山道上的人就越來越多，還都是商隊，跟他們一個方向，要去四郎山。

幸好墨鯉早有先見之明，走的時候給孟戚找了一件厚實的外袍，遮頭蓋臉的那種。

否則這樣的天氣就穿單衣，走到哪都會被人側目的，墨鯉不喜歡引起太多人注意。

不過路上有這么多人實在古怪，現在是臘月了，經商的人應該急著處理貨物準備返鄉過年，不會繼續在外面奔波，難道這些商隊都是四郎山出來的人？

墨鯉卻打聽了一下，發現還真是這樣。

四郎山錄屬秋陵縣，當地有一豪強司氏，往前數兩百年出過名將，之前也為陳朝效過力。陳朝末年天下大亂的時候，司家在四郎山建了一座塢堡，養了八百悍卒，附近幾個縣城都歸順了司家堡，發展勢頭很是不錯，也算是一方小勢力。

司家堡運氣好，因平州不是兵家必爭之地，倒也沒被卷入戰亂，也就殺殺盜匪，剿滅一些竄逃到這里來的亂軍。受限于人力物力，司家堡也沒能有什么大作為。

李元澤立國為楚，割據地方的小勢力，若不遣散兵卒歸順，就會被楚軍踏平。

司家堡自然不會拿雞蛋往石頭上碰，主動投誠，又解散了兵馬，最后撈到了秋陵縣尉一職，也算搖身一變，重新混上了新朝的官場。

司氏畢竟是地頭蛇，在四郎山很有勢力，即使后來不做縣尉了，在秋陵縣也沒有人敢得罪司家。

等到楚朝滅亡，原本的司家堡又悄悄蓄起了悍卒，反正養私兵是世家大族心照不宣的事，司家儼然成了秋陵縣的一霸。

這一代的司家少主，更是天縱英才，小小年紀就成功擴展了司家產業。

現在秋陵縣半個縣城都是司家的生意，從酒樓到布莊，司家都插了一手。

眼前這些商隊大半是司家的，剩下的則是秋陵縣別的商戶，跟在司家后面喝點油水。年底要到了，商隊從四面八方趕回來，順帶運些貨物回來販售。

因為身上攜帶了大量財物，這些商隊都有護衛，個個人高馬大，持刀背弓，一看就不是江湖走鏢的人，而是司家自己養的護衛。

弓箭等物民間禁用，乃是朝廷軍隊制式兵器，不過現在的士族豪強多半不把朝廷放在眼里，像司家這樣的地頭蛇，縣衙還要給幾分面子，于是他們大喇喇地把違禁的弓箭亮在外面，尋常盜匪見了，都會退避。

在這些商隊之人的口中，秋陵縣的富庶，都是司家的功勞。

那個趕車的車夫，更是把司家少主吹得天花亂墜。

車夫并不是司家商隊的人，墨鯉也沒法從司家商隊里打聽什么，那些護衛很盡忠職守，根本不允許陌生人靠近車隊。

車夫說著司家時，語氣里滿是艷羨。

墨鯉看了看他，估計這人從外面回來，一路又跟著司家商隊，所以還沒聽過平州盛行的那則傳聞。

——四郎山發現了金礦，當地豪強偷偷挖掘，事情敗露之后，為掩蓋事實，就把開礦的奴仆全部殺了。后來山中鬧鬼，便有人說是陰魂不散，兇煞凝空，故而天降暴雪。

這些都是麻縣的何大夫告訴墨鯉的。

傳聞里沒說豪強的姓氏，可是在四郎山地頭秋陵縣，好像只有一個司家符合條件。

“我兄弟二人，乃是去秋陵縣訪親，想打聽近山處有幾個村子？”

墨鯉耐心地跟車夫搭話，在對方吹噓司家的時候，還能點點頭充做附和，孟戚頗感意外，他看外表還以為墨鯉是那種性情冷淡，不喜言辭的人。

孟戚轉念一想，做大夫的，怎么可能因為跟販夫走卒搭話不耐煩呢？

“……這般說來，司家少主確實是商道奇才，不知少主的父親，現在這位司家家主，又有什么樣的事跡？”

那車夫被問住了，他抓了半天腦袋，都沒能支吾出聲。

同是小商隊的押車漢子笑道：“有這么個爭氣的兒子，就夠炫耀一輩子了！其實都是運氣，趕巧了在一起，司家才有今日。你想，司家少主再有能耐，也得有足夠的本錢吧！司家怎么會給大筆錢財讓一個年輕人胡鬧？就算他是下一任的家主，也不可能！”

“這么說，那本錢是——

“是山里的靈藥！大約七年前，司家在深山里發現了許多珍貴藥材，百年參成把抓，……據說其中還有成形的何首烏，司家可是發了好大一筆！”

墨鯉聽到靈藥兩個字，腦袋里嗡地一聲，連忙去看孟戚的情況。

孟戚倒沒有發病，只是神情里帶著譏諷。

那邊車夫還在跟同伴爭執。

“唉？我怎么聽說，司家是在山里遇到了龍……”

“怎么可能，這世上哪來的龍！”

押車漢子嗤笑道，“就算有，龍怎么會躲在深山里，咱們平州又不是什么好地方，難道你想說那龍給了司家諸多藥材？司家何德何能攀扯上龍，難道想造反？”

車夫惱道：“怎么不是，還有人看到哩，當時天上有龍的影子，只是在深夜，見到的人少?！?/br>
“你就吹吧！”

商隊里的人還在拌嘴，墨鯉神情愈發難看，孟戚把他的反應都看在眼里，悄悄湊近了。

“大夫，你在找那條龍？”

“……”

墨鯉審視著孟戚，似乎想要問孟戚是不是祖籍四郎山，轉念一想。孟戚早就到了太京，應該跟四郎山沒什么關系。

“龍是虛無縹緲之說，孟兄何出此言？”

作者有話要說：繾綣依人慧有余，長安俊物最推渠——清，龔自珍

是一首說貓的詩

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雖然咸陽跟長安嚴格說起來不完全重合，不過這是架空，地名之類的就不要完全代入真實啦，因為攻的緣故，會在咸陽附近安排一座山，位置跟現實不同，也不是驪山

☆、第37章患以民生疾苦

山道上的積雪嚴重拖慢了商隊的行進速度。

四郎山的地勢沒有平州西北險峻,因為商隊的緣故，這里的路還被專門修過，除了濕滑一些，倒也平整。

孟戚并不急著趕路，他走走停停，看道旁的風景打發時間。

像他們這樣中途加入隊伍里的人并不少，有貨郎、樵夫,甚至是衙門里押送物資的差役。

衙門里辦事的人也分三六九等，有品級的就不說了,單論這些不入流的差役,有的是長期在衙門供職，有的則是前來服徭役的百姓。

后者做的不是送信這種輕松活計,而是為官府運送物資，比如冬天用的柴炭、修筑房舍的沙土磚瓦等等,說白了就是不要錢的苦力。

徭役會分攤到每個男丁頭上,每人每年都需要為官府干一個月左右的重活。具體做什么、要干多久，官府說了算。

在竹山縣服徭役，縣衙是管吃管住的,活不