屋里跑。身為村長的竹文韜也不例外，他就算再有威信，也不過一介凡夫俗子，哪能見得這樣的場面！他雙腿一軟，當即癱倒在地，身子抖得如同篩糠。

賀棲洲沒有一句多的話，他拔出利劍，擋在了竹文韜身前，只微微回頭叮囑了一句：“竹村長躲好?！?/br>
再回頭時，少年已經一踮腳沖了上來，賀棲洲橫劍一攔，狐貍尖銳的指甲與劍鋒擦過，發出一陣陣刺耳的鏗聲，月光將兩人的影子拉長，賀棲洲的劍極快，少年的身手更快，兩人的對峙干脆利落，沒有一絲的拖泥帶水。少年硬接下他幾招，向后退了一步，笑瞇瞇道：“賀道長，你可得看好竹溪村的人?！?/br>
賀棲洲持劍而立，也沖他笑了笑：“看不好呢？”

少年一歪腦袋，半邊臉頰鼓起又憋下，他思索一會，終于說：“竹溪山，是我的，你看不好他們，讓他們到后山來煩我，我就擰斷他們……”

竹文韜癱坐在地，或許是得了庇佑，也敢開口接茬了：“你要……擰擰擰擰什么……”

少年絨絨的耳尖抖了抖，笑道：“全村的雞脖子?！?/br>
說完，他便一轉頭，沖著方才竹四嫂家破損的籬笆缺口，一縱身飛了出去。一抹艷紅的身影，終于隱沒在層層墨綠的竹林中。

賀棲洲也不追，他收了劍，緩緩轉身，拉起了癱坐在地的竹文韜。等他們二人重新站穩時，村里的老小們全都從屋子里擠了出來，他們眼含熱淚，圍著賀棲洲，將顫抖的手緩緩伸向他。竹文韜也不再板臉，他終于緊緊攥住這白衣公子的手，聲淚俱下道：“賀公子，賀大俠，賀道長……竹溪村，竹溪村有救了！您來了，竹溪村終于有救了！”

問往昔村落無寧日

第五章·問往昔村落無寧日

許久沒在夜里亮堂過的竹溪村，終于在賀棲州到來的這天夜里，迎回了屬于他們的萬家燈火。

村子很小，全村到齊也不過幾十號人。月光籠罩的竹溪山腳，一條平坦寬闊的小路，連起了村頭到村尾的每一戶人家。被撞壞籬笆的竹四嫂住在村中小廣場的邊上，她正吩咐村里的年輕小伙們幫把手，把小路旁的燈籠全都點亮。

賀棲州拔劍輕輕一挑，將最后一段麻繩割斷。他深吸一口氣，直起身來，揉了揉自己的脖子。竹四嫂雖然嗓門不小，個頭卻也真的不大，叉著腰站直了，也不過才到賀棲洲的肩頭。這樣一個瘦小的婦人，讓她獨自一人修理這破損的竹籬笆，是怎么也說不過去的。

罷了。賀棲洲看著修好的籬笆，拍了拍手，這些活，他在師父門下時也沒少干。

“賀道長，快來快來，村里人都準備好了，就等著你呢！”竹四嫂端著滿滿一盆鮮果，笑得臉頰發紅。賀棲洲往她那邊一看，一片明亮的燈燭里，集齊了竹溪村大大小小幾十口，這幾張大方桌也是竹制的，與長安酒樓中常見的酸枝木桌大不相同。

死里逃生，竹文韜感激不盡，對這位救命恩人熱情得不得了。他貴為一村之長，甚至將賀棲洲的座位安排在他身旁，一番忙碌后，幾桌人紛紛落座，相互敬了幾杯酒后，便各自動筷子開餐了。

這村子的風情倒是格外坦率，沒有那些繁復的禮節。

村長敬了賀棲洲一杯酒，卻沒勉強他賞臉。幾杯酒下肚，之前那個嚴肅的竹文韜仿佛換了人，他坐在竹椅上，看著推杯換盞的竹溪村民，緩緩開口：“賀道長，咱們村，好久都沒有這么熱鬧的夜晚了?！?/br>
賀棲洲問：“是山里的妖怪么？”

竹文韜擺擺手：“狐貍生在山里，那是山里的事?？缮嚼锏氖?，也實在讓村子不太平?！?/br>
賀棲洲道：“在下洗耳恭聽?！?/br>
竹文韜抬起手，緩緩比劃一圈，示意他看：“這竹溪村，依著竹溪山，傍著青竹溪，是個依山傍水的好地方。蜀中地氣暖，又在山坳里，氣候養竹，也養人。我們一村就這么些人，世世代代都在山下，靠著這山里的竹子過活，雖說不上大富大貴，也算得上平靜安穩。直到我爺爺當村長那年，這竹溪村的后山，就再也進不去了……”

那年竹文韜還小。一天早上，阿爹出門時，給了他一小塊rou干，吩咐他好好在家讀書。阿爹說前山的筍子都挖光了，得往后山走走，要是運氣好，等傍晚回來了，就讓阿娘用新挖的筍炒rou吃。竹文韜揮手跑到村口，目送著阿爹上了山，這才回家讀書習字。

誰知這時間一晃到了傍晚，夕陽沉入竹林。他搬著小凳子，從家門口坐到院門口，又從院門口坐到村口，山路蜿蜒，像一條灰白的小蛇，隨著竹溪山吞沒了夕陽的最后一絲光芒，這山就成了黑黢黢的獸口，將小路一點點吞沒干凈。

村里的大人一個個提著燈籠從他身邊講過，搖晃的燭光又將被掩藏的小路點亮。阿娘急匆匆跑過他身邊，只吩咐了一句要乖乖聽話，別亂跑。他果真乖乖聽話，就在村口坐著等，一直坐到了后半夜。夏天的后半夜，風是涼的，草叢里有碧色的流螢，像墜入村落的星光。

萬幸在星光散去的那一瞬間，村里人帶著阿爹回來了。他趕忙站起來，伸手去接阿爹的竹筐，卻瞥見那竹筐破了個口，那破口狀如撕裂，堅韌的竹篾被生生折斷，而破損的口子處，還有幾道深深的抓痕。

阿爹回家后發了燒，阿娘和他忙前忙后的照顧著，足足一天一夜。

阿爹醒來后，給自己灌了足足兩壺茶水，他坐在桌旁，看著阿爹瞪直了眼的模樣，半晌不敢吭聲。

“后山有怪物……”這是阿爹醒來后說的第一句話，說這話時，阿爹的眼睛都發直，他盯著孩子看了許久，終于將年紀尚小的兒子抱在了懷里。

“我在爹懷里時，只覺得他渾身都在發抖，當時是八月，但他的胳膊和身上都是冷汗，只有貼著心口的時候，還能感覺出一絲熱度來?！敝裎捻w說到這，又給自己倒了杯酒。

賀棲洲說：“這妖怪是什么模樣，可有人見過？”

“誰敢啊……”竹文韜無奈的笑了笑，“后來，我拿著那個破了的竹筐，趁著趕集的時候，去山下問了鎮上的獵戶，他說那爪痕一看就是狐貍的，又尖又利，可他說完，又困惑起來，你猜是為何?！?/br>
賀棲洲道：“因為狐貍沒這樣大的力氣，能將用上好竹篾制成的竹筐生生抓裂?！?/br>
竹文韜緩緩點頭：“從那以后，也不是沒有不信邪的，你也