“聽我的！商郎！我會！”

“嘿！我有新段子！商郎！他們的都不行！”

雖是這樣說，但到底還是拿不出新的。孩子們黔驢技窮，一雙雙齁兒臟的小手往商細蕊身上亂摸亂拽。他們是附近大雜院兒里的貧民孩子和乞兒，過去唱蓮花落向人討錢的時候，商細蕊抄手站在一邊聽過幾回，每次都給五角大子兒。后來把詞兒都聽完了，他們還攔著討錢，商細蕊白白施舍過幾次以后，犯了小心眼兒，這一次捂住荷包說什么都不給了：“哎！你別拽我呀！拽我也沒有！”一指程鳳臺，道：“你們找二爺去，二爺有錢！”

一群孩子馬上把程鳳臺包圍了，連聲叫道：“二爺二爺二爺！給倆子兒買糖豆兒唄！”

程二爺看見這群小孩子，拖鼻涕的癩頭的豁嘴的，一個個黑乎乎臭烘烘，心里別提有多麻應了，連蹦帶跳往后退，指著帶頭的孩子恐嚇道：“小赤佬，別過來啊，小心我揍你?！庇致裨股碳毴铮骸澳惆阉麄兺疫@兒引什么？快弄開！”

商細蕊看程鳳臺好像有點生氣的樣子，連忙招呼孩子們：“好啦！要不我打張條給你們？”

孩子們呼地圍到他身邊，商細蕊往程鳳臺身后一躲，程鳳臺很兇地瞪著孩子們，孩子們看他是洋人的打扮，害怕不敢上前。

“寫條子，我沒有紙筆??！”商細蕊說。

帶頭的孩子道：“這個容易！”一踮腳，從墻上撕下一張“祖傳秘方。金槍不倒”的廣告，背過來就是一張白紙。紙是有了，可是筆上哪兒找去。商細蕊眼睛瞧著程鳳臺，程鳳臺只好把他的派克金筆掏出來給他。商細蕊拔下筆帽，很笨拙很用力地捏在手里，遠不如他方才使商家棍得心應手。

“恩……今欠……”商細蕊低頭問那個大孩子：“你叫什么來著？”

大孩子抹抹鼻涕，道：“我叫二傻！”

商細蕊笑道：“哈！是二爺的二！”

程鳳臺一瞪他，有拿二爺跟這小叫花子一塊兒比劃的嗎！

“傻……傻……二爺！傻字怎么寫？”

程鳳臺心想你都傻成這樣了還不會寫傻呀？袖手道：“我也不會。商老板自己想?！?/br>
商細蕊咬著筆桿想了半天，還是不會寫，料想再求程鳳臺他也不會幫的，便索性大筆一揮，給畫了個圓圈圈放在“二”字后頭。其豪爽之態，很有殺頭之前畫押的風范。商細蕊俯在墻上刷刷點點，很艱難地寫就了一張欠條：“今欠二傻——”可是哪有個傻字呢？商細蕊對小孩解釋道：“你看，這兒我給你畫了個圈，沒事兒的，一樣的?！?/br>
程鳳臺心想那能一樣嗎？這都一樣了還要字兒干嘛使？

商細蕊朗聲念道：“今欠二傻銀元一個。天工坊予以支付——知道天工坊嗎？”

“知道！在王府井那兒！”

商細蕊點點頭。他這里慷他人之慨，把過去的五角定例給翻了一倍，心里有種日行一善的快樂。

程鳳臺笑道：“喲！商老板消息靈通??！還知道天工坊是我的產業。這也是麻將臺上聽來的八卦？”

商細蕊道：“我什么都知道。來，東家給簽個字！”

程鳳臺接過來，心想他經商十年，還沒給誰打過欠條呢！跟著商細蕊傻人做傻事，叫群小叫花子給破了題。嘆口氣搖搖頭，龍飛鳳舞地簽了大名，再往上看一眼商細蕊的字，那幾個字寫得是東歪西倒的，筆畫之間都銜不上軸，像一根根火柴棒子拼起來的，稚嫩可笑。他把這張欠條拿在手里多端詳了一陣子，越看越樂，孩子們卻怕他反悔，仰著小腦袋眼巴巴地瞅著他。程鳳臺看看小孩子，破棉襖的袖子短了半截，手指和耳朵生滿了凍瘡，惻隱之心一動，便在一塊大洋上加了一豎，道：“去吧，把臉洗洗，去找蔡掌柜。拿著錢別買什么糖豆了，一人買件暖和衣裳穿?！?/br>
孩子們抓過欠條，歡呼一聲就跑了，商細蕊和程鳳臺微笑目送他們雀躍的背影。這時一個拖辮子的老乞丐一面轟趕著孩子，一面滿臉堆笑，迎頭從對過弓腰縮背地走來。商細蕊見了老頭兒，馬上背過身走人。

“喲！商郎！別介??！別瞧見我就背過臉兒??！”

商細蕊腳步快，被他驀然張手攔著，險些一頭栽他懷里。程鳳臺一把將商細蕊護到身側，皺眉道：“大爺，說話，別動手?！?/br>
那老頭兒一瞧程鳳臺的衣著氣度，更是眉花眼笑點頭哈腰的：“這位爺，小老兒眼拙，沒瞅見您。您好氣派呀！天庭飽滿印堂發亮，一看就是發大財的！您干什么買賣呢？”老頭兒是一副公鴨嗓，又扁又尖又細，聽得人寒毛粼粼如刀刮骨的。

商細蕊打斷他：“您要沒別的事兒，咱們先走了?！?/br>
“哎哎哎！商老板！商老板留步！”老頭又張手去攔，礙于程鳳臺的威勢，那手剛一伸出去就悻悻地縮回來，在衣擺上蹭了蹭，做出一副苦惱的表情：“商老板，嘿，您看我這……”

商細蕊虎著臉：“沒有錢！”

“商老板您行行好！我這一天沒吃東西了。這個大冷天兒要一頭栽路邊，非死不可。您行行好，多少給點兒?！?/br>
商細蕊暴躁道：“怎么我每回來天橋，你們都跟打劫似的！”

老頭兒連連給他作揖：“那還不是因為商langxin腸好嘛！”

商細蕊道：“誰說的！我心腸最壞了！比方這次，就指定不給錢！”

程鳳臺不禁笑出來。

商細蕊慢慢往前走，老頭兒寸步不離跟著。商細蕊扭臉看著他，邊走邊說：“哎，老弦兒，您為什么不去天津找九郎呢？您是南府戲班一塊兒出來的，他一定會管您，哪怕求他在琴言社給你安排個閑差。你上了年紀，要飯不是個事??！”

程鳳臺聽見這話，便好奇的仔細看了眼老弦兒。老弦兒灰白的頭發打成一條細細的辮子甩在背后，矮小的身量，臉上皺紋出奇的多，比起一般的老頭兒，總有種怪異感——程鳳臺想了想，忽然明白了，他是南府戲班里的太監。

老弦兒哎喲喂一聲：“九郎！九郎認識我是干嘛地的呀！掌院太監趙大腦袋都不管咱了，咱還能腆著臉找九郎？九郎可是老佛爺跟前的紅人兒，和咱這幫閹貨不是一路里的！”老弦兒緊趕了幾步，又繞到商細蕊前頭去堵著道兒了：“所以，咱這不是找商郎來了嘛……”

“找我也沒用。就是沒有錢！”

“瞧您說的。誰不知道您??！九郎走后，京城就數您是這個！”老弦兒比出一根大拇指，“您往臺上打個噴嚏都有人叫好，您收成大著吶！”

“沒有錢！”

“哎喲！商郎！您都不可憐我，我可真沒活路了！”

“你沒有活路，我也沒有錢?！?/br>
老的沒個正形，小的是個倔驢脾氣。商細蕊被逼得犯了擰。這么磨嘰