但聽了李君昊的話，她步子慢慢止住。昨夜下雨，今日山林明凈，多了秋日的微涼。唐遲棠念及昨日遇到的姬卓,又想，自己此前對師妹說，或許這場秘境的關鍵，并非那場持續了十數年的戰役,而在山林……以她這一年有余的經歷來看，這話實則錯了，唐遲棠承認,比起這些道理，自己離開人群，更多是抱了“逃避”心態。而當下，戰爭即將結束，或許的確可以回去。

雖這樣想，但在信符之中，唐遲棠只說：“再看吧?！?/br>
她心弦松了許多，腳步也變得輕快。

……

……

登基一事，可簡可繁。按照李君昊的安排，先編了兒歌出去，“大昌興，秦氏旺”——到十月，有稚童唱著，跑在奉陽郡守府外，無人在意。

一墻之隔，仍然丹霧繚繞。

又接連傳出許多消息。某地十月桃花盛開，某地挖出一塊寫了歌頌秦子游功德的石碑。林林總總，過些日子，修士們開始上書，請秦子游稱帝。

按照慣例，總要推拒兩次。這樣走著流程，轉眼到了十一月。領南郡傳來消息，是江且歌接連破了數道柳瑩布下的陣法，儼然已有結束這場對壘的趨勢。另一邊，原先身在蘭曲的劉夫人乘船南下，未帶劉嫻，身邊只有一個剛及笄的小娘子。

那小娘子是她侄女，也是劉嫻的表妹。幾年前，劉嫻身懷六甲，來到蘭曲時，這小娘子不過豆蔻之年。到現在，卻是長大了，有一張嬌美面孔，出落得極好。

都說“死者為大”。劉興去了，那昔日下屬們對他的埋怨、憤懣，就都落了空。對這婦孺，總要照顧。

劉夫人沒被為難，甚至很快融入云夢的貴婦交際圈中。她新置辦的住處離郡守府極近，隔三差五，就要找理由，往郡守府去一趟。連帶著，秦子游也見過那小娘子數次。

他聽劉夫人笑吟吟介紹，說自己侄女姓杜，名叫杜漪。說著，杜漪朝他行了個萬福禮，身姿婀娜。

秦子游見了，視線在杜漪身上停留片刻，淡淡應一聲。

劉夫人看他反應，心頭一喜。

她帶杜漪來，自然有自己的目的：天底下，最牢靠的，自然是姻親關系——在這一點上，劉夫人與劉興有相同信念。往前，劉興險些被姬卓藥死，但那是因為二者都是男人，爭權奪勢。相較之下，她的目的就很簡單了。不求瓜分權利，只愿在新朝建立之后，依然留有今日風光。

劉夫人有自知之明。

她不考慮“皇后”位置，但也覺得，不能過于“自謙”。自己已經把漪娘接到身邊，精心調養數年，為的就是她能在秦子游面前有一個驚艷亮相。

劉夫人身份擺在這里，過往也時常與趙光等人的家眷通信，有意無意，打探了許多關于秦子游的消息，知這年輕郎君不愛女色，稱得上潔身自好，到今天，身邊連個通房丫頭都無。這種情況下，但凡初嘗情`事，那這第一個沾了雨露的女郎，可不得在他心里占上特殊位置？

等離開郡守府，劉夫人看侄女，愈看愈欣喜。她拉著侄女的手，溫言說：“將軍今日如何看你，你可有留意？”

杜漪聽著，似羞赧，笑一笑，臉頰多了點薄薄暈紅，更添嬌色。

劉夫人看她，又有些感嘆，喃喃說：“當初也是接到你姑父的信，要我將你接來，一樣是許給將軍……卻不曾想，不過短短數年，出了這么多事?！?/br>
杜漪便說：“姑姑，莫要傷心了?！?/br>
劉夫人靜一靜，調整心態。她在馬車里坐直身子，撩開旁側窗簾，去看街道。這里不似經歷戰火，一派繁榮景象。她看著、看著，心中多了些志得意滿：但凡男人，哪有不愛好顏色的？

又可惜，自己沒有第二個女兒，靜兒又太小。杜漪眼下只能依靠自己，可往后，若真的得勢，對她來說，恐怕還是母族勢力更好拿捏。

車輪“咕嚕?！钡貪L上長街?？な馗?，秦子游又處理些事。這樣過了一炷香工夫，他嘆口氣，放下筆，承認，自己的確有些不能靜心。

所以秦子游又起身，準備在郡守府中走走，權當散心。這一走，就回到主院。秦子游看眼前門扉，心想：這個時候，師尊該在修行吧。

他不該打擾。

可鬼使神差地，秦子游又抬腳，往內走去。他漫不經心，想：我這也并非“打擾”，這畢竟是我的住處……近來一直被李君昊纏著，聽他說如何在云上擬出龍影，我聽了一耳朵，其中機關制法頗有意趣，倒是能和師尊聊聊。

想到師尊，秦子游不自覺地露出些笑影。

院中有棵梧桐樹，高且直，樹蔭繁密。秦子游神識在上面掃一圈，確定師尊此刻不在樹上，再往屋內探去。

這一談，發覺楚慎行正盤腿入定。秦子游腳步便停頓，有些許懊惱：果真是在修行啊。

青年踟躕。

他方才想得極好，振振有詞，覺得自己回屋里，是天經地義。但真見了這一幕，又不知該不該再邁腳。遲疑間，楚慎行睜眼，一道傳音入密過來：“子游？”

秦子游釋然，想：原來師尊知道我來。

他應一聲，楚慎行便笑一笑，調侃，“我看那杜娘子，的確是好顏色。你見她時，覺得如何？”

秦子游聽了，往前，推門入屋。他見楚慎行姿態閑逸，為自己倒一碗茶。秦子游坐過去，楚慎行看他一眼，給徒兒也倒上茶水。

等嘗過一口，秦子游：“師尊這樣覺得？”

楚慎行一頓，難得沒反應過來徒兒的意思。他輕輕“嗯”一聲，尾音上揚——到這里，意識到：“哦，以世人眼光來看，的確如此?！?/br>
秦子游淡淡說：“依我看，杜漪不及溫娘子、柳仙子半分姿容?！?/br>
楚慎行饒有興趣：“當真？可你從前說，對她們皆不心動?！?/br>
秦子游心想：是啊，我對她們皆不心動，又與杜漪有什么干系。

楚慎行看出徒兒心中所思，直言：“方才你看杜漪，卻有片刻怔忡?！?/br>
秦子游：“……”

秦子游喟嘆：“師尊，我以為你在修行，卻不曾想，師尊竟一直在看我?！?/br>
楚慎行笑道：“并非如此。只是你我是師徒，合該心神相同?！彼谛扌胁诲e，但稍稍分心些，留意下徒兒動向，對楚慎行來說，只是常事，甚至算不上“一心二用”。

聽了他的話，秦子游臉上像是多了些笑影。他想一想，解釋：“是，我知道劉夫人想做什么?！?/br>
楚慎行眨一眨眼：“哦？”

秦子游：“我娘親病去后，第二年春，便有人領著年輕娘子，到家中拜會——我當時尚不到十歲，而那娘子，與杜娘子一樣，是及笄年紀?！彼闫饋?，足以做秦老爺女兒。

聽他這樣說，楚慎行心中恍然。