門。

    鳥籠里鸚鵡嘰嘰喳喳，兩只小家伙似頗興奮。

    沈蔻挽著小姐妹，腳步輕快。

    直到途經南屏街的食店玉盤空時，她猛地頓住腳步，眼底浮起亮光。

    比起京城里那些有頭有臉的酒樓，玉盤空算得上籍籍無名。極尋常的門面閣樓，陳舊的牌匾掩在槐樹之間，里頭桌椅整齊食客往來，跟這條街上旁的食店并無不同。

    吸引沈蔻的是門口新掛的牌子。

    上頭說店里今日來了位名叫蔡九叔的游方廚子，在此處做菜結緣，凡想品嘗菜肴的，都可到食店一層東邊的廳里靜候。蔡九叔會做五道菜送給合眼緣的有緣人，不取分文。底下則列了今日的幾樣菜——金沙南瓜、蟹釀橙、梅菜餅、酒香豆苗、雞汁筍干。

    這玩法頗為稀奇，吸引了不少人圍觀。

    沈蔻瞧著熟悉的菜名笑逐顏開，拉著蔣清音就想進去嘗嘗。

    蔣清音卻有點遲疑，“當真要試么？”

    “你怕做得不好吃？”

    “聽過游方道士、游方郎中，還沒聽說過游方廚子，總覺得怪怪的?！?/br>
    “放心好啦，我吃著他做的菜長大，味道沒得挑。待會兒若是能分上一盤，你嘗嘗就知道了?！鄙蜣⑾冉o她喂一粒定心丸，尋個靠窗的位子做好，揭了帷帽打量著這家店，心里按捺不住的激動。

    蔡九叔這個人她再熟悉不過了。

    沈蔻五歲時跟著沈有望遷居萬安縣，其后沈有望自微末小官做起，一路做到了萬安縣令。這七八年間，一家人都是住在縣衙旁的小院里，尋常的吃食除了鐘氏親自下廚，多半都仰賴縣衙旁的一家食店。

    食店的主廚正是蔡九叔。

    沈蔻貪嘴的毛病就是他養出來的。

    只不過三年前蔡九叔犯了腿疼的老毛病，連路都走不穩，加之上了年紀身子不爽利，便辭了店主，往兒女跟前去享天倫之樂。

    沈蔻為此失落念叨了許久。

    直到前世，她在穆王府附近的一家酒樓瞧見這些菜色，才知蔡九叔收了個年輕徒弟，打著他的名義做菜結緣。不過他行蹤飄忽，只偶爾現身做幾盤菜，看眼緣贈送，沈蔻盯梢很久也就碰上過兩三回。

    誰知今日竟會有緣碰到？

    沈蔻且驚且喜，嗑著蜜餞等待食緣。

    閣樓二層，江徹身姿巋然，孑然站在兩人合抱的粗柱后面。他的身上不見半點錦緞金玉，唯有一身深青色的棉布長衫，頭上戴了個斗笠，垂落的黑布擋住半張臉，若非那身冷厲氣勢無從遮掩，單看打扮，與尋常江湖行客毫無二致。

    店里人來客往，他的目光始終未離沈蔻左右。

    片刻后，同樣粗布短打的楊固快步走來，“主子，廚房都備好了，何時開火？”

    江徹朝沈蔻抬了抬下巴，往廚房而去。

    楊固瞥向沈蔻的方向，頭疼扶額。

    出身皇家的穆王爺身份尊貴，自幼錦衣玉食，原是從不踏足庖廚之地的。后來在北邊遇到了位老廚子，不知怎的竟生出做飯的興趣，偶爾還會親自下廚。不過這實在有損王爺威儀，江徹從前都只在別苑過過癮。

    誰知今日竟跑到鬧市來了？

    看起來，還是跟底下翹首期待的沈蔻有關。

    又是暗中偷窺，又是冒雨夜追，又是親手剝栗子，如今還要洗手下廚給她做飯，若非江徹處置公事時沉肅縝密如舊，他都快懷疑自家主子是不是被掉包了。而至于沈蔻么，這小姑奶奶可能是天生來克他家王爺的。

    楊固搖頭嘆息，趕緊去廚房把守。

    *

    半掩的窗畔，沈蔻絲毫未察覺暗處的目光。

    她滿腹心思都撲在了美食上。

    等啊等，等啊等。

    沒耐心的食客們漸漸散去，就連蔣清音都覺得這事兒不甚靠譜了，沈蔻卻還盯著通向后廚的那方藏青簾子。好容易看到伙計們端了食盤出來，打頭的那個香橙入目時，沈蔻不由握緊了蔣清音的手腕，“來了來了！”

    嘴里說著，目光卻死死黏在食盤。

    像是要用眼神把美食勾過來。

    而伙計走近跟前，臉上也是熱情洋溢的，“蔡九叔已選了有緣的食客，小的自會送到跟前。沒輪到的客官們也別急，小店今日既打出了招牌，斷沒有讓人空手的道理。待會每人送兩樣小菜，一壺燙好的酒，客官們慢用就是?！?/br>
    這般手筆，令看客們高興嘩然。

    伙計則跟發了橫財似的，給兩位鬢發斑白的老者各送了一樣，而后走到沈蔻面前——

    金沙南瓜、梅菜餅、蟹釀橙。

    三盤子熱騰騰的菜都擺到了她的跟前！

    沈蔻大喜過望。

    她道了謝，連忙搛了一塊金沙南瓜。

    這道菜是她幼時的最愛，均勻切片的南瓜撲上面粉炸酥，再裹一層熱化的咸蛋黃，熱騰騰的吃進嘴里，咸香酥軟，與記憶里的滋味毫無二致。旁邊的梅菜餅香而不膩，餡兒調得雖比蔡九叔遜色稍許，貴在薄餅勁道，入口香軟。

    最妙的是蟹釀橙，香橙切去頂蓋后挖出果rou，里頭裝了蟹rou，再澆上料汁，蒸熟了香氣撲鼻。若逢秋日里蟹黃出來，往里頭裹些蟹粉，那滋味，想想都讓人垂涎。

    美味入腹，沈蔻眉眼皆笑。

    旁邊蔣清音嘗了，也詫異道：“手藝果真不錯，放到朱雀街的那幾處酒樓里都不遜色。倒是這結緣的舉動古怪，白做菜不說，還來個見者有份，怕是要倒貼不少銀錢?！弊炖锔袊@著，筷箸又伸向碟中。

    沈蔻笑而不語。

    這位蔡九叔高徒行蹤飄忽，神出鬼沒，做什么她都不覺得奇怪。

    倒是佳肴難得，她同蔣清音先過了點嘴癮，便請伙計將菜趁熱裝進食盒，留了封謝銀之后，帶回家與鐘氏同享。

    很快，沈蔻就發現了規律——

    那位蔡九叔高徒的最近可能很有興致，隔上三日就會在玉盤空掛出招牌做菜結緣，而她總是那個得天獨厚的，每回都能分得三盤佳肴，借而大快朵頤。

    有了美食犒賞，起戲也如有神助。

    沈蔻自與謝無相談妥之后，剩下的戲本陸陸續續寫了近三個月，在客棧住的那陣子和近來更是進展神速，終趕在五月底前將整個戲本寫了出來。

    她自己先斟酌著改了兩遍，直到滿意了，才謄出稿子去尋謝無相。

    ——不得不說，謝無相雖嚴苛了些，甚至吹毛求疵，卻是極有才學見地的，細節上也會極耐心地精雕細琢。這稿子寫出來，比起沈蔻最初的設想，可謂脫胎換骨，點石成金。

    令她都滿心期待。

    *

    時令已近小暑，京城的達官貴人們紛紛出城避暑，戲樓的生意卻紅火如舊。

    曾儉有點忙，正招呼幾位貴客。

    伙計請沈蔻稍坐，奉了香茶。

    屋里略熱，她不是很想喝茶，見花梨木