端雙手送還的劍，收入鞘中：“劉將軍，戰利品可以兌現了罷？”

劉顯洋怔了怔，好半天才回過神來，而后長劍倒轉，將劍尖沖著地面，躬身沖曲長負行了一禮，然后一言不發，轉身帶路。

劉顯洋果然對這里十分熟悉，很快便帶領著眾人找到一處避風保暖的谷地休息。

眼見這里已經擠滿了人，負責押運糧食的軍官便來同曲長負商量，問他可否先令一半人返回城中，剩下得一半則留在此地看守糧草。

他們下不了山的原因主要是輜重難行，確實沒有必要讓所有的人都留在這里受凍，曲長負道：“請將軍決定罷?！?/br>
見他不反對，幾位運糧官商議之后，便將所有的人分成了兩部分，令一半人留在此地看守糧草，另一部分人輕裝簡行，連夜下山，第二天一早再領著人回來接應大伙。

小伍心疼曲長負身體不好還要在這里守著，勸道：“少爺，您也先回去罷，有我和端哥在這里，不會出岔子的?！?/br>
曲長負道：“喲，那你和你端哥可真是能干?！?/br>
小伍真是拿他沒辦法，性格又沒有小端那樣強硬，只好無奈嘆氣：“少爺?！?/br>
曲長負道：“罷了，我人都在這里了，回去也是一樣奔波，不差這幾個時辰……”

他說到這里，忽然隱隱聽見外面呼嘯的風中傳來了一陣聲音，于是話音一停。

小伍道：“少爺，怎么？”

曲長負食指在唇間一比，做了個“噓”的動作。

過了片刻，小伍也隱隱聽見，似是有一陣幽幽的笑聲在從不知道什么地方傳來，回蕩在山谷之間。

在這樣的深山寒夜中聽了，簡直令人不寒而栗。

他們此刻在山谷之中，頭頂上方的一側就是官道，這笑聲的位置正像是從他們官道上傳來的。

在笑聲與風聲之間，還夾雜著如同歌謠吟唱一般的低嘆和聲聲鈴響。

“死了……死了……”

聲音越來越清晰，過了片刻，除了曲長負他們之外，別人也都聽見了。

在大家又困又乏的當口，這實在是有些過于提神醒腦，一時之間眾人僵坐在原地，竟誰也沒有出聲。

寒冷而暗沉的夜色，就像是能夠化成實質的恐懼，纏繞在人們身上，一層層地裹住、勒緊、滲進骨rou。

那聲音又漸行漸遠，不知道往什么方向去了，過了片刻，曲長負的聲音才響了起來：“方才離開的那些人，是順著官道走的，還是順著小路？”

他的語氣平靜一如方才，聲音也清冷冷的，倒讓人心中微定。

一名運糧官道：“官道上結了厚冰，但是要近上許多，下官也不知道他們會不會去走……”

曲長負道：“派一隊人追上去報個信罷，讓他們莫要下山，沿小路而行即可。方才的聲音像是什么教派在活動，只要不當面沖撞，應是無恙?！?/br>
他說的輕描淡寫，大家聽了心里也就安穩了，當下派了一名腳程快的小兵去追趕離開的隊伍，其余人就地休息。

結果到了第二天一早，天色剛微微有些發白，便有人來接應他們了，只是這人并非昨夜折返休息的軍隊，而是靖千江。

見到璟王殿下親自前來，其他人未免受寵若驚，紛紛忙著行禮。

曲長負卻是一怔，問道：“你怎么來了？”

靖千江的鼻尖都被凍的發紅，忙著把手中大氅披上他的肩頭：“我還想問你，自個身子不好，親自跑出來受凍做什么。我昨日入宮，是到了丑時才聽說你昨晚上沒回來，這才忙著上山來找你?！?/br>
他將大氅的領子扯了又扯，幾乎要把曲長負的臉埋進兩側的風毛里面去：“下次有這事，你給我送個信，還不如我過來。要不然擔驚受怕的?！?/br>
曲長負道：“不是這個，昨晚我們已經派了一撥人回去報信，沒見到他們嗎？”

靖千江也意識到事情不對，神色嚴肅下來：“沒有。我還奇怪，被風雪困在山上，怎不派人回來說一聲?！?/br>
他一方面覺得蹊蹺，同時更加心疼曲長負奔波辛苦，稍一沉吟便道：“行了，你們先把糧草運回去，我帶來的人多，這就撥一部分人去尋找他們——說不定是迷路了?！?/br>
他握了一下曲長負的肩膀，低聲道：“我也親自跟著去，你別擔心，??？”

曲長負嘴上從未說過，但他心中自然是對靖千江的能力十分信任的。

然而從昨晚的笑聲開始，整件事情的走向便十分詭異，就算對萬事篤定如同曲長負，都難免感到了一絲隱憂。

他頓了頓，反倒越過靖千江先走到了前面去，淡淡道：“你若要去，便一起罷?！?/br>
靖千江嘆氣跟在后面：“你就不能讓我拿你有一點辦法?！?/br>
曲長負微微向后側了下身，說道：“你為什么不把這種舉動理解成……我在關心你呢？”

靖千江一怔，雖然明知道下句話很有可能就要挨他的損了，還是忍不住上鉤，問道：“真的嗎？”

曲長負笑了一聲，翻身上馬：“真假隨你喜歡，快走罷?！?/br>
“嘖，你這人真是?！?/br>
他也是多年養成的習慣，越是覺得事情不對的時候，越是會同人多說笑兩句，靖千江也不是不知道。

這種意外狀況，兩人多年下來已經共同面對過無數次了，靖千江只是緊緊跟在曲長負身邊，不讓他落單，同時注意著周圍情況。

他們循著昨晚的路找尋，卻只見原本應該白茫茫一片的雪地早就被踩的骯臟而凌亂，泥水又結成了冰，只有用布將馬蹄包裹住，才能保證走在上面不會打滑。

很快，就有人發現了倒在路邊的軍士——昨晚那么多人，竟然一個都沒能回去。

他們應是被迷煙一類的東西給迷昏了，全體倒在了路邊，雖然沒有被人下手殺害，但因為在雪地里躺的時間太長，有不少人都已經身體僵硬，奄奄一息。

其中四五個體弱者已經被凍死了。

在運糧隊中的人，大多都是再平凡不過的小兵卒，他們不是要去打仗，沒有運送糧食，身上更沒有什么值錢的東西，所以誰也沒想到竟然能在他們身上出現差錯。

曲長負什么也沒說，在周圍的雪地里查看，靖千江考慮周詳，已經帶了醫師隨行，此時其余的人便紛紛忙著救治傷員，點查人數。

對方做手很干凈，過了好一會，曲長負才從一處未經踐踏的白雪上捏起了幾點飛灰，放在掌心中細細分辨。

靖千江在旁邊瞧了一會，將自己金冠上的發簪拔下來，遞給了曲長負。

由于那飛灰已經被浸濕了，顏色氣息都不好分辨，曲長負接過靖千江的簪子，在火上烤熱，又去將灰挑起來，湊到鼻端輕嗅。

過了一會，曲長負道：“這香氣像是南戎用的赤蛇膽，里面肯定還