“此前我們曾在典當行估過價，他們說可典當兩千八百兩銀子，然我們擔心日后無力贖回，所以才——”

    劉綺瑤聽了，看向孟聚寶，道：“孟大哥，你看這價格如何？”

    “回三娘子，按米襄陽作品的市價，這價格是合理的，只是我們開店至今尚未接過價格如此高昂的買賣，我看還是請姑娘們另尋高處罷?！边@孟聚寶所言非虛，笑春風的主營的乃是新近出的畫作。

    那兩個姑娘一聽，才放松了一些的神情此刻又黯淡起來，那一直未曾開口的姑娘眼睛都紅了，年長一些的姑娘將茶碗放到桌上道：“好jiejie，我們如今已是走投無路，也去過好幾家畫鋪，然他們要么壓低價，要么說難出手，竟無人肯收，請jiejie高抬貴手，亦不用按照那典當行的價格，你只給個價格罷，我們還等著帶母親去看病的?！?/br>
    姑娘的一番話，聽得在場的人無不沉默下來。

    “要不這樣吧，你們的畫就按照典當行預估的價格放在笑春風代售，現今我們先預支你們八百兩，日后按典當行預估的價格售賣，若售出我們且收你們售價一成的回扣，如此既不耽擱你們母親看病，又不至讓二位jiejie吃虧，不知你們意下如何？”

    “如若售不出去呢？”年長些的姑娘不無擔心地問。

    “這個jiejie便不用擔心了，你只交給我們做買賣的即可?！眲⒕_瑤笑著寬慰她們。

    那兩位姑娘本覺無望，現今聽了，只覺得劉綺瑤不似其他人那樣趁機勒索，見她如此仁義、救人于水火，遂轉憂為喜，點頭答應了。

    “孟大哥，你去開具收契和預支會子票給兩位jiejie罷?！眲⒕_瑤道。

    孟聚寶聽了，又返回柜臺，照辦了。

    爾后年長一些的姑娘在收契上簽了名字按了手印，交出畫，收下一疊會子票，留下她們的家址后便告謝離去了。

    及至她們離去，孟聚寶才道：“三娘子，這畫恐怕一時間難以售出的?！?/br>
    “不妨事，若到年后依舊沒售出，到時再由我買下送給我大哥罷，他是個喜歡收藏字畫的?！眲⒕_瑤淡然地回道。

    不覺間，天色漸漸暗了下來，劉綺瑤問道：“春春，幾時了？”

    “我們出門時是申時，想現今已到酉時?！贝捍夯卮?。

    “難怪天就快要黑了?！眲⒕_瑤看向窗外，想著李都勻亦該下學了，因而準備回家。

    恰此時，又來了一位客人。好巧不巧，這進來的正是不久前在拍賣所與劉綺瑤他們競爭李唐畫作的陸千萬。

    他一進入笑春風，一下子認出劉綺瑤，只是劉綺瑤已不記得他。

    這陸千萬是個收藏家，早前聽聞天街上新開了笑春風，適才路過門口便順道進來一看，未料卻遇見了昔日的對手，只以為她亦是來買畫的。

    陸千萬道：“這位娘子，莫非今日亦要同我陸某搶畫么？”他只自說自笑。

    劉綺瑤皺皺眉，這時方才想起他是誰，因想著來者是客，故而答道：“這位大哥想是誤會了，我乃是笑春風的當家，怎會與你搶畫呢？”

    “既如此，便請你帶我看看你們店里最寶貝的畫罷?！标懬f是個富可敵國的生意人，空閑之時每常四處搜羅寶藏，且又是一個很重視才華橫溢之人的人。

    日前因劉綺瑤總與他競價，他只以為她是個懂行的，且見她相貌罕見地出挑，故而對她印象很深。

    “我們店里，每一幅畫都是最寶貝的。孟大哥，勞你好生招待這位貴客?！眲⒕_瑤說完，欲帶春春回家去。

    孟聚寶回了是。

    那陸千萬不依，只道：“當家的既說我是貴客，那我要你親帶我看畫?！?/br>
    劉綺瑤想，這生意場上果真如同三郎所言，難纏之人眼前便是一個。

    “請！”大家正以為劉綺瑤會拒絕，沒想到她只禮貌而不失距離感地說了這一個字。

    劉綺瑤帶著那陸千萬將每一幅都看了一遍，爾后他還想上樓，劉綺瑤道：“樓上并無畫作，只是喝茶聊天的地方?！?/br>
    陸千萬聽了方住了腳步，爾后他又回到那一幅之前，道：“這是哪一位所作？”

    “作畫者名喚李都勻?！眲⒕_瑤回道。

    “哦？”陸千萬瞇了下眼睛，“便是日前傳聞被當今圣上大賞的那個初出茅廬的畫師么？”

    “正是他?！眲⒕_瑤暗自慶幸他并不知李都勻是日前與他競畫之人。

    “這幅畫售價幾何？”

    除了李都勻的，之前掛上去的所有畫作都已定了價格，因劉綺瑤并未打算售賣李都勻的畫，只欲做展覽之用，并未定價，故而她一時答不上來。

    “小娘子怎地不回答？”那陸千萬道。

    “客官，只因那畫師的要價不甚合理故而我們才未掛出價格，若你有意要買，告訴你亦無妨，這一幅畫師乃要價一千兩?！眲⒕_瑤聽他適才亦說李都勻是初出茅廬，料想著他定不會買，便胡亂報了一個價格。

    “包起來！”那陸千萬道。

    劉綺瑤想反悔已經來不及，因而她只訕笑一下，令孟聚寶將取下來。

    “可還有其他的么？”陸千萬又問。

    見他看不上其他的畫作，劉綺瑤忽想起那姐妹倆適才帶來的畫，便對正在取畫的孟聚寶道：“孟大哥，勞你將米襄陽的畫拿出來?！?/br>
    孟聚寶依言，將還沒來得及掛出的畫拿到長桌上鋪開。

    那陸千萬看了看，并不問價格，只道：“這幅我亦要了?！?/br>
    “這位客官，這一幅乃是名家名作，價格——”

    “多少？”

    “五千兩?！眲⒕_瑤因想著這畫賣給他，還不如自己留下送給自己的大哥，乃故意漫天要價欲逼退他。

    “那便一共是六千兩，回頭我令廝兒將會子票送來，你們只把畫給我好生留著罷?！闭f完只看了看劉綺瑤，又一笑，他那剛毅臉頰上居然露出酒窩來，爾后亦未多語，帶著他的廝兒去了。

    留下呆呆發愣的劉綺瑤，她只想著，這世間居然有比她爹爹和大哥花錢更加不眨眼的人，與有銀礦的自己家相比，難道他是坐擁金山的么？這世間果是人外有人的。

    “三娘子，”孟聚寶在一旁喚道，“三娘子——”

    “何事？”劉綺瑤回過神。

    “三娘子財運真是旺如炭火?！泵暇蹖毷莻€嘴甜的大叔。

    “要我說，這是我們三娘子適才發了慈悲心得到的現世好報?！贝捍涸谝慌哉f道。

    “孟大哥，明日收到銀錢之后，你親到那兩位姑娘家走一趟，再給他們二千二百兩?！眲⒕_瑤交代完，又對春春說，“天黑了，我們回罷?！?/br>
    “好的。三娘子慢走！”孟聚寶是個久浸商場之人，然卻是第一次見到如此慈悲心的雇主。

    劉綺瑤她們才起身，忽見李都勻進了笑春風