配劍?！?/br>
他的話出口的時候，不僅是騎士們，連白金漢公爵都顯得有幾分驚訝。

見證行刑的有兩百多人，三名騎士混雜在其中，在他們拔出劍前就被公爵制止了。國王趕到時，他們隱匿在人群中，誰也沒有想到國王能夠清楚地記得他們。

“是的?！?/br>
為首的騎士回答，簡短而冷淡。

公爵為他這明顯與國王對抗的態度惹怒，國王將自己的手放在了他蒼老的手上。

“得體點，先生?！?/br>
“……是的，陛下?！?/br>
騎士有些不情愿地補上了敬稱。

“說吧，把你們打算干的好事說一遍?！?/br>
不論從神情還是語氣，都無法分辨國王此刻的情緒。一如他能夠贊美著沃爾特伯爵的勇氣然后揮出冷酷的馬鞭一樣，他一直陰晴不定難以捉摸。上一刻看似溫和平靜，下一刻就會爆發出恐怖的怒火。

“我們打算刺殺您，在四天后?！?/br>
開了頭后，交代后面的事情就順暢了。

為首的騎士是來自北方的林地貴族，莫爾子爵。他曾經因為長兄觸怒圣教而遭流放，是老白金漢公爵發現了他在軍事上的過人才能，幫助他恢復了爵位和名義。從那時候起，他就效忠于公爵。

國王對他們想要為公爵報仇而刺殺自己并不意外。

白金漢公爵被國王投進監獄之后，他們原想劫獄。但他們跟隨公爵多年，清楚公爵對國王的忠心——他是寧愿自己死在監獄里，也不愿意讓侄子再多一個“看，連他叔叔都謀逆于他”的恥笑。

他們決心，在公爵被處死之后，要讓國王為他的冷酷殘忍付出代價。

時間定在9月21，那是勃萊西使團與羅格朗就前不久那場戰役進行交涉的日子。國王將離開行宮，親自抵達接近戰線的特魯城。

他們作為親歷勃萊西遠征防衛戰役的人，同樣身處談判團中。在那時候，他們有機會近距離接觸國王，并完成刺殺。

為此，他們甚至已經準備好了武器。

“什么武器？”

國王對整個行動的緣由漠不關心，他偏著頭看著面前的騎士們，似乎對他們計劃怎么殺死自己更加感興趣。

能夠無畏地在國王面前交代謀逆的莫爾卻突然卡了格，他有些心虛地將目光往坐在一邊的白金漢公爵身上飄。

“說?！?/br>
公爵面龐的線條變得鐵硬，仿佛帶上了一張鐵面具。這是他即將暴怒的前奏，當年在戰場上，他就是這樣沖進敵人的軍隊里，將他們全部斬殺。

莫爾咬著牙，臉色掠過羞愧的神色，一言不發。

國王拍了拍他叔父的手：“我想單獨問他們幾個問題?！?/br>
頓了頓，他又有些不自在側過頭，補充：“……我親愛的叔父?！?/br>
自從他正式加冕之后，就越來越少這么親昵地喊過自己的叔父。聽到這久違的稱呼，白金漢公爵的怒氣被沖散了，盡管看起來還是很嚴厲，但他蒼藍的眼眸明顯閃過了一點水光：“如果這是您的意志?！?/br>
他站起身，警告般地看了三名騎士一眼，離開了。

房間中只剩下祝遲與三名騎士。

“說吧?！?/br>
公爵的背影消失在門口，國王收回目光。

“您不擔心我們借機謀殺？”

“如果你們敢的話?！眹趵淠鼗卮?，他靠著酒紅色的天鵝絨椅背，肩上的鉆石別針灼灼生輝，“我就在這里?！?/br>
莫爾沉默了一會兒，帶頭慢慢單膝下跪。他從懷中取出一樣東西，雙手奉上?？吹侥菢訓|西，國王就明白他為什么不愿意在公爵面前取出了。

那是一把精巧的十字弓。

而且與機關弩匹配的箭，箭尖上還淬了毒。

不難想象，作為一位以靈魂和生命忠誠于國王的騎士，當白金漢公爵看到自己的下屬居然使用這種“詛咒之物”來對付國王時會多么震怒。這意味他的下屬不僅違背了他信守的騎士精神，還惡毒地希望國王死后靈魂下地獄。

這是圣教禁止使用十字弓的原因之一。

那些圣人宣稱，這種詛咒之物是魔鬼的武器，被它殺死的人靈魂將被魔鬼帶走，從此飽受地獄赤火的折磨。

在這個時代，這種后果無疑是令人畏懼的。

“靈魂被魔鬼帶走？下地獄？”

莫爾低著頭，聽到國王低低地笑了一聲。他幾乎被這難以捉摸的君主搞蒙了，不知道對方這是什么意思。

“什么樣的毒？”

國王舉起十字弓，對著壁爐的火光打量著。這把用來暗殺的弓弩比他之前緊急找到的來的袖珍許多，的確十分合適在極短距離內用來刺殺。

“曼陀羅?！?/br>
“復仇？不錯，挺浪漫主義的?！眹跽f。

祝遲低垂著眼，看著手中的十字弓。

他的話像是贊賞，但他的臉在壁爐火光的照射下卻顯得冷厲。羅曼陀的毒素能夠在極短的時間就奪去一匹戰馬的性命，既然白金漢公爵的下屬準備這樣的東西來應對自己，那么他們如果得手，他就絕對只有死亡的下場，而不僅僅是失去雙眼。

也就是說，他們并不是真正使國王失去雙眼的刺客。

線索中斷了。

祝遲抬起手，扣動了鴕柄。

莫爾聽到了輕微的機弩扣動的響聲。他下意識地閉上了眼，準備迎接自己的死亡——他踏進這個房間的時候，就對自己能否活著出去沒抱希望。

利箭破空的聲音。

莫爾能夠感覺到冷風幾乎是貼著自己的頭皮過去。

片刻的寂靜之后，他睜開了眼。

國王把玩著十字弓，弓上的箭已經不在了。莫爾轉頭，憑著過人的視力看到一根箭釘在背后壁畫上。那是一副晚宴圖，淬了毒的弓箭沒入畫上一名騎士的咽喉。

莫爾的咽喉微微動了動，他抬頭對上了國王的眼睛。

在面對那雙冰藍眼眸的時候，莫爾意識到國王的確是公爵大人的侄子，他們的目光之鋒利簡直如出一轍。

“您是世界上最不應該殺公爵大人的人?！蹦獱柸滩蛔≌f，“他為您，為羅格朗帝國，耗費了一生的心血，年高德勛?！?/br>
“這不是你自己的話?！?/br>
國王忽然敏銳地抓住了什么，他的目光就像匕首一樣刺人。

“誰和你說的？”

作者有話要說：　　羅曼陀有“惡魔之花”的稱號，花語包含“恐怖，死亡和復仇”

第6章兩萬贖金

莫爾子爵是來自北方的林地貴族。

羅格朗帝國的北地在被普爾蘭的曾祖父征服以前，一直以來被視為“野蠻之國”。

在西大陸前十二世紀的時候，曾經爆發過一場來自海上蠻族的入侵，盡管潮水一般的入侵只持續不到一百年就消失了。羅格朗帝國的北方地區從那時起被野