而保了他的，便是新帝次子靜王謝泠。

    周院判原是前朝三公主自小便常使喚的人，后來三公主下嫁了謝府二公子，二公子身子弱，三公主便常常喚了過來替他請脈。

    后來李朝亡了，皇親貴族在新帝的手段之下，被殺了個干凈，到了最后，掰著手指數來數去，也不過活了兩個公主下來，先前嫁了靜王作發妻的李三公主便是其一，只不過，李朝亡后，便再不曾見過這三公主了，無論是什么場合，不見身影也不聽天家有誰提起過，然則，卻也不見靜王有新娶的意向，反而是將自己與李三公主的獨子請封了世子。

    朝中不乏有前朝舊臣，他們看這靜王世子的眼神因此可就復雜難言了。

    只不過靜王是何等手段，殺一儆百之后，卻到底不敢再有人將主意打到那小世子身上了。

    靜王不親臣子，甚至明面上不參政事，有朝中的人暗地里問起過李三公主的事情，卻苦于無從下手，后來竟訪到了周院判身上。

    周院判自然是推脫著扯天扯地不回答，只當聽不懂人家的問話，對方見他裝傻裝了個透，知道問不出什么，便也只好悻悻然走了。

    其實在此之前，周院判其實是在心里猜出了個大概的，模模糊糊的一個大概，卻不好同任何人說出來。

    他不信朝中有人說李三公主早叫人滅了口這等流言，然而心里破口大罵著荒謬的同時，面上卻也只能裝作一片不知情的茫然。

    他同這對夫妻打交道了多年，雖算不上熟知，但是卻也看得出來，這對夫妻感情是真的好。

    李三公主是他自小看到大的，雖說不敬，他卻真的拿這公主當后輩看了，只因這公主個性在皇室里，哪怕是士族里，都是數一數二得好。

    靜王倒是個深淺叫人看不透的，但他無需看清靜王的深淺，他這六十載到底也不是白活的，有些東西卻還是看得懂的。

    何況，若是李三公主真的叫人滅了口，新帝會不下旨給自己兒子賜婚？有些老混球就是朝堂呆得太久了，學得只會以利益計較人心了，反而看得不如他這個只會擺弄藥草的人明白。

    本朝開立，也有四年將五年的時間了，周院判某日在家弄孫的時候，忽然便覺得，自己其實已經足夠老了，該請辭了，然而剛有了這個念頭，連請辭的折子都還沒寫就，卻聽得靜王請他一同上路，下一趟江南這件事兒。

    靜王四年多不曾踏出京城一步了，平日便是叫他踏出那山居小院一步都難，突然下什么江南？

    周院判當時就想，他可算知道了那個李三公主在什么地方了。

    然后便是嘆，靜王委實是個隱忍的性子。

    下江南的一路上，周院判覺得自己用這一雙老眼睛算是把靜王這點情愛心思看了個透了。

    而這般隱忍到不動聲色的性子，卻又最是傷身不過。周院判覺著自己雖然是一把老骨頭了，但是靜王身邊卻也真的是用得著他。

    果不其然，小棧一夜寒雨，靜王便病倒了。

    幸好藥材備得足了，只要停下來靜養些時候便無大礙了，于是周院判也就那么對謝泠說了。

    謝泠聽了后，笑了笑，沒說好也沒說不好，只是就著腌過的梅子喝盡了一碗苦入心口的藥。

    第二日，照常啟程。

    周院判站在小棧門口攏著棉袍衣袖，看著這寒入骨髓的冬雨重重地嘆了一口氣。

    昏昏沉沉地上路，藥水不間歇地用，卻也不見什么起色，伺候的人都開始心驚膽戰了，卻又攝于平日里謝泠的積威，不敢自作主張。

    謝泠不開口，那么就沒有一個人敢于將他的病情告知上京的圣人。

    謝泠不開口，那么就沒有一個人敢停下南下的腳步勸告他歇一歇再走。

    直到他把自己折騰到昏死過去。

    周院判已是嘆息了不曉得有多少回了，往日里還能忍得住不說，這一回卻怎么也忍不下去了，待得謝泠醒過來的時候，便語重心長地勸他，為了身體，您還是暫且停一停腳步吧，無需如此著急的，若是現下壞了身子，以后怕是辛苦的是別人。

    謝泠面色平靜地喝完了藥，然后竟是怔怔地看了那藥碗一會兒。

    周院判卻知道，這是聽進去了。

    許久，他終于聽到靜王輕聲說了一句，我不心急。

    那聲音低得，快要化在這江南的細雨里，周院判卻是放下了這一直提著的心。

    于是眾人便尋了一處小宅子小住。

    這小宅不大，卻很是有幾分清雅，木質的回廊盡頭是一株有些年頭的杏花樹，若是有幸能見花開，坐于廊下，置酒一壺，倒也風雅。

    養病的時日里，若是難得逢上一個晴天，他也會叫人置了榻，于那株老杏下靜坐一下午。偶爾有了興致，他甚至還會邀了周院判手談一局。

    周院判是個不善此道的，他曾經在給靜王小世子看病的時候，和小世子下過棋，在小世子手下輸得一敗涂地，說來該是讓他捂著老臉連聲道慚愧的，但是他卻只是樂呵呵地笑夸著小世子棋力好。

    尚未滿十歲的靜王世子便能輕松取勝于他，何況是靜王謝泠？但是兩人偏生能夠一局棋下一個午后。

    茶過三沸，棋過半局，周院判看著清瘦了不少的謝泠，心下又是一嘆息。

    一個讓棋都非得讓得不動聲色之人，能不思慮過甚么，年輕人，到底是太苛刻自己了。

    但這話，以他的身份，卻是怎么都不好說出口的。

    于是斟酌了一會兒后，周院判撫了撫須道：“臣昔日倒是曾與世子下過棋，世子殿下聰慧過人，臣不能及啊?！?/br>
    謝泠落下一子，然后抿起嘴角笑了笑，他倒也并不謙虛，只是說：“七郎尚年幼，雖則早慧，然眾人贊詞溢美過甚，泠卻怕他日后心驕氣傲 ?！?/br>
    頓了頓，卻又添了一句：“然，七郎于此一道，倒的確小有天賦?！?/br>
    周院判聽了便呵呵地笑了起來，覺得這靜王看不出竟是如此寵兒子的，但回過頭想想，靜王膝下至今只有這么一個兒子，兒子他娘還不知道為什么跑到了這江南來，這些年全靠他一人拉拔著孩子，多些寵愛，倒也說得過去。

    只不過，到底是勞心勞力的。

    周院判還記得清楚，那是本朝開立的第一年年末，諸事不平，有匪趁機作亂，曰本朝不正，揭竿起義，欲復昔日李唐江山。

    新帝大怒，月余平亂的時候，朝堂之上又被狠狠地清洗了一番，正是那時，有老臣便于朝前直指靜王與其世子，怒罵李三公主乃前朝余孽，當果斷殺之，怎可留？

    借了這個臣子的東風，朝中紛紛有人出位而勸，夸贊靜王重情重義，乃性情中人之后，便道縱使夫妻情深，卻到底比不上我朝安穩，百姓安康重要，然后便逼迫靜王交出發妻李三公主