覷向永明帝。

    如他所料，那位果然目露嘉許。

    “沈有望為何被誣陷？”

    “謝嶠為驗毒丸效力，曾在京郊拿無辜嬰兒試毒，那戶人家不知內情，將事情告到縣衙。沈有望為官清正，對謝嶠的威逼利誘無動于衷，一路徹查，謝嶠為免事情敗露，羅織冤案將其逐出京城?！?/br>
    江徹說至此處，冷眉看向謝嶠，“人證物證皆已搜齊，謝侯若不死心，不如當庭對證么？”

    原本聚在他身上的目光，霎時挪了過去。

    永明帝縱然未見證據，瞧江徹這副篤定模樣，心里已信了三成。昔日對謝嶠的寵信，悉被幼子之死的余怒掩蓋，他躬身盯住謝嶠，目中已有了沉沉怒意，“穆王所言，都是真的？”

    半晌安靜，謝嶠沒有吭聲。

    ——自幼長于侯府，看慣宮廷朝堂的榮辱翻覆，這樣的場面他不知見過多少。只不過從前是別人伏地哀求，他或者冷眼旁觀，或者以言語為劍，斬除政敵。而如今，換了他跪伏在地，任由旁人翻出證據，將他打入難以翻身的地獄。證據已陸續落入江徹手中，辯白又有何用？

    還不如撐住侯府最后的體面。

    謝嶠緊咬著牙關，只將身體伏低，只字不語。

    永明帝亦從中尋到了答案。

    初聞此事的震怒漸而轉為徹骨的憤恨，他緩緩坐直身體，目光劍刃般落在謝嶠身上，“枉費先祖為謝家頒賜丹書鐵券，朕又如此信重于你，卻原來如今的襄平侯府竟是這模樣！既是如此，禁軍即刻查封襄平侯府，案情未明之前，不許任何人出入。至于謝嶠——”他掃視一圈，最后看向太子和刑部尚書。

    “羈押入獄，盡快查明?！?/br>
    “陸元道提到宮里，朕親自審問，沈有望既在穆王手里，便由你帶回京城，協助太子審案?！?/br>
    立于群臣之首的太子端然應命，似毫無偏私。

    江徹站在他身后，亦垂目拱手。

    昨日與太子密會的時候，那位縱欣喜于這些足以扳倒侯府，甚至波及彭王的證據，心中卻也有些顧慮。因紅丸案上，永明帝重懲左相、顧府時，于喪子之痛外摻雜了對東宮的猜忌，如今他若沖在最前面重返舊案，未免令皇帝多想。

    江徹領會其意，覺得他顧忌太過。

    平心而論，三位皇子當中，太子的德行才能其實擔負得起東宮之位。且他自幼受教于名儒重臣，性情沉穩，與永明帝政見不同時也多退讓化解，從未做過急功近利之事。若非陳皇后秉性偏狹，忌憚曲貴妃母子，怕東宮之位被奪去，做出許多自作聰明的事，未必會招來皇帝的猜忌。

    而今左相已故，公府也已傾塌，便是翻了案，也尋不回當初的勢力。

    憑太子這半年的如履薄冰，勤懇務政，永明帝不至于偏私。

    這案子交到東宮手里，應能撥亂反正。

    而江徹所求的，也僅此而已。

    籌謀許久的事有了著落，他冷硬的神情亦稍稍消融，朝會后，同太子、刑部尚書商議了審案之事，便趕回府中。

    陸元道由楊固押送，徑直送往宮里。

    沈有望則仍是楊凝安排，盡快帶回京城——為免謝嶠賊心不死，在途中生事，東宮亦派了衛率親自去護送，以策無虞。

    至于謝嶠身邊的那些個管事，既然都審訊過了，便悉數送往獄中，徑直交給主審此案的太子。

    待諸事吩咐畢，已是夜深。

    江徹登樓覷了眼客院的方向，暫未深夜攪擾，只等翌日得空時，匆匆趕去。

    *

    客院里，沈蔻尚不知朝堂上的風波。

    她這會兒正跟鐘氏打絡子。

    窺破江徹蔡九叔高徒的身份之后，那道臭鱖魚吃得實在五味雜陳，因捉摸不透江徹古怪的行事，這兩天前塵舊事舊事反復在腦海里翻騰，令她做事都有些心不在焉。

    鐘氏瞧在眼里，焉能不擔心？

    此刻秋日暖熱的陽光斜照入窗，母女倆并肩坐在短榻上擺弄絲線，有一搭沒一搭的閑聊家常時，鐘氏順口就提起了江徹，“近來穆王時常來咱們這客院，我瞧著倒不止是來送飯的。其實王府里那么多人手，咱們有白司閨照看，其實無需勞動他親自過來。這位王爺啊，怕是心里另有主意?！?/br>
    說著，覷向女兒神情。

    沈蔻抿了抿唇，“母親也覺得奇怪？”

    “覺得不合常理?！?/br>
    “還有更不合常理的呢?！鄙蜣⒈唤瓘啬侵仉[藏的身份困擾著，輕扯絲線，低聲道：“那日送來的臭鱖魚，母親還記得吧？我特地到小廚房那邊瞧過，做飯的時候仆從都被遣散了，穆王卻在里頭。后來他送菜過來時又換了套衣裳，分明是因身上沾了味道，特地換的。連同那道菜，恐怕都是出自他手里?！?/br>
    “這也就罷了，畢竟他曾行軍打仗，跟將士們同吃同住，吃的苦頭多了，不講究君子遠庖廚這種事也是尋常?！?/br>
    “但他這樣裝神弄鬼的，借著蔡九叔高徒的身份在玉盤空里設下誘餌，如今又紆尊降貴親手做菜送到跟前，究竟是圖什么？”

    聲音不高，滿含困惑不解。

    鐘氏聞言愕然，“蔡九叔的徒弟竟然是他？”

    “可不是么。起初我也不信，后來幾次聞到他身上的味才起了疑心，那日親眼所見，抵賴不掉的?！?/br>
    這事兒實在稀奇，鐘氏愣了好半天，才遲疑著道：“他沒跟你說過什么？”

    沈蔻輕輕搖頭。

    按常理，無事獻殷勤，非jian即盜。尤其江徹這種性情陰鷙淡漠的，無緣無故的對誰好，那更是太陽打西邊出來，罕見得很。但要說旁的，除了先前南下賑災時，她說服父親信任江徹、拿出證據之外，她對江徹再無半點兒幫助，相反，如今還是她有求于他的。

    遂低聲道：“沒說過，正是這樣才讓人困惑?！?/br>
    鐘氏沉吟片刻，忽而蹙眉道：“莫非他真的瞧上了你？”

    會嗎？

    沈蔻有些拿不準。

    換在從前，她定會立時否認這種荒唐的猜測。畢竟她在江徹手里栽的跟頭太多，且江徹心里裝著顧柔，她看到過那些零星如剪影般的畫面，知道既定的結局。但如今么，這念頭卻稍微有些動搖。

    前世兩年相處，她太清楚江徹的性子了。

    朝堂為先，公事繁重，疲累奔忙的間隙里連歇息都少有空暇，能賞臉赴宴都是格外看情面了，若能為誰不辭勞苦的下廚做飯，那定是頗為看重的人。

    只是不知道，他這份看重究竟是為她，還是為了顧柔。

    臨死前江徹鐵甲踏雪而來，顧柔華衣跟隨在側的情形浮上腦海，沈蔻暗自嘆了口氣。

    便在此時，院外傳來仆婦拜見的聲音。

    沈蔻心頭微緊，同鐘氏對視了一眼，忙擱下絲線迎了出去。

    廊下，江徹駐足稍候。