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但吳運華并沒有像往常那樣回避，關了門走到季薄祝身后，面無表情地站在那里充當背景板。

“你是我唯一的兒子?！?/br>
父子倆靜靜對視片刻，季薄祝才終于面色淡然地開口，“就像剛才致辭時說的，季家家業我已經準備放手給你，你懂這意味著什么嗎？”他從煙盒抽出一支隨意夾在指尖，吳運華便立刻端著火機湊上來點燃，煙霧裊裊升起，連帶著他的話語都似乎便得模糊起來：“之前讓你接觸的都是公司這邊的東西，你干的不錯。

但是除了那些，‘下面’的人你遲早也要接手?！?/br>
季潮放在膝上的手緊了緊：“我明白的?！?/br>
季薄祝掀起眼皮看他一眼，意味不明地笑了笑：“教育后代上你爺爺與我不同，我在你這個年紀，已經被放去‘歷練’，花了兩年才從死人堆里一步步爬上來。

好幾次，我都差點被殺，然而也只有這樣，下面的人才會服你?！?/br>
他頓了頓，吸了口煙，“但是我不準備讓你走這條路?！?/br>
季潮一愣，又聽父親語氣淡然道：“你爺爺除了我還有其他孩子，但我只有你一個兒子?！?/br>
季薄祝伸手彈了下煙灰，說：“你需要開始發展自己的心腹了?！?/br>
“等你坐到我的位子上，很多事已經不方便親自出面。

你將會尤其需要一個人，為你管理‘下面’，替你處理不該你沾手的事情——既然臺面上的季家家主必須保持‘干凈’，那么就得有人負責‘不干凈’的部分?！?/br>
他凝視著季潮，嘴角很平，沒什么表情，話語里卻含著某些不容置疑且篤定的成分，“這個人將成為你的影子、你的盾牌、你的刀，你必須信任他，而他也永遠不會背叛你——我這么說，你心里應該有數了?！?/br>
季薄祝說完，氣定神閑地將煙含在唇角，靜了幾秒鐘，意有所指地問道：“你和飛渝最近怎么樣？”有那么幾秒鐘，季潮不知道自己該怎樣回答。

果然如此。

他想。

很久之前季潮已經隱隱有所預感，卻不敢也不想相信——以至于季薄祝幾乎將話挑明的現在，最初的驚疑過后浮上心頭的居然是一絲類似解脫的輕松。

——所謂玩伴，不過是欺瞞愚人的借口。

季薄祝從不是什么大發善心的圣人，他眼光長遠，精心布局，從學校到私下的各類課程，對蘇飛渝一切雨露均沾的好都不過是早已設定好的事前投資。

沉默與煙氣一同在房間中蔓延開來，季潮抬眼與父親對視，感到自己的心像是被綁在巨石上投入湖水，沉沉地往下落，沒有盡頭。

這種陌生的情緒帶來不可名狀的恐慌，季潮想要努力維持表面上的鎮定，卻口不擇言地吐出最不該選擇的回答：“可是，飛渝他什么都不知道，我們家的事，下面的事，他——”“那就讓他知道?！?/br>
季薄祝溫和地打斷他，“飛渝是個聰明的孩子，我相信他會理解的?！?/br>
“說起來，今天總統的人來跟我談你的婚事。

挺漂亮的小姑娘，看著也是懂事的，來自你母親的親族，但我猜，你不會喜歡?！?/br>
他笑起來，微微傾身把煙摁在煙灰缸中，平靜地詢問獨子，“告訴我，季潮，你想走我的老路，想和他們聯姻嗎？”季潮看著父親的眼睛，心里是覺得無所謂的，也想如實對父親表達，卻發現自己連張開嘴唇都異常艱難。

“我注意到你看蘇飛渝的眼神?！?/br>
季薄祝也注視著獨子，突然輕笑一聲，直白地指出，“你想睡他?！?/br>
“既然喜歡，那就該好生留在身邊?！?/br>
他觀察著兒子的臉色，循循善誘，仿佛惡魔的低語，“雖然我不建議將情人和手下混為一談，但做你的情人，將來要面對的風險不會比你本人少——起碼，你不會希望他是個小白兔一樣的人物?！?/br>
忽然間便有苦澀從喉嚨深處泛上來，季潮不自覺地握緊雙拳，直到掌心傳來縷縷刺痛——他聽懂了，在季薄祝的思維里，根本沒有過“讓蘇飛渝獨立”的選項。

費了這么多口舌，原來季薄祝只是在跟他探討這么一件無足輕重的小事：季潮想要蘇飛渝變成什么人。

情人？助理？還是更為密切的心腹？一切都以季潮的意志為中心。

季薄祝為他敲定人選、鋪好道路、提供建議，只要季潮動動嘴，馬上就能心想事成。

卻唯獨沒人問過蘇飛渝想要成為什么人。

有很多破碎的畫面閃過季潮的腦海，他想起家里電腦里沒被清除干凈的、關于往年各所高校錄取線的瀏覽記錄，想起無意間看見的那本被夾在練習冊里面的、首都某所大學的介紹冊，想起一天前蘇飛渝在餐桌上看向季薄祝時那張波瀾不驚的臉，以及那句含糊不清的回答——“我還沒有想好?！?/br>
他明知道蘇飛渝在說謊，卻選擇了沒有拆穿他。

季潮問自己，為什么？樓下的音樂聲隱隱約約地從半開的窗戶飄進來，書房里的燈光亮得刺眼，季潮挺直脊背端端正正坐在沙發上，恍惚竟又回到第一次見到蘇飛渝的那個冬日徬晚。

他明白自己不該這樣說，起碼現在不行，但他的體內仿佛有一根針，隨著心臟的每一次跳動順著血液流經全身各處，用令人無法忍受的綿密疼痛鼓動著，催促著，逼他自取滅亡。

“蘇飛渝什么都不知道，也沒準備好，您說的那個位置對他來說有些勉為其難了?！?/br>
他最終還是開口，雙手死死撐住膝蓋，盡了最大的努力卻還是沒能控制住尾音的顫抖，“——至少，要問問他的意思?！?/br>
季薄祝聞言詫異地挑起眉，面上浮現出于他而言相當罕見的震驚神色，像是未曾預料過他會這樣說。

片刻后他站了起來，俯視著季潮，突兀地笑了一聲：“你最開始說飛渝什么都不知道的時候我就覺得奇怪了，原來如此?！?/br>
“問問他的意思?！?/br>
季薄祝饒有興趣地低聲重復，嗓音聽起來如往常一般平和，幾乎沒有怒意，卻立刻讓季潮生出一背冷汗，“哈，倒是體貼又溫柔?！?/br>
他踱著步走到窗邊，望了會外面的沉沉夜色，淡淡說：“我不記得有教你變成這樣?！?/br>
“蘇飛渝是你的東西，你想要他怎樣他就要怎樣，這么久以來不是一直做得很好嗎——”他嘆了口氣，回過身失望地看著兒子，“是他影響了你嗎？季潮，看看你自己的眼神，你想上他想得不得了，恨不得把他關起來只看著你一人，但你什么都沒做?！?/br>
“你在等什么？等他也喜歡上你嗎？”季薄祝嗤笑著，語氣里滿是嘲諷，“那么你想過沒有，蘇飛渝那樣的人，一旦你松開手，就會永遠失去他?！?/br>
我沒有。

季潮想這樣反駁，可他坐在那