霍震燁本想問問什么“他們”，回過神來吁了口氣。

“你知不知道最煩的是什么鬼？”

霍震燁不知道自己想不想知道：“你說?！?/br>
“最煩的是癆病鬼，咳嗽個不停，偏偏一咳嗽就吹冷風?！卑诇首钆吕?，到哪兒都要抱著小火爐捂手。

分明是厭惡的口吻，可又帶些笑意，霍震燁想他應該是很喜歡那段時光的。

“是他帶我入的門?！睅熜质甙藲q，夜里陪他一起睡，偶爾還給他去集上買糖人。

“那后來呢？”霍震燁干巴巴的問。

“他出門大半年，本來是歷練，可很久才回來，還跟師父大吵一架，自己跑出去了?！?/br>
“為什么？”

白準搖頭：“不知道，師父到死，也沒告訴我?！彼^承了七門，還以為師兄怎么也會回來給師父上柱香的，可他沒有。

這就是為什么，柳二說要給韓三燒柱香磕個頭，白準愿意替他畫一張臉的原因。

白準竹輪椅滾到天井前，目光幽幽望著那個紙扎的清朝丫環，抬抬手：“燒了吧?！?/br>
霍震燁把那紙丫環點燃，丫頭的綠衣紅褲因火光“簌簌”細響，倒像衣裳摩擦發出的聲音，“嗶?！币宦暉蓛蓴?，成了一堆灰。

眼看落日一點點滑下去，余暉消失在城隍廟大殿的檐翹后，白準進了廟門。

廟祝穿件藍袍，早早就等著白準進來，恭敬迎他：“七爺，東西都預備好了，勞煩您?！?/br>
白準頷首：“知道了?！?/br>
廟?？戳艘谎鄹诤竺娴幕粽馃?，有些吃驚，每歲三巡的紙獻，都是白七爺一人扎的，怎么今天還多帶了一個人來。

可他看白準并不解釋，也不再問：“給您預備了足夠的細蠟。廊下有爐子燒著熱水，東西都是干凈的?！闭f完就順著長廊離開前殿。

大殿前的空地上已經擺好了紙竹香案，案上還插著一根細長細長的蠟燭，四下廊中都點起油燈，殿內殿外燭影幢幢。

霍震燁將白準推到竹紙邊：“我能替你干些什么？”

白準指指地上竹條：“劈竹絲?！?/br>
“有用？”

“沒用，讓你練手罷了，你一個學徒，還想沾手迎神獻紙？”

嗬，還嫌棄他手笨，霍震燁的刻章可是連霍老頭子都要贊一聲好的。

但他老老實實低頭拿起竹刀，學著白準的樣子，劈下一根竹絲。

白準的竹輪椅滾到香爐前，先點香敬神，再用香點燃那支長蠟。燭光的一點微光，在空地前投下一個光圈，光圈正中就是白準。

他先取長竹條，立骨。

竹條在白準手中仿佛有了生命，憑著他的心意彎曲、轉折，一根纏繞一根，根根竹條很快就扎出底盤身架。

竹骨立好，就是畫絹衣。

神像紙獻用的不是普通紙張，而是輕絹，要勾云畫符，貼金帶閃，絹衣才是最費功夫的。

霍震燁就坐在石階上，一邊劈著竹絲，一邊抬頭看向白準，他在那個淡淡的光圈中，指尖翻飛，目光虔誠。

似乎就要與那光圈融為一體，圈中除了燭火風聲，再沒有別的聲音。

霍震燁舔一舔唇，他打破這寂靜：“你要不要喝熱巧克力牛奶？”

白準剛拿起輕絹，突然聽見霍震燁的聲音，恍惚回神。每次這個時候，前殿悄無人聲，除了神像燈燭，只有他一個人。

他側臉看向霍震燁：“好?！?/br>
霍震燁找來爐子升火煮牛奶，又往小爐里扔了兩塊巧克力，很快巧克力的香甜味就從壺蓋溢出來，沖淡了殿中的檀香。

霍震燁倒了一小杯熱牛奶巧克力給白準，白準捧在手心里，瞇著眼睛吸上一口，還未喝，身子就已經暖了。

這才覺得指尖發冷，膝蓋上的軟毯也抵擋不住穿堂風，小小一口，熱意流向四肢百骸，竟比酒還管用。

白準瞇起眼睛：“這個比姜湯管用，以后就喝它了?！鼻迕骱褪鲁?，一個初春，一個晚秋，風涼刺骨，要飲姜湯取暖，他每回都捏著鼻子喝。

這巧克力還真是個好東西。

霍震燁看他滿足，輕笑一聲，拿起案上蟹爪筆：“絹衣是不是就照著神像身上的畫？”

白準捏杯子的手微微一緊，眼看霍震燁無知無覺踏進光圈，那光圈不曾黯淡，反而更明亮了一些。

白準訝然，微白指尖握著熱杯子，他吹茶似的輕吹一口：“你還畫過神像？”

霍震燁聽他沒反對，抖開輕絹，把絹鋪在兩邊長廊上，先刷一遍礬水，等絹干透再作畫上色，全部畫完，還要再上一層。

畫不掉色，絹不開裂。

“畫過?！蹦昴甓籍?，為霍老太太和大太太，一屋子的女人都拜菩薩，他畫的觀音像是霍老太太最喜歡的。

絹衣一裹上竹骨，描彩的時候就一絲都不能錯，霍震燁爬在竹架上，一手拿顏料盤，一手夾著各種粗細的毛筆，一筆一筆給紙竹神像穿衣。

白準看他竟畫得不錯，又給自己倒一杯熱巧克力，懶洋洋對著杯面吹口氣，陷在鵝毛枕頭里，怪不得這當師父的都要收徒弟。

四周燭火隨風搖曳，殿內城隍木像慈眉低垂。

霍震燁畫完整件法衣，剛從竹架子上爬下來，香案上點的細長蠟燭就燒到了頭，火星一滅，光圈消失。

“行了，回去吧?！卑诇蕬賾俨簧岷鹊糇詈笠豢跓崆煽肆δ?。

天早已經黑透了，老城廂的人家舍不得用電，這一片都黑得伸手不見五指。

白準輪椅前掛著著一盞四方小燈籠，霍震燁在身后推他，窄長的一條石頭巷子，一圈暖光緩緩向前，風吹在身上，竟也不覺得冷了。

霍震燁在他頭頂念念叨叨：“明天還要去，我給你搬個搖椅去怎么樣？我畫法衣的時候你還能靠著睡一會兒?！?/br>
“光喝熱牛奶也不行，要不然我叫一付甜酒釀擔子，有爐火溫著，你想吃就能吃?！?/br>
白準昏昏欲睡，霍震燁低頭一看，他眼睛都已經闔上了。

兩人還沒走到大門邊，就見門前站著一個瘦長的身影，穿長衫，戴軟呢帽，聽見輪椅聲轉過身來，在陰影中看著他們。

白準眉頭微蹙，盯著來人。

“師弟，”那人近前幾步，取下帽子，沖白準露出笑來。黑帽之下，他還年輕，肌膚雪白，整個人仿佛一張失了色的紙。

他連眼睛珠子都比尋常人要淡幾分：“好久不見了?！?/br>
白準瞳仁一縮，那人便對他溫文而笑，用種寬容的目光看著白準，好像準備好了接受一切責難。

霍震燁心里就跟陰天落雨似的泛潮，一股一股冒上來。

“進來吧?！卑诇释崎_大門，先往里去。

大半夜，霍七少蹲在天井里燒煤球爐子，給屋里兩人燒泡茶用的水。

他臭著張臉，一邊用扇子狂扇爐