騎馬回到諾依曼家族的隊伍里，那里已經感受不到微咸的海風，可有一股悲傷長長彌漫在艾斯的心田。他不知道是為了丹尼爾，還是為了尼德蘭海岸曾經發生過的愛情。

諾依曼子爵看小馬駒老老實實的在艾斯的韁繩下，贊許地點了點頭，“你在騎術上還有些天賦?；匕吞厮鞯侵?，也要好好練劍?！?/br>
艾斯：“是的，父親大人?！?/br>
第16章

巴特索登莊園前的一大片草地，幾個諾依曼家族的護衛圍著，有兩個人在這個半包圍的圈子里練劍。

一個亞麻色頭發的年輕人把劍刺向他的同伴，只見他同伴一個側身，避開他這一劍。年輕人不待劍招使老，又往斜里刺去，他的同伴則用手上的劍格住了他的劍招。兩人來來往往，竟這樣過了幾十招。

“當——”的一聲，兩個人的劍又相撞了。然而，這次年輕人只和他的同伴僵持了一會兒，就隱隱感覺有力從他的劍上傳遞過來，他雙手一麻，手上的長劍不由脫手而出。

亞麻色頭發的年輕人因為之前用出了全身的力氣，這下沒有收住勢，踉蹌了一下。他喘著粗氣半跪在地上，他同伴的劍則架到了他的脖子上。

周圍的護衛鼓起掌來，歡呼叫好，“喬治！”“哦哦哦，喬治！”

喬治把劍一收，朝著年輕人大笑道：“不用朝我行這么大的禮，起來吧！”

喬治笑著接受周圍人的恭維，“你越來越厲害了??！”

“喬治距離3級劍士也沒有多遠了吧?！?/br>
“等成為了中級劍士，可別忘了弟兄們啊?！?/br>
喬治和他們互相拍擊著拳頭，笑鬧著，他看到亞麻色頭發的年輕人還半跪在地上，知道他手臂多半已經麻了，使不上勁。喬治伸出手，讓年輕人握著他的手掌站起來，“格哈德，你很不錯，我像你這么大的時候，可沒有你這樣的實力?！?/br>
周圍的護衛也道：“格哈德才19，我們巴特索登出的小天才，現在已經是2級劍士了！”

喬治吹了個口哨，周圍護衛笑了起來。

格哈德漲紅了臉，不服氣道：“總有一天，總有一天，我一定會打敗你！我會做巴特索登最好的劍士！”

喬治簡直笑瘋了，“哈哈哈哈哈哈，真是一個傻小子?！?/br>
喬治沒有再和格哈德，還有他的那些同伴說笑，他走到草地邊上的一棵大樹前面。這棵樹很大，筆直筆直的，褐色的樹干要兩個成年男子才可以合抱，如果有人想要捉迷藏，躲在大樹的另一邊，保準這邊的人找不到。

喬治卻越過大樹，毫不意外地看到一個黑色頭發的少年，少年正彎著腿、隨意地靠坐在樹上，他大約十一二歲的年紀，身材已經有了少年的修長，側臉的輪廓卻還帶著孩子的稚氣，他的手上拿著一本黑色封皮的書，正津津有味地讀著。少年完全沒有注意到喬治的到來，又或者說他對書本以外的世界都毫無興趣。

喬治不得不自己打招呼，“艾斯少爺?！?/br>
看書的少年聽到喬治的叫喚，他抬起了頭，看向喬治。那雙翡翠般的眼睛靜靜地凝視著喬治，它像是最好的綠寶石，純凈得沒有一點雜質，又像是吟游詩人描述的精靈的眼眸，代表著無限的生機和希望。但喬治沒從這雙眼睛里看到如春風般的溫柔，而是淡淡的譴責，喬治打擾到他看書了。

喬治已經不記得，他那個時候有多痛心疾首了，好不容易發現一塊璞玉，卻……

喬治無奈道：“艾斯少爺，這個時候您應該練劍的?！?/br>
艾斯低下頭，繼續翻看他的書，“書即世界，世界即書。你不覺得看書是這個世界上最有意思的事嗎？”

喬治并不覺得，他道：“艾斯少爺，我只知道，您是諾依曼子爵唯一的繼承人，您不可能跑去帝都當學者。您必須參加騎士團，再回巴特索登繼承諾依曼子爵的爵位?！?/br>
艾斯：“我會參加騎士團的，那是我的責任與義務。但在離開騎士團后，我也可以去帝都成為一名學者，這是每個三色堇帝國人民都擁有的權利?！?/br>
喬治：“可是，艾斯少爺，學者終生生活在皇家別院中，是不被允許結婚生子的?！边@個世界上怎么會有人不喜歡香噴噴的女人，還自愿放棄延續子嗣的機會？

喬治覺得艾斯·諾依曼古怪極了，但又不得不勸說他，這不僅是因為喬治曾受諾依曼子爵大恩，還因為艾斯·諾依曼是他遇到過的、最有可能成為高級劍士的人。喬治不忍心寶珠蒙塵，看艾斯·諾依曼硬生生地耗掉他的天賦。

“我不在乎?！卑拱褧竞仙?，問道：“喬治，為什么其他人都叫我小少爺，只有你叫我艾斯少爺？”

喬治：“因為我不是巴特索登出生的劍士?！彼怀錾碇Z依曼家族的封地，也不是諾依曼家族的臣子，對艾斯的稱呼，自然要與其他人區分開來。

艾斯：“你是傭兵？”不向自己的領主效忠，跑來諾依曼家族的封地從軍，除了逃兵，只可能是流浪大陸、在刀尖舔血的傭兵。

“不是?！睕]想到，喬治沒有同意艾斯的話，他說道：“艾斯少爺，您應該收起的您的好奇心，開始訓練了。不然諾依曼子爵回來，我是不會幫你隱瞞的?！?/br>
這三年里，艾斯幾乎所有的時間都待在巴特索登的莊園。諾依曼子爵在的時候，他會親自督促艾斯練劍；他不在的時候，則吩咐喬治陪艾斯練劍。喬治不僅是莊園里實力最強的二級劍士，他還不是諾依曼家族封地上的臣民，他只效忠諾依曼子爵。

艾斯完全無法威脅他，也因此，喬治是諾依曼子爵能找到的最公正的教師。

艾斯站了起來，他打開身上的皮衣，把書塞到皮衣里側的口袋里，又把長劍從劍鞘里取出，指向喬治，喬治也是如此。他與艾斯兩個人面對面站著，腳下也不停的移動著，無論是向前攻擊，還是躲閃對方的攻擊，他們都可以游刃有余。

兩個人都屏著息，全神貫注，一邊小心防范，一邊試圖尋找對方的弱點。但在這三年里，他們已經交手數百回，兩個人對對方擅長的招式和缺點了如指掌，一時都難以找到好的機會。

最后，還是喬治先出手，他往前躍了一步，像是老鷹展翅一般沖到艾斯的頭頂上，他手上的長劍對著艾斯的胸口直直地刺了下去。艾斯把劍護在胸前，兩劍相撞，喬治的劍帶著他本身的重量，力道極大，艾斯受不住地往后退了一步。

喬治正打算趁此機會強攻，艾斯一個側空翻，腳踢在他之前靠的樹上，他的身形如同飛鳥一般靈活，直接欺到喬治的身后，劍指他的背心。

喬治身后像長了眼睛，他的手像麻花一樣扭了一下，勉強擋住了艾斯的攻勢。

艾斯沒有趁機加大手上的力度，而是連