時間她們雖還不能同后宮走動，宮里也還是熱鬧了不少。各宮都免不了好奇地去毓秀宮打聽幾分，瞧瞧哪個秀女的才貌最出挑，哪個又有家世倚仗。

    懷瑾宮這邊，小祿子也去毓秀宮走動了幾番，回來后先將幾個風頭最盛的秀女的情形與顧清霜說了個大概，又抑揚頓挫地說起了一件趣事：“這些個秀女也都是心思靈巧的，宮里近兩年的事情都已在毓秀宮傳遍。人人都說柔貴姬娘娘國色天香，這才讓昔日長寵不衰的晴妃黯然失色了?！边@種傳言聽得顧清霜有點恍惚。曾幾何時，她也是愛聽這些傳言的一個。那時候在尚儀局里，她們這些當女官的說起宮中嬪妃無不頭頭是道，可其實大多數人一年里也見不到嬪妃幾面，不過是聊來解悶兒而已。

    如今，她倒也成了旁人茶余飯后解悶兒的談資了。

    顧清霜自是沒心思計較這個，手中正縫制的香囊收了尾，又好好將下面墜著的流蘇多縫了幾針，縫得結實。

    予顯快八個月了，前幾日不知怎的突然靈光乍現學會了爬，接著便開始在懿太妃宮中到處折騰。他又總對晃晃悠悠的流蘇感興趣，若懿太妃坐著，玉佩、香囊的流蘇垂下去，他爬過去就要抬手拽。

    懿太妃身邊的大宮女私下里跟顧清霜笑說：“太妃娘娘近來被拽壞、扯松的流蘇，沒有十條也有八條了?！?/br>
    帶著幾分意有所指的味道，這大宮女有意無意地透給了顧清霜一個討好懿太妃的機會。

    這大半年，顧清霜原也將懿太妃的性子摸熟了。她確是個嚴厲的人，不僅不拘言笑，平日行事也小心。最初的時候，她覺得皇帝將孩子交給她養，就是為方便來日另擇養母的，顧清霜來看孩子時吃了好幾次閉門羹。

    后來皇帝放了話，說顧清霜來也無妨，她才不再阻攔。卻依舊謹慎地避著嫌，顧清霜若備厚禮給她送來，她一件也不會收。

    如此這般，顧清霜唯一能讓她收下的東西，也就只有自己親手做的那些了――有時是一兩道點心，有時是些繡活?？梢詫⑿囊獗磉_到，卻絕不能昂貴。

    顧清霜循著她這份心思斷斷續續地送了大半年，才總算與她熟絡了幾分。月余前，她難得地與顧清霜說了幾句溫和體貼的話：“做母親的沒有不記掛孩子的?；噬先缃襁@樣做，你們心里都苦，但你也莫要記恨，這是為了孩子們好。你瞧現在這三位皇子都還活得康健，不像先帝那會兒，孩子們倒是都由生母帶著，可有那么多夭折得不明不白?！?/br>
    這番道理，顧清霜本也懂得。便借著話茬謝了懿太妃的提點，次日又試探著備了份略有些厚的禮來謝恩。

    結果懿太妃還是不肯收。

    顧清霜只得繼續“投其所好”下去，在懿太妃跟前充個手巧又柔順的晚輩。殿選那日，她也陪在懿太妃身邊做了一整日繡活。傍晚時前頭忙完了，衛稟聽說消息進來回話，說這回只留了四位，且幾乎都是榮妃娘娘的意思。

    “榮妃是個賢惠的?！避蔡皖^打著絡子，聽言不咸不淡地說了這么一句，又問，“立后之事可有說法了？”

    “立后？”顧清霜一怔，側首看她，懿太妃擰起眉頭：“你沒聽說？”下一瞬便反應過來，“是了，皇上沒正經提過，我也是前兩日去太后娘娘那里偶然聽了兩句罷了?！?/br>
    顧清霜這才恍惚反應過來：“是……循常理說天子繼位便要大婚立后。像皇上這般繼位早的，及冠之年也該立后了?！?/br>
    而如今，皇帝都二十六了，中宮卻還一直空著。

    懿太妃淡淡道：“早些年，榮妃原是皇后的人選，只是皇帝執意不肯，才姑且冊了妃。后來幾年才知道，皇帝該是那時候心里就裝著南宮氏了。待得窗戶紙戳破，他又一門心思要立南宮氏，誰勸也沒用，這才一直拖了下來?！?/br>
    而如今，南宮氏已被廢黜，昔年的情分煙消云散。趁著大選，終是有朝臣提了立后之事。

    懿太妃說，朝中對這事的說法無非兩種，一方覺得榮妃既然當年就是皇后人選，又掌權多年，直接立后最為合適；另一方則說若是繼后，以嬪妃冊封也還罷了，可當今圣上尚未大婚，元后怎好是抬妾為妻？于禮不合。

    聽懿太妃的口氣，兩方該是已僵持不下很久了。顧清霜聽得陷入思量，一時也說不出哪邊更有理，懿太妃睇她一眼：“別去問皇帝?！?/br>
    話中多有幾分告誡之意。

    顧清霜忙頷首，恭謹地應了聲“諾”。雖說她好奇，原本真打算旁敲側擊地探一探皇帝的心思。但眼下，不是她能忤逆懿太妃的時候。

    事情一時之間也就沒什么結果，不僅是沒結果，皇帝在后宮里提都沒怎么提。

    又過七八日，四位新宮嬪入了宮。封的最高的仍是位宣儀，賜了祥字為封號。往下四位，依次是賢儀何氏、寶林任氏和充衣孫氏。

    她們進宮的第二日，眾人仍是一并聚到了榮妃的景明殿里，四人叩拜間，顧清霜鬼使神差地看了眼落座于三兩丈外的晴貴人。

    ――三載之前，晴妃高高在上；而現如今她所坐的這個位置，正是當年晴妃的地方。

    倘若她是晴貴人，她就咽不下這口氣。她也盼著晴貴人別咽下這口氣，不然于她而言可不夠痛快。

    她出神之間，坐于主位的榮妃和顏悅色地發了話：“都免禮吧。日后都是自家姐妹，好生相處便是?！?/br>
    待得幾人各自落了座，她的目光又落在了祥宣儀面上：“聽聞你家中與從前的凌貴人家里算是姻親。她啊……唉?！睒s妃嘆息，“很是做了些糊涂事，你可不要學她?！?/br>
    祥宣儀低著頭離席，深福下去：“臣妾謹遵娘娘教誨?！?/br>
    顧清霜抽回神思，禁不住地打量了她兩眼。

    到底只是姻親，不沾血緣，她與凌貴人的容貌無半分相似。一張瓜子臉清清秀秀，五官生得也柔和。

    饒是這樣，從前險些為凌貴人陷害致死的佘寶林還是冷笑出來，垂眸輕道：“如今哪還有什么凌貴人，冷宮里的庶人蔣氏罷了。不過臣妾聽聞這人沒死沒瘋，宣儀娘子若與她交好，倒可去看看她?！?/br>
    祥宣儀哪怕不知先前的糾葛，單聽這話也聽得出敵意，笑意略有幾分僵硬：“我與她并不相熟?！闭f完就落座回去，低著頭不再作聲，靦腆矜持。

    顧清霜懶得理會這樣的事，片刻后從景明殿告了退，倒是柳雁說了佘寶林兩句：“蔣氏是蔣氏，祥宣儀是祥宣儀。她不曾招惹過你，你又何必惹她？”

    佘寶林冷著張臉低著頭，聽她說完，不情不愿地福身告了句罪。

    翌日傍晚，皇帝翻了祥宣儀的牌子。往后的半個月，陸陸續續地將新晉的四人都見了一遍。但除了那四天外，余下的日子仍幾乎日日都是在懷瑾宮，一直到了