實驗樓以星際風格為主體裝潢，各種先進科技在設計感十足的試驗廳里陳列，從天空垂下的星球縮略模型在星海映照儀中緩慢旋轉，暗色光影掠過走廊臺階，落于行人面前。

作為一個向導，西斯在帝國學院的課程更偏向理論研究，哪怕是實戰課都比同等級的哨兵要輕松。帝國學院的理論研究極端頂尖，在哨向領域內更是一騎絕塵。

西斯以前為了項目有事沒事就跑實驗樓來研究數據，常常是日出時來，半夜才走。

穿過三樓的拐角是一條學術發展史長廊，一路上以圖文方式講述哨向領域的學術沿革，間或擺出幾張偉人像，到最后幾米時，西斯突然停在了一幅畫像前。

約翰和愛德華不知悄悄說些什么，等約翰回過神來才發現西斯不見，原路找了一段距離才看到孤零零站在走廊中間的向導。

明亮的光束將西斯籠罩在內，連同身下的影子都縮成小小一團，他專注地盯著墻上的畫像，視線幾乎都要僵直。

“你在看什么？”約翰走近時問道。

那是近幾十年的優秀學者畫像，沒什么稀奇的，只是當約翰看到畫上的人以及下方敘述時，露出了和西斯如出一轍的嚴肅表情。

畫上的人有一頭干凈利落的灰色短發，黑框眼鏡將整個人的學術氣質與嚴謹風格塑造到極致，他穿著一身帝國學院的畢業學士服，雙目里的冷意似乎能穿過畫紙直接穿透人的心靈，讓人脊背一涼。

“查理·凱德?！?/br>
西斯的每一段發音都帶著冷意，像是不帶感情的敘述。不久前克維爾給他看過的關于GS07的報告連同哨兵拯救計劃一并與這個突如其來的名字相連，西斯腦中那個姓凱德的優秀學者與眼前的畫中人完美重合。他輕聲呢喃著查理的名字，將姓氏咬的極重。

那個提出同階平權、哨向自由組合的空想愛好者原來就是眼前這個看起來很有學術氣息的男人。

“這個人很有野心?！奔s翰抱著臂看了好半天，自愿擔起了解說的責任，他繼續道：“查理是我上學那陣帝國學院極其出色的學者，執行力強、天馬行空、敢于開創先進的理論、并且愿意顛覆舊念。他在校期間一直致力于實現跨級疏導，但事實證明以現行的科技根本無法向導與哨兵先天的等級差距?！?/br>
“是為了學術突破么？”西斯問道。

“并不?！奔s翰聳聳肩，“是因為他的愛人暴走而死，他曾經在教授評職答辯中揚言要拯救哨兵，希望沒有任何一個哨兵因此而死，聽起來是個很偉大的想法?！?/br>
“你說的拯救哨兵，是GS07計劃么？”西斯突然道。

約翰一愣，他托著自己的下頜不知在想些什么，看向西斯的眼神又多了幾分震驚和異樣。

“你居然會記得這么冷門的理論?！奔s翰贊嘆道。

“有點印象而已?！蔽魉雇撕笠徊?，他將視線從畫像上收回，突然又聽見那一直在約翰身邊緘默的愛德華開口道：“你們聽說過阿朗索·拉塞爾么？”

誰都沒想到愛德華會突然插進話題，約翰搞不懂自己的搭檔想表達什么意思，順著他的話說道：“那不是七年前死于航空事故的諾文登公爵么？當今陛下的親弟弟?！?/br>
“諾文登公爵曾經在帝國學院進修一年，算起來剛巧是查理風頭正盛的那段時間，GS07方案也是阿朗索最先提出的構化預想?！?/br>
“這可真是秘辛?！奔s翰吃驚道：“我還以為諾文登公爵只會花天酒地，民間都這么傳?！?/br>
“畢竟是當今陛下的弟弟，傳聞不見得就是真的?！睈鄣氯A搖頭，否定了約翰的話。

“好吧?！奔s翰認輸，隨口道?！安贿^說到皇室，薇薇安殿下似乎沒有來校慶?！?/br>
西斯眉頭一挑，一抹沒由來的不安襲上心頭。

這事仿佛只是個插曲，卻在西斯心底掀起了不小的波瀾。當他仰頭凝視那副寫實畫像時，他甚至覺得畫里的查理也正在注視著他，頭皮發麻的感覺瞬間席卷而來。西斯深吸一口氣，好不容易將自己從那種惶恐的狀態里脫離出來。

名叫GS07的自由匹配設想，名叫GS07的人造向導實驗體，真的會是巧合么？

盡管受到小插曲的影響，西斯仍然沒忘了自己到實驗樓的真正目的：尋找治愈克維爾的方法。

他無法保證自己能夠時刻在克維爾身邊，戰場情況紛繁復雜、如果他沒能及時趕到……比如最初的相遇、再比如前段時間的商場大樓，如果西斯不在，克維爾又會怎樣？

在一眾向導的包圍下走向死亡，西斯沒法接受這樣的結局。

盡管帝國軍方已經給出明確的論斷，西斯仍想親自為自己不切實際的幻想搏一搏：只是為了克維爾而已。

輕車熟路摸到五樓精神系數據與書籍層，西斯用著從約翰那里借來的權限游走在圖書館里，雖然門口看守那個戴著老花鏡的老大爺擰著眉用一種奇怪的眼神看著他，活像打量做賊的。

棕色木架長廊盡頭有原木桌椅，一排排古籍翻新本陳列于架子上，西斯在標有“精神體暴走解決方案”的區域內停下，視線一個不落地掃過每一個書脊名字，搜尋自己需要的書。

昏黃燈光從木梁上投下，向導的眉眼掩在暗光中，他的手指指腹掠過每一個凹凸不平的書脊，最終停在一本泛黃的書目上。

標題名字是：

西斯一挑眉，抽出書時帶起一陣濃重的灰塵。他咳了兩聲，不顧臟的用手把灰撲走，找了個角落光線好的地方坐下。

時間流轉，書頁翻動的響聲在極度安靜的圖書館里越發突兀，如清風摩挲植物枝葉發出的響聲。尤其是今天校慶，實驗樓里的圖書館基本沒人，偌大場地直接被西斯包場，現在的向導哪怕是躺在地上都沒人來管。

西斯的眉皺了起來，那本書不厚，西斯的速度又極快，他迅速提煉梳理書中的主要觀點，最終得出一個驚駭世俗的結論：這本書的作者認為從根本上解決哨兵精神暴動的可能性幾乎不存在，除非有一種物品能代替向導成為哨兵的維持物，即持續釋放向導素的替代品——精神體活性部件。

簡單來說：想要延緩一個哨兵的暴走，就需要有一個與他足夠契合（至少要在最佳契合點之上）的向導自愿切斷一部分精