他對兩人印象其實都不差，只是全然沒想到這倆人怎么認識，心里一嘀咕，心道不會給我下套呢吧。轉念想，這青年爽快得不行，也不提壓價，便有些好奇，自己拆臺道：“你們是外鄉人吧，我這房子有問題呀?！?/br>
“老先生放心，我是土生土長的憲城人?！碧难鰟傞_口，明堂便在旁接道：“方老爺，實不相瞞，你走后我仍是在這兒落了腳?！?/br>
方老爺又是一愣，摸了摸鼻子嘟囔說：“難怪，難怪。走了許久也不荒涼?！?/br>
實話實話兩人還是有些忐忑不安的，畢竟是死皮賴臉住在別人家。想不到方老爺嘆一口氣，不像發火，反而感慨道：“小友，我亦是生在憲城，長在憲城。只是妻女喜歡揚州，我也年紀大了，經不起折騰?！彼衷谌σ紊夏﹃?，“我是喜歡這兒的。小女在這兒長大，發生了很多。我一閉眼，只見趣事，不聞災禍?！?/br>
明堂和棠仰對望一眼，兩人也笑了。原來方老爺也有個女兒，想必棠仰亦看著她慢慢出落長大。明堂站起來正式揖了下，方老爺也忙站起來回，他慢慢道：“沒錯，這兒發生了很多，寫滿了故事?！?/br>
方老爺含笑擺手，“我不愿壓價，終究是不想將宅子托付給不對的人。你們這樣說，我便安心了?！彼麑⒌仄鯊男鋬让鰜矸旁谧郎?，拎起錢袋，瀟灑地說道，“別送了?！?/br>
棠仰眉眼含笑，那笑容里有些如釋重負，明堂慢慢攬過他肩膀，輕聲道：“好了，主人家。你缺不缺童養媳？”

這棟宅院幾經歲月輾轉，主家來了又走，終于回到了最先看著它平地而起的主人手上。它本該迎來一場干干凈凈的大火，燒盡那些悲歡離合。如今此方院落內仍然有了趕不走的客，他站在日光下，亦是一場溫暖的火。

大事塵埃落定，少不得得慶祝一番。只是明堂棠仰現在一貧如洗，眾人便在院中做了些菜，薛巧巧還從家里偷了好酒帶來，著實是把人家給帶壞了?；ê迷聢A，陳年佳釀辛香撲鼻，方春雪舉杯道：“來來來，這房子上的方宅可以取下來了！我看可以換成明府了?！?/br>
“我不姓明?！泵魈脴泛呛堑匾才e杯，棠仰給他一肘子，沖春雪道：“誰說姓明了，地契上寫的我的名字！”

他一說，大家反應過來，這倆人貌似都是黑戶吧？

“不管了，下個月我結婚，大家一定要來??！”薛巧巧舉杯把此事掀了過去，還不忘沖老貓道，“貓爺也來，都來！”

歡聲笑語中眾人都喝到微醺，得虧薛巧巧矜持，喝得最少，方春雪不愧是當慣了地痞流氓，面上也看不出來。老貓護送倆位姑娘回去，明堂在院子里要收拾，棠仰道：“算了，明早再說吧?！?/br>
他臉頰上稍有些紅暈，星目中水津津的，看起來半醉半醒，看得明堂氣血上涌。他過去低頭在棠仰嘴唇上親了下，棠仰不知道是反應慢了還是不理他，閉上眼一動不動。明堂忍不住又啄了下，棠仰才慢慢道：“我看見喜子了?！?/br>
話一脫口，明堂酒醒了一半。他不動聲色，揉了揉棠仰的頭發低聲道：“乖，你喝醉了?！?/br>
“我沒有?！碧难霭阉鞘殖断聛矸醋ピ谡菩睦?，眼中仍是不甚清明，他空著的一手穩穩地指向中門，說，“就在那兒。有一根蛛絲懸下來，我過去看，然后看見了她背影?！?/br>
明堂把他那只手抓回來放在胸口，棠仰皺著眉頭喃喃道：“我太令人生厭了。大家都很高興，我卻驀地提這個?！?/br>
“沒有，”明堂更坐近了些，低聲哄他說，“怎么會呢，大家都喜歡你。我也喜歡，特別喜歡?！?/br>
棠仰定定抬頭，望著明堂道：“我想告訴你，我想和你一起面對了?！?/br>
“好?！苯K于，明堂將他摟到懷里，低聲道，“別怕，我來了?！?/br>
那天發生在宅院里的事，棠仰一一講給了明堂。他慢慢地講，每說一句就要停頓許久，深深地皺眉。他像是帶著巨大的困頓、不解，那是喜子嗎？她的魂魄難道仍在人間逗留，有什么話想托。

棠仰到底喝了不少，講到最后聲音也低了下去，趴在明堂懷里睡著了。明堂輕手輕腳地把他抱回屋里，酒卻徹底醒了。庭院里的月光輾轉幾何，近乎成了淡淡的藍色。他和那棵參天的梨樹靜默對著，云霧混沌，聚在葉片上凝成薄霜白露，深秋里寒氣逼得人緊了緊衣領。明堂坐在臺階上，對著空無一人的院落說：“喜子，你要是還在，就托個夢給我?！?/br>
他揉了揉眉心，“你告訴我，誰害了你，別再折磨他了?！?/br>
沒有人會回答他。

三秋在平和中慢慢走過，這些日里明堂陸續接了些小活兒，日子過得還算寬裕。棠仰淄那日后也絕口不提看見喜子的事，老貓還不知道，明堂也就沒說。方春雪自作主張把方府那塊兒匾取了下來，誰也不知道她是怎么爬上去做到的?？傊难霭阉靡活D罵，也就沒再掛回去了。

到薛巧巧大婚那日，她終于如愿以償沒再在晚上成親，風光大嫁。只是往后怕是不能再同從前一樣天天往這邊跑了。她那夫君有些木訥，聽說眾人是自家夫人的救命恩人，一個勁兒地敬酒，三人最后是互相摻著離開喜宴的。

這日早上吃完飯，明堂本要出門，剛邁出去就有個人迎了上來，著急忙慌道：“是明堂道長嗎？”

明堂抬頭，見是個中年人。眼下一圈圈烏青，顯然是多日沒睡過好覺了，他看著很是著急上火，見了明堂便揖，又道：“道長救救我家！”

看來是活兒找上門了，明堂把那人邀進院里，說道：“進來說?！?/br>
第八樁往事

棠仰見兩人進來，問說：“怎么了？”

那人不坐，自我介紹說：“我叫趙善，住在城北那邊?！?/br>
城北是憲城不窮也不算富裕的一片平地，趙善說著，又要帶兩人走，“二位跟我去看，上家看看去?！?/br>
明堂看看棠仰，見棠仰點頭，便說：“既然如此，路上說吧?！?/br>
路上，趙善大致講了講家中何事。原來他這些年做生意賺了些錢財，便想著將家中翻修，誰知起開地基，發現房下竟然有個蛇窩，里面棲著一條大黑蛇。修房的工匠自然是懂些門道，趕忙攔住眾人放走了蛇，誰料仍是出了事，自那起趙家噩夢不斷，頻頻夢見黑蛇在夢中勒死自己。老婦人嚇病了，趙夫人更是懷有身孕，再不能不信邪了，才找了過來。