京。愿棠大弟弟扶搖直上九萬里，青云平步，萬事安康?！敝x時道。

    “多謝時二哥的吉言?！敝x棠笑著感謝。

    謝令看提前上船收拾箱籠和艙房的仆婦們都快收拾完了，遂下船對謝棠道：“大少爺，已經收拾好了，我們可以走了?！?/br>
    謝棠對著余姚族人深深施了一禮。道：“諸位族伯族叔，族兄族弟，日后京城再會?！?/br>
    他登船的那一刻想，剛剛在岸邊遠遠看到的那個背影，是謝長青嗎？若是他，那也算是有心了。

    上了船，平安捧上來一個小小香爐。謝棠有一點輕微的暈船，聞安神香的時候會感覺好些。

    船上的日子很是無聊無趣，謝棠也不過是每日里讀讀書，下下棋罷了。并沒有什么旁的事情可以干。這一天，謝棠卻突然感受到船只一陣趔趄。這船走的是京杭水道，常年治理，現下又是八月。最是水面平穩無波的時間。這一陣趔趄來得突兀。

    還沒等到他問，就聽到白叔前來稟告：“少爺，我們遇到水匪了?！?/br>
    謝棠心頭泛起一絲懷疑，運河水面一向太平，又有什么水匪？！然是現在已經沒有多余的時間給他思考。他冷靜地問：“對方人多嗎？”白叔回答：“有四條漁船，大概二十多個水匪?！敝x棠道：“讓沒有戰斗力的嬤嬤丫鬟和老人乘小船先走，所有成年男丁進行反抗?！卑资寮钡溃骸澳巧贍斈隳?？”謝棠道：“雖說君子不立于危墻之下，但是沒有讓你們白白為我送命的。更何況外面并非全都是親衛，一旦我不見了，人心就散了，還怎么對抗水匪。記得發送信號彈，提醒地方官府?！卑资迥樕F青地想要把謝棠送上小船。卻被他躲了過去一溜煙兒地離開船艙，走到了甲板上。白叔心里知道謝棠說的對，可是他仍舊擔心自家小主子有個三長兩短。

    “把謝棠和金銀財寶都交出來！兀那黃口小兒，設計我兄長王倫，導致其喪命于狗官之手！今日我李晉前來報仇雪恨！”為首那水匪往船上射了一支火箭，對船上的親衛喊道。

    “呸，害人的倭寇！不要臉皮的齷齪小人！”韓叔示意放箭，對那李晉罵道?！拔铱茨銈儓蟪鹗羌?，劫財是真！今日竟然對上了我們。小心踢到鐵板折了腳?！?/br>
    水匪搶劫無非就哪幾種手段，放火燒人，登船劫持。朝中大員家里豢養親衛，這是皇帝都默許了的事。但是每人都有定額，像謝遷這樣的文臣也不過是有三十個親衛的定額。謝棠前來江南，謝遷讓他帶走了六個，已經是所有親衛的五分之一。

    再加上纖夫和家里帶出來得用的長隨，也不過十五六個人。若是水匪真的狗急跳墻，也夠他們喝一壺的。

    這會兒已經有水匪上了船，白叔帶著親衛打了上去，謝棠身邊有兩個親衛寸步不離地跟著他保護他的安全。

    白叔一刀殺死了一個水匪，謝棠從靴筒里摸出來一把匕首，緊緊地握著。冷聲道：“你們上去幫忙。對方人多，一會兒白叔他們就撐不住了?！?/br>
    親衛何瓊道：“那少爺怎么辦？要不我去幫忙，然后由叢季帶您出去?！敝x棠咬咬牙：“沒事?？此麄冞@不要命的架勢，絕不僅僅是為了錢財而來。無論是要劫持我，還是要給王倫報仇。我都是他們的目標。我們離開的路上一定會有人埋伏，還不如我留在這里，穩定軍心?！?/br>
    “你去幫忙，現在只要叢季一個人跟著我就好?！焙苇傔^去后，白叔他們們的壓力輕了一些。叢季殺死了一個意圖靠近他家少爺的水匪?；仡^道：“少爺……”還沒說完，就被驚得回不過神來。

    只見雪衣少年手上雪亮的匕首深深捅進了他面前水匪的胸膛。鮮紅的血液從匕首上流下來淌在少年公子的手上。紅與白的對比和少年公子蒼白的失去了血色的臉頰讓人觸目驚心。鎏金的匕首鞘掉在了少年公子的腳邊，幾滴鮮血滴在匕首鞘上，和上面鑲嵌的紅寶石在一起，顯得妖艷而詭異。

    很多年后，謝棠已經是一個大權在握的權臣。他仍舊不敢相信當年他是如何把那把精鐵匕首刺入水匪的胸膛的?；蛟S是求生的本能讓他生出勇氣。人，永遠不會知道自己有多大的潛能，永遠不會知道自己為了活著能夠付出什么。

    忽然，白叔看到幾個不認識的陌生人摸上了水匪的漁船。那幾個漢子悄悄地砸暈了好幾個水匪。白叔見到那幾個陌生人里面疑似領頭的一個對他打了個手勢，是船語，意思是是友非敵。

    有了外援的幫助，這些水匪很快就被拿下。此時正值晌后，陽光劇烈。尸體被曬出一股子腐爛的氣息。謝棠輕聲道：“火葬吧?！?/br>
    須臾，這些死掉的人被火化為灰。謝家死掉的忠仆的骨灰被裝進了小小的壇子里，謝棠準備帶回去給他們的家人。水匪的骨灰被揚進運河，隨風而逝。

    謝棠看著裝著骨灰的瓷壇子，眼睛發澀。良久，他道：“回京后給這些死去的忠義之士好好安葬，多拿些撫恤銀子給他們的家人。家里有孩子的，放了孩子的奴籍，送這些孩子去讀書習武學手藝?？偛荒茏屩伊x之士寒了心?！绷钍宓溃骸笆??！?/br>
    白叔此時帶著那幾個突然出現的陌生人過來，白叔對謝棠道：“少爺，他們是漕幫的人?！敝x棠想了想，此時正是往京城押送漕糧的時間。遂對那幾個精壯的漢子作揖道：“多謝諸位義士相救?！?/br>
    漕幫的幾個漢子道：“公子客氣?！睘槭椎哪且蝗说溃骸拔覀冾^兒看到了信號彈，就派了我們幾個擅鳧水的來這邊援助。頭兒說了，水匪既然過來搶劫，一定還會有一隊人馬去搜尋逃出去的小船，他現在去救那些小船了?！敝x棠道：“多謝漕幫的各位兄弟了?！庇謱ζ桨驳溃骸皫е鴰孜恍值苋ヅ摲裤逶⌒菹??！?/br>
    等到謝棠所在的船和漕幫的運糧船遇到的時候，已經是一個時辰之后了，此時天色已經稍微暗了一些。被漕幫救下來的仆婦們從小船上回到大船上，又是一番忙亂。甲板上的血跡早已被清洗干凈。風吹散了空氣中彌漫的血腥味。謝棠沐浴后換了一件玉色廣袖長袍。他笑著對漕幫的這位押糧的副幫主道：“衛幫主好，在下謝棠，一介書生，多謝幫主仗義相救?！?/br>
    26、第 26 章

    衛驚風道：“公子客氣。在下衛驚風，漕幫副幫主。這位是我的夫人?！毙l驚風指著身邊的一位英氣的女子介紹道。

    衛驚風長著一雙劍眉，長相硬朗。衛夫人也是英氣的長相。謝棠道：“嫂夫人好?！?/br>