命?！边@個鏗鏘有力的聲音會讓人立馬聯想到策馬奔騰的騎士。艾布納悄悄探了下頭，果然是溫斯?布蘭德，銀弓城的劍衣騎士長，披著黑袍，穿著黑靴，腰間佩劍，眉宇間有化不開的凝重感。

“退下吧?！绷_塔國王說完，溫斯敬了禮，轉身離開了。

“庫特！”突然國王轉身對著身后的人喊道。

艾布納嚇了個激靈，那可是他的父親，怎么也在這閑逛？他低頭看了看自己臟兮兮的睡衣、沾滿塵土和草汁的腳，不禁有點尷尬。

很快庫特就與國王并行，邊走邊聊些閑事，什么卡加洛斯的葡萄收成不錯、亞岱爾?卡羅林勛爵的女兒待嫁、藍泉城的霍爾?西利?？怂雇踝由湎乱活^鹿……突然國王提到了艾布納：

“艾布納快16了吧，我記得他比肖恩小一點?！?/br>
“下個月就到成人日了?！?/br>
“哈哈，還不準備給他考慮門親事么？”

艾布納的呼吸一滯。

“這隨艾溫吧，他還小著呢?！卑瑴厥前技{的小名，艾布納心頭一動。

“恐怕他可沒把自己當個孩子，不過嘛，這個年紀我理解?！眹踺p笑道，暗指什么艾布納都懂，他的耳后根突然就紅了，悄悄探出頭，沖著國王遠去的背影別別嘴。

“我可不信那些謠言，陛下?！?/br>
“哈哈哈，孩子大了可由不得你……”

國王和父親的聲音漸行漸遠，艾布納從樹后站出來，他抱著鳥窩抬頭望去，嘆了口氣，這樹從上往下爬可以，但從下往上爬就困難了，至少得廢了一條睡衣、剝掉一層皮，免不了管家阿爾文先生的一頓說教，但最厭煩的是阿波卡瑟里夫人準會輕蔑地嘲笑一番，再通知他的父親。

于是他單手吹了個口哨，一群鳥兒就飛到他的身旁，他撿起一片葉子，折疊起來放在唇邊，又吹了一小段哨子，不夠動聽，但很清晰，鳥兒聽完很快飛走了。接下來他就靜靜地坐在草坪上給“女神”補鳥窩。

不一會兒，他聽見漸行漸近的鳥鳴聲還有來人奔跑的腳步聲和喘息聲。他站起來，舉起手里的月桂樹葉子朝著來人興奮地揮動。

但來人一看見他這幅打扮，臉都黑了，把手里的衣服朝他劈頭蓋臉地砸去。

知更鳥2

“殿下饒命，饒命啊?！卑技{把臉上的衣服拿下來，沖著對方笑了笑，眉眼彎彎的，讓對方也氣不起來。

“私下底不準叫我殿下，否則我就把你拖出去喂狗?！?/br>
“好的，肖恩?馬爾杰里大人?！卑技{抱著衣服朝旁邊的綠茵園走去，那兒長滿了山毛櫸，已經有段時間沒人來修剪，層層碧葉把草坪裹得嚴嚴實實，非常適合藏人。

“也不準叫我大人！”

“好、好，肖恩，麻煩你幫我守一下，如果有人來，你就警告他不要破壞你和姑娘的好事?！?/br>
肖恩回頭白了他一眼，“別跟我耍嘴皮子?！?/br>
艾布納別別嘴。

突然他們聽到了竊竊私語聲，透過密密實實的山毛櫸，肖恩的聽到了“陛下”、“老古板”、“鬼魂”之類的詞，居然有人敢在多倫宮里私自討論國王。肖恩皺起眉，看見艾布納向自己做了個小聲的手勢。

肖恩拉著艾布納輕手輕腳地走到山毛櫸下，蹲著。

輕輕撥開厚實的樹葉，兩人勉強看到對面人的輪廓，一個是劍衣騎士長溫斯?布蘭德。肖恩緊皺的眉頭舒展開來，他一向敬重這位騎士長，然后他又撥了撥葉子，看清了另一個人的輪廓，是亞岱爾?卡羅林伯爵。

“他們在一起做什么……”肖恩自言自語道，據他所知，這兩個人幾乎沒有交集。

艾布納沒有說話，示意肖恩聽兩人的對話。

“勛爵大人，我知道您心急，但是陛下不會同意這種事的。您知道的，陛下對于鬼怪之事一向冷漠，剛剛我已經請示過……”溫斯?布蘭德說道。

伯爵急匆匆打斷，“我們沒有必要讓陛下知道‘鬼豹’的存在，眼下還懇請爵士助我找到它，只有把它請在家里，我這顆懸著的心才能放下。諸神在上，我那可憐的小女兒自從嚷嚷著見到鬼魂后，已經幾天沒合眼了?！?/br>
“您真的相信‘鬼豹’的存在？我問了守門人們，他們都沒見過?！?/br>
“千真萬確，我親眼見過一次，那可真是頭龐大又可怕的黑豹。而且昨天午夜，犬子說在城門旁的馬庫里長街見過?！?/br>
“午夜的馬庫里長街？”溫斯眉頭緊皺，眼神飄渺，像是在回想什么，“這可真是太巧了……”

溫斯還在猶豫，遲遲沒有給答案，伯爵的語氣卻帶了些輕蔑，“那就麻煩劍衣騎士長了，畢竟抓人總難免節外生枝，但抓個畜牲，總不會是個難事吧？”

伯爵說完離開了，溫斯冷冷地盯著伯爵的背影一會兒，也離開了。

肖恩和艾布納站了起來，拍拍身上的枝葉。

艾布納說道：“看樣子劍衣騎士長是碰上什么麻煩事兒了，不過我們大概是來晚了，我沒聽懂他們在說什么，什么‘鬼豹’和‘鬼魂’?”

肖恩的表情有些凝重，“也許和近日的鬧鬼有關?！?/br>
“鬧鬼？”

“今早劍衣騎士長來找我父親，我隨意聽了句，好像在說近日城里有多起鬧鬼案，又提到了火靈祭司。然后他們一起出去了，我就沒聽?！?/br>
艾布納挑眉道，“居然敢提火靈祭司！讓我猜猜，陛下聽了大發雷霆？”

“這倒沒有，不過很不耐煩就是了。你知道的，我父親最煩聽到鬼怪和火靈祭司的事兒?！?/br>
“我看騎士團最好再自學個抓鬼技能，以備不時之需?！?/br>
肖恩抽抽嘴角，看著艾布納的笑臉，“你也就在我面前耍耍嘴皮?！?/br>
艾布納大笑起來，利索地脫掉睡衣。毫無遮掩的身體白皙修長，略帶有青澀感，纖瘦的腳踝在翠綠的草坪中若隱若現。

肖恩眼睛一瞪，不知為什么突然轉過身，連綢布劃過肌膚的細微聲響都聽得清清楚楚。

艾布納看到肖恩的后耳尖有點紅，愣道：“你怎么和個姑娘似的，害羞了？”

肖恩輕咳兩聲，說道：“沒有，你快點穿?！?/br>
艾布納拎起藍色馬褲，這是肖恩的褲子，兩人體型差不多，肖恩急急忙忙地就拿了條自己新做的褲子過來，褲腳邊繡著王室專用的鳶尾花紋，艾布納吹了聲口哨，“肖恩，其實你隨便拿條褲子就好了，你這褲子……”

“我還沒穿過！”

“不不，我的意思是，我穿著這個很有可能被衛兵叉出去?！?/br>
“有我在，不可能，你快點穿！”肖恩感覺這里越來越熱了。

艾布納套上了褲子，前后看看，“肖恩?”

“又什么事？”

“你胖了嗎？為什么褲子有點大?！?/br>
“是你太瘦了！我不胖！”肖恩惱羞地轉過身，看見艾布納正彎腰扣褲腳，白皙的長指搭在鑲有藍寶石的搭扣上。

肖恩臉一黑，又轉回身。

過了一會兒，他問艾布納：“你為什么爬樹？”

“到院子里找貓?！?/br>
“你干嘛不直接進去找阿