？丈夫是個間諜，女兒也是？你為什么要出門，不出門你會被打，會被扔石頭嗎？”

“我沒有……mama……”女孩含著哭腔辯解，“我不會再和不認識的人說話了，真的……”

在二人的背后，年輕男人看著母女離開的身影，抿緊了嘴唇。

“他們家？”旅館老板給客人端來了一碗酒，“一直都這樣?！?/br>
客人接過酒抿了一口，喝慣了海上的酒后，再和邊境村莊旅館里的劣酒都有些不適應：“她家是出過什么事么？”

“她男人是個繁水的間諜，加揚之戰時給繁水送了不少情報，后來被逮到，掉了腦袋，”老板說到這里時神神秘秘地壓低了聲音，“知道誰行刑的么，就是她爸！”

客人卻并沒有如老板預料的露出驚訝的表情，反而一臉的毫不意外，他又喝了口酒：“后來呢？”

“后來？后來我不太清楚，反正她爸來過一次，但她不肯見，她爸留了一筆錢給她就走了，之后再也沒來過……可能死在戰場上了吧?！?/br>
客人想起了剛剛女孩身上滿是補丁的舊衣服和伊洛娜粗糙的雙手：“既然留了一筆錢，為什么看起來她過得并不好？”

老板剛要接話，旅館的大門突然被人踹開，從外面走進來兩個男人，互相嬉笑罵著臟話，一邊吆喝老板上酒，較瘦的那個男人手上轉著一個錢袋，而且一眼就能看出是女人的錢袋。

“他們倆就是原因?！崩习宓吐暳粝逻@一句話給客人，隨即便揚起討好的笑容朝那兩人走去。

隔得太遠，年輕的客人沒能聽清老板和那兩人說了什么，等到那個胖一些的男人提高了聲音時，他手里的酒正好喝完：“……她怎么可能沒錢，她要是真沒錢了，不是還能去……”胖男人做了一個極下流的手勢，惡劣地笑起來，“賣她自個兒么！反正是個被繁水佬甩了的**，還留她跟她那個小雜種在村子里，咱們已經夠給她臉了！”

周圍響起一片訕笑聲，卻沒有一個人反駁他。

客人將酒杯放在了桌上：“老板?！?/br>
“來了來了，”老板臉上尤帶著笑，“客人還要喝點什么么，或者嘗嘗我們這兒的特色？”

“不了，我還得趕路?！笨腿藢⒕棋X丟給老板，他想了想，又多問了一句，“就沒人幫幫她？”

老板朝他攤開雙手：“誰沒事會做這種得罪人的事？何況當年我們村子參軍的男人死了不少，不都是因為她男人給繁水送了情報的原因？”

客人不置可否，起身時看了那兩個地痞一眼：“那兩人混哪個幫派的？”

“幫派……是什么？”老板一臉霧水。

“看來鄉下小地方不講這個，那更好了?！笨腿宋⑽⑿α艘幌?。

※※※

阿莎猜今天自己可能沒有晚飯吃了。剛剛那兩個壞蛋進屋前mama把自己推到了后院里，小姑娘哪里也不敢去，只好蹲在角落看螞蟻。她聽見了壞蛋們的哈哈大笑，廚具掀到地上的狼藉，也聽見了mama壓抑的哭泣聲。

阿莎想著螞蟻也有爸爸嗎，它的爸爸如果是山另一頭的螞蟻，那生出來的小螞蟻也會是“雜種”嗎？也會有壞螞蟻朝它丟石頭，搶它的錢，毀它的家嗎？

她用食指戳了一下螞蟻，小東西哧溜一下從她指尖溜走了，只給指縫里留下了一圈臟兮兮的土灰，她的肚子咕咕叫了起來。她實在餓得頭暈，有人叫她名字時她怔楞了一會才反應過來，循聲望去時正對上一雙明亮的眼睛——是之前那個漂亮哥哥。

“mama說不能再和你說話啦?！卑⑸隽藗€噓的手勢。

“沒關系，我馬上就走?！逼粮绺绲穆曇艉孟窈桶頃r有點不一樣，輕飄飄的，但帶著一絲亢奮的笑，“我在路上撿到了你母親的錢袋，你幫我還給她吧?！闭f著，他便將錢袋丟了過來。

阿莎手上一沉，等她再抬起頭時，對方已經消失在了暮色中。

女孩小心翼翼地把錢袋遞給了母親，伊洛娜木然地打開了錢袋，里面不光是她被奪走的那幾枚可憐巴巴的銅板，還多了兩枚亮閃閃的金幣和一張紙條。紙條上只有短短兩行字，一行正文，一行落款。

帶著你女兒搬家吧。

卡波克上尉忠實的部下。

“卡波克……爸爸……不！”伊洛娜發出了一聲驚呼，她猛地丟開紙條，看向自己的手指。女人的指腹因為長久的勞作有著深深溝壑，此刻在燈火下卻透出了格外鮮艷而美麗的顏色。

字是用鮮血寫出來的。

84.

方停瀾在四日前已經回到了久夢城，而他進城后的第一件事，就是把周不疑從紅香綠玉堆中拖了出來。

“我還以為你方大人回不來了，心想我上哪才能再找一個冤大頭騙點錢花花?！敝懿灰傻挂膊簧鷼鈱Ψ綌嚵俗约旱暮檬?，閑閑擦了把臉上的胭脂香粉，將一盒蜜餞遞給方停瀾，“吃么？這家妓院別的不怎么樣，點心倒是好吃極了?！?/br>
方停瀾一手拿了一顆蜜餞，另一手把一封信塞進了周不疑豁開的花邊領子里：“明天聯系那個叫法盧科的治安官，把這個給他?！?/br>
“沒問題，還有別的么？”

“等那邊的回音就行，我這可是份大禮?！?/br>
周不疑挑了挑眉，自己也往嘴里塞了塊糕點。

“對了，”方停瀾又道，“還有一件事，你這個月給梁王的匯報寫了么？”

“還沒，我一向是拖到最后一天才寫，怎么？”

“把緹蘇要搶占沙鬼灣的事趕緊告訴他?！狈酵懰绷艘豢陴ぴ谥讣獾拿蹪{，“他和他身后那幫幕僚不是蠢人，知道該怎么做?！?/br>
“你這是在攪渾水?！敝懿灰商嵝?。

“秦唯珅早晚都要知道的，我只是讓他們早幾天發兵而已，”方停瀾微笑著，“何況我又不是緹蘇人，怎么可能讓緹蘇這么舒坦的拿下沙鬼灣。秦家人和緹蘇愈抬杠，這團污水愈渾濁，才能顯得我這邊的乞好之意愈真誠嘛?！?/br>
“……方停瀾，”周不疑真心實意地贊嘆，“你是真壞啊?！?/br>
63未謀面的貴客

方停瀾這幾天沒有一秒鐘是閑著的——沒辦法，曠工的代價。他此番在海上漂了近一個月，東州暗樁送來的情報，觚北聯合商會和西陸礦山莊園寄來的賬單信件已堆成了小山，哪怕之前已經預付夠了房租，金鈴花夫人依舊是臭著一張臉把這摞紙甩給了他，方停瀾不得不又給了她一筆數目可觀的“保管費”，這才讓女人的臉上重新露出了笑容。

他先是奔走于久夢城的暗樁與應酬，又通了兩個宵處理完賬單和情報，等他寫完最后一封信，剛揉著太陽xue想躺會，周不疑的消息就遞了過來——西莫納