，猶如在風雨交加寒日里瑟瑟發抖的幼苗，恍然在下一秒就會倒下。

    看到她這個樣子，我突然覺得自己像極了十惡不赦的儈子手。

    裝模作樣地苦惱了一陣后，我揮了揮手，示意他上前來。

    “費特，你來寫吧?！?/br>
    是了。

    又是費特。

    數個小時前，我的心情大概就跟你現在的一模一樣——‘怎么又是你？！你不是已經跑路了嗎？’

    我想，我實在是低估了青春期少年的堅決。

    昨夜，他根本就沒有離開帝都，而是在一個小旅館里躲了起來。

    當白天打聽到了我的被帶走的消息后，準備隨時站出來為我——不，準確來說，是為烏卡蘭頂罪。所幸，他這個想法沒有跟他大半夜跑去找勞萊伯爵一樣那么沖動。在他破壞掉我苦心制造的自殺意外之前，他先來見了我。

    當時的他看上去愧疚極了，是我根本不能理解的愧疚。

    也出于這愧疚之下，他問我，他還能為我做什么。

    于是我說，來貓眼石莊園打工吧。

    然后，他就來為我打工了。

    說來可笑，我在叔叔嬸嬸家生活的時候，只像是素昧平生工具人，不曾感受到溫暖，可在我離開他們家之后，居然從費特的身上感受到了親情的滋味。

    愛情使人盲目，讓人變得頭腦簡單又好控制，一番甜言軟語就能哄得人拋卻理智。

    不知道，親情又如何呢？

    就目前看來，這并不是太差。

    而此刻，被我當眾推出來的小少年顯然還不是一個成熟的社會人，盡管他聽話地站了出來、也抓起來了羽毛筆，可局促極了，在眾人的矚目下像是哪哪都不自在。

    “我、我認不出缺席的人?！?/br>
    “不要緊，我認得?！蔽逸笭?，表現得很善解人意，“接下來你就聽著寫吧?！?/br>
    說完這一句，在所有人反應不及的時候，一個接著一個的名字不帶絲毫感情地從我嘴里蹦了出來。

    “薩雷·納爾遜?！?/br>
    “哈森·克萊?！?/br>
    ……

    ……

    我念出了所有缺席者的名字。

    準確來說，是全名。

    唯有我不急不緩的聲音在偌大寬闊的空間中響起，似還捎上了隱約的回音，更加擲地有聲，如同沉悶的鼓點落在了仆人們的心上。

    他們錯愕的模樣撞入我的眼中，像是對于這一出的始料不及，投向我的視線更形如在看待可怕的怪物了。

    我的微笑則潛藏于心。

    嫁給勞萊伯爵并非沖動之舉，而是深思熟慮后的有備而來。若非要追溯，那么早在十三年前，我便開始為一切積極地做著準備了。

    出入伯爵宅邸的客人名單、宅邸日常消費清單與金額、屬于伯爵名下的產業和商店……我掌握、牢背了可以得到的所有資料。

    哪怕是再不起眼的仆從，我也記住了他們的名字，興趣愛好，更包括缺點與弱點。

    當然，這一切都得感謝我在貓眼石莊園的內應。

    沒有她的幫助，我無法掌握如此多的情報。

    我是連劍也揮不動的弱勢女流。

    在以力量掌控一切的亞蘭特帝國，唯有用堅硬的鐵甲將自己保護得密不透風，方能抓緊渴望的未來。

    我如此堅信著。

    并且比任何人都刻苦地努力著。

    “都寫下來了嗎？”

    “恩……恩！”

    我接過了寫滿了人名的紙，一眼掃過鬼畫符一般的字體，假裝很滿意地、非常違心地點了點頭。

    “這是你的酬勞?！?/br>
    說話之際，一枚金幣也落在了費特的手心，暗芒悅動的金輕易吸去了所有人的目光。

    費特比其他人都要夸張，眼睛直接瞪直了，顯然是沒想到畫幾只鬼出來就能得到一枚金幣。他下意識地張著嘴，盯著金幣，愣頭愣腦的。

    將‘死亡名單’重新交給他保管后，也沒有說我會對名單上的人做什么，我直接表演起一段早就準備好的演講詞。

    “無論再怎么悲痛，受神所召喚的勞萊伯爵終究選擇了永遠地離開我們。但是，決心要活著的我們仍要繼續走下去?！?/br>
    “你們不必把我當作敵人，但也不要小瞧我。我不是只會享樂的女人，作為有正式公文認可的伯爵夫人，我有權利也有責任接管貓眼石莊園、經營我丈夫的商業帝國?！?/br>
    “往后，我們將會生活在同一個屋檐下。所以今天讓大家來，只是為了認識一下大家。請不用擔心，各位當前的待遇、薪水也并不會發生改變。當然，勤奮、熱心為我做事的人，會得到更多獎賞?！?/br>
    “最后，希望下次集會的時候，還能見到你們。也希望，這一張名單上的名字不會有所增加?！?/br>
    一番話后，或多或少，仆人們臉上不安的神色褪去，甚至有了絲絲的踴躍。不過，也由于我的最后一句話，讓其被帶著恐怖色彩的陰影而籠罩了。

    我知道，無論是甜言蜜語還是威脅恐嚇都治標不治本，可留給我的時間太少了，我沒那閑工夫去一個一個地收服他們。

    對我沒有大威脅的人可以留下。

    敵人們則必須鏟除干凈。

    比如說，管家。

    我已經有了鏟除他的計劃。

    這大概是壞女人的天賦吧。

    又是天花亂墜地說了些華而不實的話后，我遣散了他們。

    “管家留一留下，其他人都先回到崗位吧?！?/br>
    我直勾勾地盯著管家，像是盯上了獵物、正嘶嘶吐著信子的毒蛇。

    第9章 九 壞女人   她被我揍出了殺豬般的慘叫……

    我的那一番花言巧語、虛張聲勢或許對仆人們能起些作用，但管家一定不被包括在其中——從管家輕蔑又嘲弄的視線中，我讀懂了這個事實。

    其實有點奇怪。

    他最強力可靠后臺的轟塌，也就是勞萊伯爵的死亡，應該讓他手忙腳亂，可他卻并非如此。他胸有成足的底氣仿佛能一瞬把貓眼石莊園夷為平地。甚至在我以女主人的身份拉攏仆人之時，他沒有作出任何阻攔，根本不把我放在眼里。

    我不得不開始思索究竟是何物讓他如此之有底氣。

    莫非，他的身后不止一個勞萊伯爵？

    假如真是這樣的話，看來，在把管家給搞沒之前，我得先想辦法逼他暴露出他的后臺。

    一網打盡，以絕后患。

    ——身為一個極其缺乏安全感的女人，斬盡殺絕是我的人生追求之一，我可不想放任任何危險潛伏在我的四周。

    老狗和他的主人。

    我一個都不想放過。

    “伯爵夫人，您有什么吩咐嗎？”

    管家的詢問把我拉回現實。

    定睛望去，我把注意力放回當前。

    我臨時改變了主意。

    比起立刻對他下手