蔻取紗布裹住傷處，口中道：“王爺知道那位蔡九叔的高徒，對不對？他的行蹤神出鬼沒，卻未必瞞得過王爺。我近來嘴饞，王爺能否牽個線，請他做兩樣吃食，算是慰勞這只可憐的腳?！?/br>
    她眼巴巴瞧他，不掩饞相。

    江徹回頭，“就這？”

    “民以食為天，這可是頭等大事！”

    江徹唇角微勾，“那我勉為其難，試試?！闭f罷，囑咐她好生養傷，而后出了精舍，去與謝嶠商議明日尋訪道觀的事。待得事畢，他沒回謝家的湖畔精舍，而是縱馬飛馳去了王府的一座別苑。

    半個時辰后，食材皆打點妥當。

    婢仆退盡，院門盡掩，只剩下別苑那位身寬體胖的大廚留在里面，親自生火燒灶。

    少頃，江徹挽袖掀簾而入，取了備好的食材步向灶臺。

    待暮色四合，華燈初上，熱騰騰的椒麻雞和松茸養生湯便送到了沈蔻跟前。因是裝在食盒里飛馳送來，掀開盒蓋時，里頭的菜色仍熱騰騰的香氣撲鼻，誘人食指大動。

    沈蔻笑逐顏開，將美食一掃而空。

    *

    翌日清晨，江徹從自家別苑動身，與謝嶠在五仙嶺下碰頭，齊往道觀。此處屬道家名山，大小道觀林立，每座道觀中皆有修行人和散住的信眾，陸元道又是易容后藏身其中，想要尋到行蹤還不打草驚蛇，極為不易。

    好在江徹手里有薛氏。

    半生夫妻，薛氏是最了解陸元道的人。

    神態、舉止、走路姿勢、不經意的習慣……這些細枝末節的東西皆在不自覺中流露，哪怕易了容貌也無從掩藏。更別說陸元道常年沾染藥材，身上氣味與尋常道士有極大差別。

    江徹命人暗查，很快將他鎖定。

    就在香火冷清的萬壽道院。

    前日去道觀時他還命人印證了身份——

    據薛氏招供，陸元道固然有救人性命的無上功德，年輕時其實也做過孽，不喜見到黑衣女子，每回遙遙瞧見都要避開。此事除了夫妻倆無人知曉，但這種心虛刻在陸元道的骨子里，不可能磨滅。江徹安排黑衣女子進香時，藏身真元觀的那位跛足道人果真見而避之。

    如此心懷鬼胎，于江徹而言如虎添翼。

    跟謝嶠在山腳會和后，一群人先去謝嶠舉薦的妙莊觀拜訪老道長，而后循路而上去另一處道觀。進了道觀，江徹亦恭敬奉香，請教道法。

    謝嶠寸步不離，時時提防。

    彼時扮作道士的楊凝卻已不動聲色地進了萬壽道院，循著先前探好的路走到后院的屋舍，就見陸元道藏身的那間屋門緊掩，蛛網縱橫，似無人居住般。他也未靠近，將報信的紙團.系于匕首，而后揮腕甩出。

    金戈入木，悶重作響。

    虛掩的門扇被匕首的力道撞開，里頭陸元道原本坐在暗處翻看醫書，聽到這動靜，驚得渾身一顫。探頭瞧出去，就見屋門咯吱晃動，上頭匕首森冷，懸著紙團。

    他匆忙過去展開，上頭字跡潦草。

    ——穆王將至，速避！

    除此而外并無半點旁的動靜，就連報信之人都不見蹤影。

    陸元道且驚且疑，忙將紙團燒成灰燼。

    昨日晚間，謝嶠就曾差人遞話過來，說穆王今日來山中訪道，圖謀未明，要他務必藏身于屋中，切勿暴露自身。如今既有這般提醒，想來是事情有變，謝侯爺抽不開身，便命人以此紙團提醒。

    陸元道不敢耽擱，當即從后門出去。

    往山下走無異于自投羅網，若揀偏僻小路，又難免引人注目，反而會令人起疑。陸元道稍加權衡，便混在零散進香的信眾里，緣山路而上。至岔路口，遠遠瞧見似在尋人的黑衣女子，心里犯了忌諱，又怕那是穆王的眼線，便不動聲色地擇另一條路。

    如是兩三次，漸漸行至山巔。

    周遭已無道觀香客，亦無陌生人尾隨，陸元道知道這偽裝應是蒙混過去了。不過穆王還沒走，他一時半刻而回不去，索性改道往北，去紅鸞峰采些草藥。

    仍在訪道談玄的江徹似渾然未覺，盤膝坐在蒲團上靜聽道法。

    直至日色漸傾才動身回住處。

    謝嶠盯了整天卻毫無所獲，繞來繞去走得腳都快斷了，將他送至精舍后便拱手告辭，轉過身，那張臉上笑意頓失，立時拉得老長。

    江徹沉眉哂笑，入精舍暫歇。

    但很快他就笑不出來了。

    因為沈蔻不在。拒仆婦說，她今早用完飯后，隨便尋個枯樹枝當拐杖，留了句道謝的話就走了，打著商討戲文的由頭。

    江徹聽完稟報，一口氣險些噎在喉頭。

    他忙里偷閑費心掌勺，只為滿足她口腹之欲，結果沈蔻吃完美食一抹嘴，扭臉就跑去找謝無相了？

    第20章 窘迫   耳尖染了淡淡胭脂似的泛著紅?！?/br>
    謝無相的別苑里，此刻頗為熱鬧。

    昨日沈蔻崴腳后又慌忙逃命，將傷勢拖得頗重，哪怕江徹親手敷了藥膏，那只腳腕還是腫得厲害。且她惦記著蔡九叔高徒做的吃食，一時間也沒舍得離開。

    不過畢竟是客居在謝家，若遲遲未歸，難免會令謝無相擔憂。

    斟酌過后，便請仆婦送了個消息過去，只說她有事在外，明日再回。倒是戲稿不好耽擱太久，沈蔻縱工于文辭，對宮商曲調卻不算精通，若能將精于此道的蘇姑娘請來，那些存疑之處如何改動，自然會有頭緒。

    謝無相聽了，覺得這法子不錯。

    遂讓曾儉和蘇姑娘連夜趕到了別苑。

    等今晨沈蔻回去之后，幾人便在水殿圍桌而坐，挑出戲本里拿不定主意的地方，讓蘇姑娘唱出來，試試不同強調文辭的韻味。

    蘇姑娘閨名蘇念，是芙蓉班的當家花旦，正當妙齡，人長得漂亮不說，那把嗓子更是萬里挑一。白紙黑字的詞文由她唱出來，那感覺立時就出來了。

    猶疑處也由此敲定。

    水殿外暖風卷著荷葉香氣徐徐送入，靠窗的桌上瓜果清涼，乳酪香滑，幾人從前晌商量到傍晚，戲稿上拿不定主意的地方被挨個攻破，就只差最后的十來處。

    蘇念已經連著唱了整天，卻因自幼練出的功夫，絲毫都沒覺得累，反而越唱越起勁。

    沈蔻素手支頤，眼底亮晶晶的。

    秀色可餐，歌喉悅耳，這樣的美人上哪兒找去？

    回頭若得空，得多去戲班捧捧場。

    沈蔻嚼著香甜蜜餞，覺得昨日讓謝無相將她請來的提議堪稱英明。便在此時，原本在廚房張羅晚飯的老伯快步走了進來。

    蘇念瞥見了，暫歇歌喉。

    老伯遂躬身道：“啟稟公子，穆王爺來了?！?/br>
    “誰？”謝無相懷疑是聽錯了。

    老伯也一副沒想到此人會來造訪的表情，道：“皇三子，穆王爺。就是前年率兵北上，一